Votre sang sera analysé pour déterminer votre statut Rh lors de votre première visite prénatale. Si vous êtes rhésus négatif, vous devrez dans la plupart des cas vous faire vacciner pour empêcher votre corps de développer des anticorps qui pourraient attaquer les globules rouges de votre bébé. Si votre corps a déjà développé des anticorps (lors d’une grossesse précédente, par exemple), il est trop tard pour vous faire vacciner, mais votre soignant surveillera attentivement votre bébé.
DANS CET ARTICLE
- Quel est mon statut Rh et pourquoi dois-je le connaître ?
- Pourquoi est-ce un problème si je suis rhésus négatif ?
- Comment puis-je protéger mon bébé si je suis rhésus négatif ?
- Quelles sont les chances que mon bébé et moi soyons incompatibles avec le rhésus ?
- Comment le sang de mon bébé pourrait-il s’écouler dans le mien ?
- Comment la piqûre m’empêche-t-elle de développer des anticorps ?
- Qu’arrivera-t-il à mon bébé si je développe les anticorps ?
- Qu’en est-il des futures grossesses ?
Quel est mon statut Rh et pourquoi dois-je le connaître ?
Lors de votre première visite prénatale, votre sang sera analysé pour déterminer votre groupe sanguin et votre statut Rh, c’est-à-dire pour savoir si vous avez le facteur Rh (Rhésus), une protéine que la plupart des gens ont à la surface de leurs globules rouges.
Si vous avez le facteur rhésus, comme la plupart des gens, votre statut est positif. (Environ 85 % des Caucasiens sont Rh positif, tout comme 90 à 95 % des Afro-Américains et plus de 95 % des Amérindiens et des Américains d’origine asiatique). Si vous ne l’avez pas, vous êtes rhésus négatif et vous devrez prendre certaines précautions pendant votre grossesse.
Pourquoi est-ce un problème si je suis rhésus négatif ?
Si vous êtes rhésus négatif, il y a de fortes chances que votre sang réagisse avec celui de votre bébé, qui sera probablement rhésus positif. Vous n’en serez probablement pas sûre avant la naissance du bébé, mais dans la plupart des cas, vous devez supposer que le sang est positif, par sécurité.
L’incompatibilité Rh ne risque pas de vous nuire ou de nuire à votre bébé pendant votre première grossesse. Mais si le sang de votre bébé interagit directement avec le vôtre (comme il peut le faire à certains moments de la grossesse et à la naissance), votre système immunitaire commencera à produire des anticorps contre ce sang positif au rhésus. Si cela se produit, vous serez sensibilisée au rhésus et, la prochaine fois que vous serez enceinte d’un bébé rhésus positif, ces anticorps pourraient attaquer les globules rouges de votre bébé.
Comment puis-je protéger mon bébé si je suis rhésus négatif ?
Heureusement, vous pouvez éviter d’être sensibilisée au rhésus en vous faisant injecter un médicament appelé immunoglobuline anti-rhésus (RhoGAM). Les médecins la donnent chaque fois qu’il y a un risque que votre sang ait été exposé à celui du bébé et également à titre préventif au début du troisième trimestre et pendant le post-partum.
Si vous êtes rhésus négatif et que vous avez déjà été enceinte mais que vous n’avez pas reçu cette injection, un autre test sanguin prénatal de routine vous indiquera si vous avez déjà les anticorps qui attaquent le sang rhésus positif. (Vous pourriez les avoir même si vous avez fait une fausse couche, avorté ou eu une grossesse extra-utérine).
Si vous n’avez pas les anticorps, la piqûre vous empêchera de les développer.
Si vous avez les anticorps, il est trop tard pour vous faire vacciner. Votre prestataire de soins établira un plan pour que vous et votre bébé soyez suivis tout au long de votre grossesse, avec d’abord des analyses sanguines, puis éventuellement des tests spéciaux d’échographie pour détecter l’anémie fœtale. Vous pourrez être orientée vers un spécialiste de la médecine fœto-maternelle pour une consultation ou un traitement.
Quelles sont les chances que mon bébé et moi soyons incompatibles avec le Rh ?
Le statut Rh est héréditaire. Si le père de votre bébé est Rh positif – comme la plupart des gens – vous avez environ 75 % de chances d’avoir un bébé Rh positif. Donc si vous êtes rhésus négatif, il est probable que vous et votre bébé soyez incompatibles. En fait, votre professionnel de la santé supposera que vous l’êtes, juste pour être sûr.
Il n’y a pas de mal à se faire vacciner contre le rhésus, même s’il s’avère que ce n’était pas nécessaire.
Comment le sang de mon bébé a-t-il pu s’écouler dans le mien ?
Normalement, pendant la grossesse, le sang de votre bébé reste séparé du vôtre. Le placenta permet l’échange d’oxygène, de nutriments et de liquides, mais pas de globules rouges. En fait, votre sang n’est pas susceptible de s’entremêler de manière significative avant l’accouchement. C’est pourquoi l’incompatibilité du Rh n’est généralement pas un problème pour votre premier bébé : Si votre sang ne se mélange pas avant le début du travail, le bébé naîtra avant que votre système immunitaire n’ait eu la possibilité de produire suffisamment d’anticorps pour causer des problèmes.
Les moments où le sang de votre bébé peut s’écouler dans le vôtre :
L’accouchement: Vous aurez besoin d’une piqûre après la naissance si votre nouveau-né s’avère être Rh positif. Comme il est possible que vous ayez été exposée au sang de votre bébé pendant l’accouchement, la piqûre empêchera votre corps de produire des anticorps qui pourraient attaquer le sang d’un bébé rhésus positif au cours d’une future grossesse.
(Votre équipe d’accouchement prélèvera un échantillon de sang sur le talon de votre nouveau-né ou sur son cordon ombilical juste après sa naissance afin de tester plusieurs choses, dont le facteur Rh, si nécessaire). Sans traitement, il y a environ 15 % de chances que vous produisiez des anticorps, mais avec un traitement, cette probabilité est proche de 0 %.
Au cours du troisième trimestre: Un petit nombre de femmes Rh négatif (environ 2 %) développent des anticorps contre le sang Rh positif de leur bébé au cours de leur troisième trimestre. Vous recevrez donc une injection d’immunoglobuline anti-Rh à 28 semaines, qui vous couvrira jusqu’à l’accouchement.
Autres possibilités: Vous devrez également recevoir une injection chaque fois que le sang de votre bébé se mélangera au vôtre, y compris si vous en avez reçu une :
- Amniocentèse
- Échantillonnage des villosités choriales (CVS)
- Une fausse couche
- Un avortement
- Une grossesse ectopique
- Une grossesse molaire
- Un mort-né
- Une version céphalique externe (ECV, une procédure pour tourner manuellement un bébé qui est en position de siège)
- Une blessure à l’abdomen pendant la grossesse
- Hémorragie vaginale
Si vous vous trouvez dans l’une de ces situations, rappelez à votre soignant que vous êtes rhésus négatif et assurez-vous de vous faire vacciner dans les 72 heures.
Comment la piqûre m’empêche-t-elle de développer des anticorps ?
La piqûre d’immunoglobuline anti-Rh consiste en une petite dose d’anticorps, prélevée sur les donneurs de sang. Ces anticorps tuent toutes les cellules sanguines positives au rhésus dans votre système, ce qui semble empêcher votre système immunitaire de développer ses propres anticorps. Les anticorps donnés sont identiques aux vôtres, mais la dose n’est pas assez importante pour causer des problèmes à votre bébé.
C’est ce qu’on appelle l’immunisation passive : Pour qu’elle fonctionne, vous devez recevoir la piqûre au plus tard 72 heures après toute exposition potentielle au sang de votre bébé. La protection durera 12 semaines. Si votre médecin soupçonne que plus d’une once du sang de votre bébé s’est mélangée au vôtre (par exemple, si vous avez eu un accident), vous devrez peut-être recevoir une deuxième injection. Si nécessaire, des analyses sanguines spéciales peuvent être effectuées pour mesurer exactement la quantité de sang du fœtus qui s’est mélangée au vôtre.
Vous recevrez l’injection dans le muscle de votre bras ou de vos fesses. Il se peut que vous ayez une certaine douleur au point d’injection ou une légère fièvre. Il n’y a pas d’autres effets secondaires connus. L’injection est sans danger, que le sang de votre bébé soit vraiment Rh positif ou non.
Qu’arrivera-t-il à mon bébé si je développe les anticorps ?
Tout d’abord, gardez à l’esprit que cela est très peu probable si vous recevez de bons soins prénataux et que vous êtes traitée avec de l’immunoglobuline anti-Rh lorsque cela est nécessaire. Même sans traitement, vos chances de développer les anticorps et d’être sensibilisée au rhésus ne sont que d’environ 50 %, même après plusieurs grossesses incompatibles avec le rhésus.
Mais si vous n’avez pas été vaccinée, que vous avez été sensibilisée au rhésus et que votre prochain bébé est rhésus positif, vos anticorps peuvent traverser le placenta et attaquer le facteur rhésus dans le sang rhésus positif de votre bébé comme s’il s’agissait d’une substance étrangère, détruisant ainsi ses globules rouges et provoquant une anémie importante. La maladie peut causer des problèmes tels que :
- une jaunisse grave chez le nouveau-né
- Lésions cérébrales
- Fausse couche
- Mortinaissance
La bonne nouvelle, c’est que les médecins trouvent de nouveaux moyens de sauver les bébés qui développent la maladie du Rhésus. Votre praticien peut surveiller votre taux d’anticorps et suivre l’état de votre bébé pendant la grossesse pour voir s’il développe la maladie. Elle peut vérifier l’état des globules rouges de votre bébé par échographie Doppler ou amniocentèse.
Si votre bébé se porte bien, vous pourrez peut-être le porter à terme sans complications. Après la naissance, il peut recevoir ce que l’on appelle une transfusion d’échange pour remplacer ses globules rouges Rh positifs malades par des cellules Rh négatives saines. Cela permet de stabiliser le niveau de globules rouges et de minimiser les dommages supplémentaires causés par les anticorps circulant dans son sang.
Au fil du temps, les globules rouges négatifs meurent et tous les globules rouges de votre bébé redeviennent positifs, mais à ce moment-là, les anticorps attaquants ont disparu.
Si votre bébé est en détresse ou gravement anémique, il peut être mis au monde précocement ou recevoir des transfusions par le cordon ombilical. Le taux de survie des bébés qui reçoivent une transfusion in utero peut atteindre 80 à 100 %, sauf s’ils souffrent d’anasarque (une complication causée par une anémie sévère), auquel cas les chances de survie sont d’environ 40 à 70 %.
Qu’en est-il des futures grossesses ?
Une fois que vous êtes sensibilisé, vous avez les anticorps pour toujours. Et vous en produisez davantage à chaque grossesse, de sorte que le risque de maladie rhésus est plus élevé pour chaque bébé suivant.
Votre statut Rh est l’un des nombreux éléments que votre test sanguin précoce déterminera. Découvrez ce que votre praticien vérifiera également dans notre article sur les tests sanguins courants du premier trimestre.
Pour en savoirplus, cliquez ici :
- Tests prénataux : Une vue d’ensemble
- Liste de contrôle : Premier trimestre
- Diagramme de croissance de la longueur et du poids du bébé
Sources des articles (certains en anglais)
ACOG. 2020. Le facteur Rh : Comment il peut affecter votre grossesse. American College of Obstetricians and Gynecologists. http://www.acog.org/~/media/for%20patients/faq027.ashx [consulté en juillet 2020]
La marche des dix sous. 2017. Rhésus. https://www.marchofdimes.org/complications/rh-disease.aspx [Accédé en juillet 2020]
MedlinePlus. 2017. Incompatibilité Rh. https://medlineplus.gov/rhincompatibility.html [consulté en juillet 2020]
Medscape. 2017. Incompatibilité Rh. https://emedicine.medscape.com/article/797150-overview [consulté en juillet 2020]
NIH. Non daté. Incompatibilité Rh. National Heart, Lung, and Blood Institute. https://www.nhlbi.nih.gov/health-topics/rh-incompatibility [consulté en juillet 2020]
Karen Miles
Karen Miles a contribué au centre pour mères pendant des années.