Il existe sur le marché de nombreux sièges de voiture fabriqués sur mesure pour les enfants ayant des besoins particuliers, mais ils sont chers : environ 550 à 2000 dollars, voire plus. Comme les parents ayant des besoins particuliers n’ont que quelques autres dépenses à faire, l’achat d’un siège de voiture adapté peut être difficile, voire impossible.
Mais il y a des options. Et si vous le savez, il existe des experts appelés CPST – Child passenger safety technicians – qui ont reçu une formation pour les besoins spécifiques. Ces experts sont formés à la manière de retenir les enfants en toute sécurité et d’installer correctement les sièges de voiture, ainsi qu’à la manière de trouver le bon siège pour les enfants ayant des besoins spéciaux. Et voici un petit secret qu’ils connaissent, mais que vous ne connaissez peut-être pas : Ils essaient toujours les sièges ordinaires avant les sièges pour enfants ayant des besoins particuliers. Pourquoi ?
« Tant qu’un enfant peut tenir dans un siège traditionnel, nous voulons vraiment le laisser là », déclare Kimberly Wilkinson, CPST d’Oakland (Californie). « Souvent, l’assurance ne paiera qu’une seule option de siège tous les cinq ans – si les parents utilisent cet argent pour un siège de voiture, ils n’auront peut-être pas les moyens d’acheter une chaise haute adaptée ou autre chose ».
« Les sièges conventionnels sont beaucoup moins chers – vous pouvez les obtenir pour moins de 100 dollars », souligne le directeur de la sécurité des enfants passagers de la Juvenile Product Manufacturer’s Association (JPMA), Joseph M. Colella. « Ils sont aussi plus faciles à obtenir. Vous pouvez les commander en ligne, sans avoir à attendre les formulaires d’assurance. Ils sont aussi beaucoup plus faciles à utiliser. Certains des plus grands sièges pour enfants handicapés nécessitent un ancrage solide et vous devez prendre votre voiture pour les faire installer », ce qui est très coûteux et fastidieux.
Abbie Patterson, un CPST d’Easton, en Pennsylvanie, et président de Car Seats for the Littles, est d’accord : « Vous voulez essayer le conventionnel autant que possible – et beaucoup d’assurances ne couvrent qu’un seul siège, une seule fois. »
Mais un siège conventionnel fonctionnera-t-il pour votre enfant ? Cela dépend, bien sûr, des besoins particuliers de votre enfant. Un enfant qui a des difficultés respiratoires a besoin de quelque chose de différent d’un enfant à voix basse, qui a besoin de quelque chose de différent d’un enfant dans un plâtre ou qui a un équipement médical.
Vous devrez vous entretenir avec les spécialistes de votre enfant pour savoir ce qui vous conviendra le mieux. Consulter un CPST ayant une formation spécialisée est également une excellente idée – vous pouvez en trouver un en effectuant une recherche sur le site du National Child Passenger Safety Certification. N’oubliez pas de consulter la rubrique « Besoins spéciaux » sous « Formation supplémentaire » pour trouver celui qui peut vous apporter l’aide la plus experte. Les coûts varient – certains CPST, comme Kimberly Wilkinson, font même gratuitement l’installation de sièges de voiture pour enfants ayant des besoins spéciaux, car elle sait combien d’autres choses les parents ayant des besoins spéciaux doivent économiser de l’argent.
Mais en général, les experts avec lesquels nous nous sommes entretenus ont recommandé aux parents de chercher des places avec les éléments suivants
1. Options d’inclinaison : Les enfants qui ont un tonus bas, des problèmes de respiration ou des difficultés à s’asseoir peuvent être plus sûrs et plus confortables dans un siège à inclinaison profonde ou dans un siège à plusieurs options d’inclinaison, afin que vous puissiez trouver celle qui convient le mieux à votre enfant. Recherchez des sièges avec deux options d’inclinaison ou plus, ou ceux qui peuvent s’allonger à plat ou presque à plat dans la voiture.
2. Limites de poids et de taille élevées pour les personnes faisant face à l’arrière : La plupart des sièges de voiture conventionnels s’inclinent plus complètement lorsqu’ils sont orientés vers l’arrière – les sièges dont les limites sont plus élevées peuvent être utilisés plus longtemps, et les enfants assis sur des sièges orientés vers l’arrière (même ceux qui sont en développement) y sont plus en sécurité en cas d’accident. Recherchez des sièges qui permettent de faire face à l’arrière jusqu’à au moins 40 livres (certains vont jusqu’à 45, voire 55 livres), et une limite de hauteur d’au moins 40 pouces pour les sièges orientés vers l’arrière.
3. Limites de poids élevées du harnais : Si votre enfant a des difficultés à s’asseoir, des problèmes de contrôle de la tête et du cou, ou des problèmes de comportement, un harnais peut le maintenir en place en toute sécurité. Recherchez un harnais qui peut supporter un poids d’au moins 65 livres ; certains vont même jusqu’à 90 livres. « Pratiquement toutes les décapotables pèsent jusqu’à 65 livres de nos jours, alors que 40 livres étaient autrefois la norme dans le secteur », note Mme Colella.
4. Sièges dont les côtés sont plus bas ou peu profonds dans la zone d’assise : Si votre enfant a un manche à balai ou un plâtre pour les hanches, un siège avec ces côtés inférieurs permet un meilleur positionnement des jambes. Un siège avec des accoudoirs profonds peut rendre le positionnement plus difficile.
5. Options de rembourrage et de positionnement supplémentaires : Si vous avez un enfant auquel il manque des membres ou qui présente d’autres différences physiques, ou un enfant plus petit que la moyenne, certains sièges sont dotés de dispositifs de réglage du harnais ou de la sangle d’entrejambe qui peuvent améliorer l’ajustement.
6. Un dos haut avec des côtés plus profonds dans la région des épaules : Si votre enfant a des problèmes de contrôle du tronc, les côtés profonds peuvent le rendre plus confortable ou l’aider à rester en place. Les rehausseurs de dos peuvent être plus efficaces pour de nombreux enfants que les modèles sans dos.
Avec tout cela à l’esprit, voici quelques sièges conventionnels à essayer.
1. Graco MyRide 65 : Patterson appelle ce siège décapotable « l’une des choses à faire pour beaucoup de techniciens depuis longtemps », car le My Ride 65 a beaucoup d’atouts. Il permet aux enfants de peser jusqu’à 40 livres face à l’arrière (et jusqu’à ce que le sommet de leur tête soit à moins d’un pouce du sommet de la coque), et jusqu’à 65 livres et 49 pouces face à l’avant dans un harnais. Il est doté d’une belle et profonde inclinaison, et d’ailes qui protègent la tête. Son prix est également très raisonnable. Du côté de l’arnaque, c’est un grand siège qui ne convient pas forcément aux petites voitures. Oh, et bien que cela ressemble aux « clones » de Graco (MySize, Fit4Me, Size4Me et Head Wise), c’est un siège différent.
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2. Chicco NextFit : Le cabriolet NextFit, qui peut s’incliner dans 9 ( !!) positions différentes, a de bonnes chances de s’adapter à la plupart des voitures et à la plupart des enfants. Il a également une limite de hauteur très élevée pour les enfants tournés vers l’arrière, de sorte que si votre enfant est grand, vous pouvez le laisser longtemps tourné vers l’arrière. Il peut accueillir des enfants de 5 à 40 livres et 49 pouces tournés vers l’arrière, et de 22 à 65 livres et 49 pouces tournés vers l’avant. Vous le trouverez en magasin dans différentes « saveurs », toutes avec les mêmes limites de taille/poids : le NextFit, NextFit CX (avec un harnais plus facile à manipuler et une boucle d’entrejambe supplémentaire), NextFit Zip (sur la photo, il a les caractéristiques du CX, plus un porte-gobelet, un meilleur réglage du harnais, et une merveilleuse housse de siège lavable avec fermeture éclair, qui est en fait facile à remettre aussi).
Achetez-le : Chicco NextFit Zip
3. Graco Extend2Fit : Ce siège convertible a des limites de poids élevées vers l’arrière à un prix très raisonnable : « Les sièges orientés vers l’arrière de longue durée sont géniaux, car il peut être bénéfique de garder les enfants ayant des problèmes de tonicité orientés vers l’arrière aussi longtemps que possible », note Patterson. Nous aimons également le panneau coulissant situé sous le siège, qui donne aux parents et aux enfants plus d’options quant à l’emplacement des jambes. L’Extend2Fit peut accueillir des enfants de 4 à 50 livres tournés vers l’arrière (et jusqu’à ce que la tête de votre enfant soit à moins d’un pouce sous la poignée grise de réglage de la hauteur du harnais), et de 22 à 65 livres et 49 pouces tournés vers l’avant. Les ailerons profonds peuvent convenir aux enfants qui ont des problèmes de contrôle de la tête et du cou, et le rembourrage est utile pour les bébés plus petits.
Achetez-le : Graco Extend2Fit
4. Britax Advocate ClickTight : Avec 7 positions d’inclinaison (tous les modèles ClickTight de Britax ont cette caractéristique), des limites de poids et de hauteur généreuses et de jolis côtés profonds qui peuvent accueillir des cavaliers à la posture incertaine, le cabriolet Britax Advocate ClickTight peut être un bon choix pour les cavaliers ayant des besoins particuliers. Il permet aux enfants de peser de 5 à 40 livres tournés vers l’arrière jusqu’à ce que leur tête soit à un pouce du haut de l’appuie-tête entièrement déployé, et de 20 à 65 livres et 49 pouces tournés vers l’avant dans le harnais. Les parents apprécient également la facilité et la simplicité avec lesquelles la technologie ClickTight de Britax permet d’installer le siège avec une ceinture de sécurité. Mais l’attrait principal est l’inclinaison – avec autant de positions disponibles, vous avez plus de chances d’en trouver une qui convienne à votre enfant et à votre voiture.
Achetez-le : ClickTight, l’avocat de Britax
5. Diono Rainier : Diono fabrique des sièges avec des limites de poids très élevées pour les enfants faisant face à l’arrière et à l’avant, de sorte que ses sièges sont fréquemment recommandés pour les enfants ayant des besoins spéciaux. Mais même si les Radian RXT, R100 et R120 sont parfaitement adaptés à votre enfant, le Rainier possède quelques caractéristiques qui en font le meilleur choix pour Diono. Tout d’abord, les limites de taille/poids sont encore plus élevées que les limites impressionnantes des autres sièges de Diono, qui peuvent accueillir des enfants de 5 à 50 livres et 44 pouces face à l’arrière, de 20 à 90 livres et 57 pouces face à l’avant dans le harnais, et jusqu’à 120 livres en mode d’appoint. Les côtés du siège sont relativement plats, ce qui peut faciliter les ajustements pour les enfants dans les plâtres, la mobilité limitée de la taille vers le bas, ou d’autres problèmes dans la partie inférieure du corps. Enfin, le Rainier possède de profondes « ailes de tête », qui servent à bercer la tête du cavalier s’il a du mal à s’asseoir ou à garder la tête droite.
Achetez-le : Diono Rainier
6. Kiddy Evolution Pro : Si vous avez un enfant qui a des problèmes respiratoires ou d’autres problèmes qui rendent difficile ou impossible pour lui de s’asseoir, le siège auto pour bébé Kiddy Evolution Pro, qui permet aux enfants de se déplacer à plat, pourrait être le siège qu’il vous faut. Le siège s’incline entièrement et en toute sécurité, qu’il soit installé dans votre voiture ou hors de celle-ci, que votre voiture soit en mouvement ou non. L’Evolution Pro a besoin de beaucoup d’espace pour s’allonger à plat en toute sécurité, ce qui n’est peut-être pas un bon pari pour les petites voitures. Et les limites de poids et de taille sont faibles – le siège peut accueillir des enfants de 4 à 22 livres et jusqu’à 30 pouces tournés vers l’arrière – puisqu’il s’agit d’un siège pour bébé, il ne tient pas votre enfant tourné vers l’avant. Le siège existe également dans une autre version, l’Evolution Pro 2, parfois vendu sous le nom d’Evolution Pro 2 XL, qui peut accueillir des enfants de 4 à 35 livres et jusqu’à 37 pouces de taille – c’est 30 à 50 dollars de plus que le Pro. Mais cette fonction d’allongement à plat est peut-être exactement ce dont vous avez besoin.
7. E-Z On Vest : Bon, ce n’est pas du tout un siège. Mais ce gilet ingénieux est une option formidable pour les parents d’enfants qui ont des plâtres ou d’autres équipements/besoins médicaux qui rendent difficile de s’asseoir dans un siège traditionnel. Disponible en plusieurs tailles et styles, le E-Z On peut accueillir des enfants de 2 ans jusqu’à l’âge adulte, et peser de 20 à 168 livres. Il est léger et facile à ranger, il convient parfaitement à l’installation de sièges de voiture à trois rangées de sièges ou dans les espaces restreints, et il ne nécessite aucun équipement spécial – il utilise simplement la ceinture de sécurité de votre voiture. « Il peut être idéal pour les enfants qui se rendent à des examens médicaux, et facile à transporter », note Kimberly Wilkins, une fan.
Achetez-le : E-Z sur le gilet ajustable taille M
8. Clek Foonf : C’est cher pour un siège grand public, mais le cabriolet Clek est fait de magnifiques et luxueux tissus, il est confortable et moelleux, Clek récupère ses sièges pour les recycler (le seul fabricant américain à le faire !), et les limites de poids et de hauteur sont très bonnes : 14-50 livres et 23-43 pouces face à l’arrière, 20-65 livres et 30-49 pouces face à l’avant. Mais ce qui en fait une véritable aubaine pour les parents ayant des besoins particuliers, c’est la barre anti-recul du siège, qui limite la rotation du siège en cas de collision lorsqu’il est orienté vers l’arrière et fait que le Foonf s’assoit plus loin du dossier du siège, ce qui peut donner un peu plus d’espace de manœuvre aux enfants ayant des besoins particuliers. Notez que les poids minimums du Foonf ne commencent pas à la taille « nouveau-né ».
Achetez-le : Clek Foonf
9. Evenflo Symphony : ce cabriolet d’occasion présente quelques caractéristiques qui en font un bon choix pour les cavaliers ayant des besoins particuliers. Les limites de poids sont décentes – de 5 à 40 livres et de 19 à 40 pouces en mode arrière, de 22 à 65 livres et de 28 à 50 pouces en mode avant, de 40 à 110 livres et de 44 à 57 pouces en mode d’appoint – et il y a deux positions d’inclinaison différentes pour les passagers orientés vers l’avant, ce qui vous permet de trouver plus facilement celle qui convient à votre enfant (la plupart des sièges de voiture n’ont pas d’options d’inclinaison vers l’avant du tout). Nous apprécions également le rembourrage et les ailes du siège – les parents ayant des besoins particuliers disent que leurs enfants sont à l’aise dans ce siège, et les CPST le citent comme l’une de leurs priorités. Ce siège est souvent vendu en différentes versions : les LX, DLX, Elite, Platinum LX, Platinum DLX, ou ProComfort DLX partagent tous les mêmes limites de taille/poids, ils diffèrent juste légèrement par le tissu et le style.
Achetez-le : Evenflo Symphony Elite
10. Britax Boulevard ClickTight : Comme l’Advocate ClickTight, le siège convertible Boulevard offre également 7 positions d’inclinaison, ce qui permet de trouver plus facilement la bonne position, face à l’avant et à l’arrière. C’est aussi un siège très « grand », avec des maximums de hauteur/poids généreux – de 5 à 40 livres et une hauteur maximale du sommet de la tête d’un pouce sous le sommet de l’appuie-tête entièrement déployé, orienté vers l’arrière, de 20 à 65 livres et 49 pouces vers l’avant, et des « ailes » latérales qui sont encore plus profondes et plus confortables que celles de l’Advocate. Le siège se trouve sur le côté le plus large, donc si vous avez un enfant plus grand, vous devriez peut-être envisager cette solution – il est également fourni avec un excellent coussin de positionnement qui permet à ce siège de fonctionner pour les petits enfants. Notez que le Marathon est l’autre modèle ClickTight de Britax (et possède également une inclinaison à 7 positions), mais comme les limites de hauteur sont plus courtes d’environ 5 cm que celles du Boulevard ou de l’Advocate, il ne figure pas dans cette liste.
Achetez-le : ClickTight sur le boulevard Britax
Autres sièges qui ne figurent pas tout à fait sur cette liste (mais qui peuvent quand même vous convenir)
Sièges de voiture pour bébés
Evenflo Embrace LX
Evenflo LiteMax 35
Chicco Keyfit,
Convertibles
Marathon Britax USA ClickTight
Combi Coccoro
Maxi-Cosi Pria 85 Max
Diono Radian R120
Diono Radian RXT
Evenflo Triumph LX
Boosters
Peg Perego Viaggio Flex 120
Clek Oobr
Diono Monterey XT
Diono Cambria
Britax Parkway SGL G1.1
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Joyce Slaton
Joyce Slaton est une technicienne de la sécurité des enfants passagers qui écrit, coud, cuisine et vit à San Francisco avec un mari et une fille.
Les opinions exprimées par les parents contributeurs sont les leurs.