Nous savons tous que les frères et sœurs peuvent avoir des pères différents – ce qui en fait techniquement des demi-frères et sœurs – mais qu’en est-il des jumeaux ? Oui, cela peut arriver. En fait, une étude estime qu’une paire de faux jumeaux sur 400 est « bipaternelle ».
Comment cela est-il possible ? C’est simple : Deux ovules de la même mère sont fécondés par deux pères différents – au cours de la même période d’ovulation.
D’accord, mais peut-être pas aussi simple. Mais si vous avez la tête qui tourne, considérez que cela arrive tout le temps chez certaines espèces animales – avec plus de deux pères ! Nos amis canins en sont un bon exemple.
« Les chiennes ovulent plusieurs œufs », explique Joann Boughman, vice-présidente exécutive de la Société américaine de génétique humaine. « Et quand une chienne est en chaleur, n’importe quel chien mâle à proximité tentera de la monter, de sorte que chaque ovule puisse être fécondé par un père différent, produisant une portée de chiots qui ne se ressemblent pas le moins du monde ».
Les humains ne sont pas des chiens, bien sûr, et la plupart du temps, les femmes n’ovulent qu’un seul ovule sain par cycle. Les jumeaux fraternels surviennent lorsque les femmes ovulent deux ovules sains et que les deux sont fécondés. Et de temps en temps, une « superfécondation » se produit : Deux ovules sont ovulés au cours du même cycle et fécondés à différents moments de la fenêtre de fertilité de six jours, ce qui donne naissance à une paire de jumeaux rebondissants.
Lorsque nous voyons des jumeaux, nous pouvons supposer que les deux ovules ont été fécondés au cours d’un seul acte sexuel. Mais il est tout à fait possible qu’un ovule soit fécondé pendant un rapport sexuel et l’autre pendant un autre. Prenons par exemple un couple qui a des rapports sexuels le matin, suivis d’un autre le soir.
Il est donc logique que lorsqu’une femme a des rapports sexuels avec plusieurs hommes alors qu’elle est fertile, il peut y avoir « superfécondation hétéropaternelle ». C’est-à-dire que chaque ovule peut être fécondé par un père différent.
Cependant, si vous connaissez des jumeaux qui ne se ressemblent en rien, ne supposez pas qu’ils ont des pères différents. Comme tout frère ou sœur, des jumeaux qui ont le même père peuvent avoir l’air complètement différents l’un de l’autre. Ils peuvent même sembler être de races différentes.
Sources des articles (certains en anglais)
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Evonne Lack
Evonne Lack Bradford est une écrivaine et une éducatrice spécialisée dans l’éducation.