DANS CET ARTICLE
- Quels sont les horaires typiques de sommeil des nouveau-nés ?
- Pourquoi les habitudes de sommeil de mon nouveau-né sont-elles si imprévisibles ?
- Mon nouveau-né sait-il faire la différence entre le jour et la nuit ?
- Les cycles de sommeil des nouveau-nés sont-ils différents de ceux des adultes ?
- Dois-je imposer un horaire de sommeil à mon nouveau-né ?
- Dois-je réveiller mon nouveau-né pour le nourrir ?
- Est-il possible d’apprendre à mon nouveau-né de bonnes habitudes de sommeil ?
- Quand mon bébé commencera-t-il à dormir toute la nuit ?
Quels sont les horaires de sommeil typiques d’un nouveau-né ?
Les nouveau-nés dorment en moyenne 16 ou 17 heures par jour, certains bébés ayant besoin de quelques heures de plus ou de moins (même à ce stade, les bébés sont des individus). Toutefois, ils peuvent ne dormir qu’une ou deux heures à la fois.
Au cours des trois premiers mois, votre bébé commencera à dormir plus longtemps, mais la plupart des nourrissons ne dorment pas plus de quatre heures d’affilée, de jour comme de nuit.
Pourquoi les habitudes de sommeil de mon nouveau-né sont-elles si imprévisibles ?
Il est normal que les bébés aient une structure de sommeil irrégulière de la naissance à trois mois. Les nouveau-nés n’ont pas encore développé leur rythme circadien. Également connu sous le nom de cycle veille-sommeil, le rythme circadien est une horloge interne de 24 heures qui oscille à des moments réguliers entre la somnolence et la vigilance.
L’imprévisibilité des rythmes de sommeil est également due aux besoins nutritionnels. Votre bébé peut avoir besoin de manger toutes les deux ou trois heures au cours du premier mois et toutes les trois ou quatre heures au cours du deuxième mois. En vieillissant, il n’aura pas besoin d’être nourri aussi souvent la nuit.
Heureusement, ces habitudes imprévisibles ne durent pas longtemps – même si cela peut sembler une éternité lorsque vous êtes privée de sommeil. Certains bébés dorment constamment plus longtemps, jusqu’à 3 ou 4 mois. D’autres ne le font qu’à un âge plus avancé.
Mon nouveau-né sait-il faire la différence entre le jour et la nuit ?
Pas au début. Jusqu’à ce que votre bébé ait environ 1 mois, la quantité de sommeil qu’il reçoit pendant la nuit sera à peu près égale à celle qu’il reçoit pendant la journée. Entre 6 semaines et 3 mois, sa température corporelle et la mélatonine (une hormone qui aide à réguler le cycle du sommeil) l’aideront à commencer à développer un cycle de sommeil/éveil qui différencie la nuit du jour.
Les cycles de sommeil des nouveau-nés sont-ils différents de ceux des adultes ?
Oui, les cycles de sommeil des bébés sont beaucoup plus courts que ceux des adultes. Les nouveau-nés qui dorment passent environ la moitié du temps dans un sommeil à mouvements oculaires rapides (REM). En revanche, les enfants plus âgés et les adultes passent beaucoup moins de temps en sommeil paradoxal qu’en sommeil sans mouvements oculaires rapides. On pense que les nouveau-nés ont plus de sommeil paradoxal parce qu’il est nécessaire au développement extraordinaire de leur cerveau.
Le sommeil paradoxal est parfois appelé « sommeil actif » car les yeux de votre bébé bougent généralement sous les paupières, et ses bras et ses jambes peuvent se contracter ou s’agiter. Il passera ensuite à un sommeil non REM, également appelé sommeil calme, dans lequel ses contractions cesseront, sa respiration deviendra plus profonde et il sera peut-être plus difficile de le réveiller. Votre bébé peut faire la transition entre le sommeil paradoxal et le sommeil non paradoxal plusieurs fois au cours d’un seul cycle de sommeil.
Dois-je faire dormir mon nouveau-né selon un horaire précis ?
Non, surtout pas pendant les premières semaines. Il est normal que votre nouveau-né ait un rythme de sommeil irrégulier. Cela est dû en partie au besoin de manger fréquemment et de dormir beaucoup.
Néanmoins, vous pouvez commencer à suivre une sorte d’horaire au cours de ces premiers mois en établissant des routines cohérentes d’heure de coucher et de sieste. Lorsque votre bébé commence à trier ses rythmes de sommeil, la mise en place de ces routines et l’introduction de bonnes habitudes de sommeil (voir ci-dessous) peuvent l’aider à s’adapter plus facilement à un horaire en vieillissant.
Dois-je réveiller mon nouveau-né pour le nourrir ?
En général, non. Les nouveau-nés en bonne santé se réveillent généralement lorsqu’ils ont faim. Cependant, si votre nouveau-né n’a pas faim, consultez son médecin pour savoir s’il doit être nourri la nuit au cours du premier mois :
- Il grandit et prend du poids régulièrement
- Se réveiller pour être nourri après avoir dormi pendant plus de quatre ou cinq heures
- Allaitement ou biberon huit à douze fois par jour (les bébés allaités se nourrissent généralement plus fréquemment)
- Avoir au moins quatre couches mouillées et aller à la selle au moins trois fois par jour (la plupart des bébés allaités vont à la selle plus souvent)
Est-il possible d’apprendre à mon nouveau-né de bonnes habitudes de sommeil ?
Voici des habitudes de sommeil saines que vous pouvez commencer à introduire.
Donnez à votre bébé la possibilité de faire des siestes fréquentes. Pendant les six à huit premières semaines, la plupart des bébés ne sont pas capables de rester debout plus de deux heures d’affilée. Si vous attendez plus longtemps pour coucher votre bébé, il risque d’être trop fatigué et d’avoir du mal à s’endormir.
Apprenez à votre bébé la différence entre le jour et la nuit. Certains nourrissons sont des noctambules et seront bien éveillés au moment où vous voudrez vous mettre au foin, et d’autres peuvent être des lève-tôt. Pendant les premières semaines, vous ne pourrez pas faire grand-chose à ce sujet. Mais une fois que votre bébé aura environ deux semaines, vous pourrez commencer à lui apprendre à distinguer la nuit du jour.
Pendant la journée, lorsqu’il est éveillé et alerte, vous pouvez le faire :
- Interagir et jouer avec lui autant que vous le pouvez.
- Veillez à ce que la maison et sa chambre soient claires et lumineuses.
- Ne vous souciez pas de minimiser les bruits réguliers de la journée comme le lave-vaisselle.
La nuit, vous pouvez essayer ce qui suit pour aider votre bébé à comprendre que la nuit est faite pour dormir :
- Gardez vos interactions tranquilles.
- Maintenez les lumières et le niveau de bruit à un faible niveau.
Apprenez les signaux de fatigue de votre bébé . Vous développerez bientôt un sixième sens sur les rythmes et les habitudes quotidiennes de votre bébé, et vous saurez instinctivement quand il est prêt à faire une sieste ou à se coucher tôt. Mais si vous remarquez ces signes ou tout autre signe de somnolence, essayez de le coucher le plus tôt possible. S’il est trop fatigué, il peut avoir plus de mal à se calmer et à dormir.
- Frottez-lui les yeux
- Tirer sur son oreille
- Être plus difficile que la normale
Commencez une routine pour le coucher de votre bébé. Il n’est jamais trop tôt pour essayer de suivre une routine au coucher. Elle peut comprendre quelques éléments aussi simples que
- Faites changer votre bébé pour le lit.
- Allaitez votre bébé au sein ou au biberon.
- Chantez une berceuse ou jouez de la musique.
- Donnez-lui un baiser de bonne nuit.
Mettez votre bébé au lit lorsqu’il est endormi mais éveillé. À l’âge de 6 à 8 semaines, vous pouvez essayer de lui donner une chance de s’endormir tout seul en le mettant dans son berceau ou son couffin lorsqu’il est endormi mais encore éveillé. Mais cela ne fonctionne pas avec tous les jeunes bébés. Vous pouvez toujours réessayer quand il est un peu plus âgé.
Attendez-vous à quelques essais et erreurs pendant que vous réfléchissez à la meilleure approche à adopter avec votre petit. Par exemple, vous pouvez poser votre bébé, lire un livre et le caresser pendant quelques minutes avant de le laisser seul.
Certains experts du sommeil déconseillent de bercer ou d’allaiter votre bébé pour l’endormir, même à ce jeune âge. Mais tout le monde n’est pas d’accord avec cette stratégie, alors faites ce qui est bon pour votre famille.
Quand mon bébé commencera-t-il à dormir toute la nuit ?
Cela dépend de votre bébé. En général, à 6 mois, la plupart des bébés – mais pas tous – sont capables de dormir pendant 8 à 12 heures, avec de brefs réveils mais sans tétée, pendant la nuit. Mais cela ne veut pas dire que votre bébé le fera. Certains nourrissons dorment jusqu’à huit heures la nuit dès l’âge de trois mois, mais beaucoup ne dormiront pas aussi longtemps avant d’être plus âgés.
En savoir plus
Les bases du sommeil du bébé : 3 à 6 mois
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Pourquoi mon bébé se réveille-t-il la nuit ?
Comment faire pour que mon bébé fasse une sieste plus longue ?
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2018. Faire dormir votre bébé. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/sleep/Pages/Getting-Your-Baby-to-Sleep.aspx [consulté en avril 2020]
AAP. 2013a. Dormir la nuit. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/sleep/Pages/Sleeping-Through-the-Night.aspx [consulté en avril 2020]
AAP. 2013b. Stades du sommeil du nouveau-né. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/sleep/Pages/Phases-of-Sleep.aspx [consulté en avril 2020]
ATC. 2018. Dormir dans les nourrissons. American Thoracic Society. https://www.atsjournals.org/doi/pdf/10.1164/rccm.1988P15 [consulté en avril 2020]
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NSF. Non daté b. Comment le cycle de sommeil de votre bébé diffère du vôtre. National Sleep Foundation. https://www.sleepfoundation.org/articles/how-your-babys-sleep-cycle-differs-your-own [Consulté en avril 2020]
NSF. Non daté c. Nouveau bébé, pas de sommeil : Conseils pour faciliter la transition. National Sleep Foundation. https://www.sleepfoundation.org/articles/new-baby-no-sleep-tips-ease-transition [consulté en avril 2020]
NSF. Non daté d. Quand les bébés dorment-ils toute la nuit ? National Sleep Foundation. https://www.sleepfoundation.org/articles/when-do-babies-sleep-through-night [consulté en avril 2020]
Paruthi S, et al. 2016. Quantité de sommeil recommandée pour les populations pédiatriques : Une déclaration de consensus de l’Académie américaine de médecine du sommeil. Journal of Clinical Sleep Medicine 12(6) : 785-786. https://aasm.org/resources/pdf/pediatricsleepdurationconsensus.pdf [consulté en avril 2020]
Karisa Ding
Karisa Ding est rédactrice en santé et mère de famille à San Franscisco.