Mon bébé a-t-il besoin d'un passeport ?

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Oui. Tout citoyen américain – y compris les enfants en bas âge – a besoin d’un passeport valide pour entrer et sortir de la plupart des pays étrangers. Le Département d’État américain délivre les passeports.

Malheureusement, la procédure de demande d’un premier passeport est devenue plus rigoureuse et plus compliquée ces dernières années. Aucune demande de premier passeport n’est acceptée par courrier. En tant que parent ou tuteur légal, vous devez faire la demande en personne au nom de votre bébé et vous devez l’amener avec vous lorsque vous faites votre demande.

Si votre enfant a deux parents ou tuteurs légaux, les deux doivent être présents pour signer la demande de passeport. Si les deux ne peuvent pas être présents, vous aurez besoin d’une déclaration de consentement notariée signée par le parent ou le tuteur absent.

Si vous êtes le seul parent – l’autre est décédé ou vous avez la seule autorité légale sur votre enfant – vous devrez en fournir la preuve. Si vous ne pouvez pas prouver que vous êtes le seul parent ou si, pour une raison quelconque, vous ne pouvez pas faire signer la déclaration de consentement par l’autre parent de votre enfant, vous devrez expliquer pourquoi dans la case réservée aux circonstances particulières sur la déclaration.

Vous pouvez demander un premier passeport dans l’un des quelque 9 000 centres d’acceptation des passeports du pays, dont de nombreux bureaux de poste, bibliothèques, administrations locales et tribunaux. Téléphonez ou vérifiez en ligne pour vous assurer que l’établissement accepte les demandes de passeport le jour où vous souhaitez vous y rendre.

Si vous prévoyez de vous rendre à l’étranger dans les deux semaines à venir ou si vous avez besoin d’un visa étranger, vous pouvez vous rendre dans l’un des 14 centres régionaux de délivrance des passeports. Ces centres fonctionnent uniquement sur rendez-vous ; appelez le (877) 487-2778 pour prendre rendez-vous.

Vous pouvez vous procurer un formulaire de demande dans de nombreux centres d’acceptation des passeports. Pour vous faciliter la tâche, téléchargez le formulaire de demande et remplissez-le avant d’entrer (mais ne le signez pas à l’avance).

Lors de votre demande, vous aurez besoin de documents prouvant la citoyenneté de votre bébé ainsi que votre propre identité et votre relation avec lui.

Apportez avec vous le certificat de naissance américain certifié par le gouvernement de votre enfant. Il doit porter le sceau et la signature de l’officier d’état civil et avoir été déposé dans l’année suivant sa naissance. Les noms des deux parents ou tuteurs (s’il y en a deux) doivent y figurer.

Si votre bébé n’a pas un tel certificat – s’il est né dans un autre pays, par exemple – ou si les noms des deux parents ou tuteurs n’y figurent pas, vous aurez besoin d’un autre document. (Votre bébé n’a pas besoin d’un numéro de sécurité sociale pour demander un passeport.)

Vous et tout autre parent ou tuteur qui apparaît devez également avoir une pièce d’identité avec photo en cours de validité, comme un permis de conduire ou un passeport américain ou étranger en cours de validité

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Vous aurez également besoin de deux photos d’identité réglementaires de votre bébé. Veillez à les faire prendre dans un magasin ou un établissement connaissant bien les spécifications des photos d’identité. Les photos couleur identiques de 2 pouces carrés doivent être récentes (moins de six mois) et répondre à d’autres critères spécifiques – par exemple, les yeux et la ligne des cheveux de votre bébé doivent être visibles.

Même les procédures de paiement peuvent être complexes. Le coût total d’un passeport pour les enfants de moins de 16 ans est de 82 dollars, mais si vous faites votre demande dans un centre local d’acceptation des passeports, vous devrez répartir le paiement entre le département d’État américain (52 dollars) et le centre d’acceptation (30 dollars). Tous les centres n’acceptent pas toutes les formes de paiement, alors pour éviter tout problème, téléphonez à l’avance ou obtenez des informations sur le paiement en ligne.

Faites votre demande le plus tôt possible avant la date de votre voyage. Prévoyez au moins six semaines pour recevoir le passeport par la poste – plus longtemps en été. (Un service accéléré de deux semaines est disponible pour 60 dollars supplémentaires.) Lorsque le passeport arrive, imprimez le nom de votre bébé et signez ensuite votre propre nom (avec le lien de parenté entre parenthèses) sur la ligne de signature.

Les passeports des enfants de moins de 16 ans sont valables pendant cinq ans. La mauvaise nouvelle, c’est que vous devrez suivre à peu près la même procédure au moment de renouveler le passeport de votre enfant – faire la demande en personne, prouver votre lien de parenté avec votre enfant, et ainsi de suite. Conservez donc tous vos documents pour la prochaine étape !

Enfin, le département d’État américain tient à jour une liste des exigences des différents pays en matière de passeport et de visa. Celles-ci peuvent changer, alors vérifiez auprès de l’ambassade ou du consulat du pays que vous souhaitez visiter avant de partir.

Sources des articles (certains en anglais)