DANS CET ARTICLE
- Qu’est-ce que l’alitement ?
- Pourquoi l’alitement est-il parfois prescrit ?
- Des recherches ont-elles montré que l’alitement est bénéfique ?
- En quoi le repos au lit peut-il être nocif ?
- Que dois-je faire si mon prestataire de soins souhaite que je me repose au lit ?
- Devrai-je rester au lit tout le temps ?
Approuvé par la Société pour la médecine materno-fœtale
Qu’est-ce que l’alitement ?
Aux États-Unis, près d’une femme sur cinq est alitée à un moment ou à un autre de sa grossesse. Autrement dit, on lui dit de passer beaucoup ou tout son temps allongée à la maison. Cela peut durer de quelques jours à quelques mois. Les prestataires de soins de santé ne recommandent généralement plus l’alitement parce qu’il n’y a pas beaucoup de preuves que cela mène à une grossesse ou un accouchement plus sain.
Bien que le fait d’aller au lit puisse sembler bon pour une future maman épuisée au début, la plupart des femmes trouvent qu’être alitée, même pour quelques jours seulement, est inconfortable, ennuyeux et gênant. Si les jours se transforment en semaines, cela peut ressembler davantage à une torture qu’à une détente.
Pourquoi l’alitement est-il parfois prescrit ?
L’alitement est prescrit pour diverses complications de la grossesse depuis des décennies. Par exemple, il a souvent été prescrit si vous portez des jumeaux (ou plus), si votre col de l’utérus est faible ou si vous avez un risque plus élevé de travail prématuré.
Votre prestataire de soins peut également vous recommander l’alitement si elle soupçonne que votre bébé ne grandit pas correctement dans l’utérus (retard de croissance intra-utérin) ou si vous avez un placenta praevia (un placenta qui se trouve exceptionnellement bas dans l’utérus et qui recouvre le col de l’utérus).
Enfin, vous pouvez être alitée à la maison si vous souffrez d’une légère hypertension gestationnelle ou d’une prééclampsie, dans l’espoir que cela vous permette de maîtriser votre tension artérielle.
Des recherches ont-elles montré que l’alitement est bénéfique ?
Peu d’études ont été menées sur la question de savoir si l’alitement contribue à réduire le risque de naissance prématurée, et un examen des données disponibles n’a pas permis de trouver de preuves convaincantes justifiant son utilisation. L’American College of Obstetricians and Gynecologists et la Society for Maternal-Fetal Medicine ont conclu que l’alitement n’est pas efficace pour prévenir les naissances prématurées et ne devrait pas être systématiquement recommandé.
Il n’existe pas non plus de preuves solides montrant que l’alitement est utile pour les femmes qui portent des multiples ou pour celles qui ont un placenta praevia, une insuffisance cervicale ou un retard de croissance intra-utérin. Certaines recherches sur les grossesses gémellaires non compliquées ont montré que l’alitement à l’hôpital était lié à un risque plus élevé d’accouchement précoce.
Les experts se demandent si la forme la moins grave d’alitement, parfois appelée « restriction d’activité », aide les femmes souffrant d’hypertension. Certaines études indiquent que c’est le cas, mais d’autres non.
Certains disent que jusqu’à preuve du contraire, l’alitement vaut la peine d’être essayé. D’autres affirment que l’alitement lui-même peut avoir divers effets négatifs et que les femmes ne devraient pas y être soumises tant que nous ne savons pas qu’il fait plus de bien que de mal.
Certains prestataires ont tendance à penser que l’utilisation de l’alitement complet devrait être limitée et que certaines femmes feraient mieux de limiter leur niveau d’activité, de réduire leur travail, d’éviter de soulever des charges lourdes et de rester debout pendant de longues périodes, et de se reposer quelques heures chaque jour.
En fin de compte, il faut absolument mener davantage de recherches scientifiques de qualité. En attendant, les prestataires ne sont pas d’accord sur le moment et la manière de prescrire l’alitement.
En quoi le repos au lit peut-il être nocif ?
L’alitement peut en fait être néfaste pour la santé. L’alitement complet pendant une période prolongée augmente le risque de formation de caillots sanguins. (Dans certaines circonstances, un prestataire peut prescrire l’héparine, un anticoagulant, pour aider à prévenir la formation de caillots). Vous pouvez également souffrir d’insomnie, de changements dans votre métabolisme, de perte osseuse et de douleurs.
De plus, lorsque vous n’utilisez pas vos muscles, votre cœur et vos poumons comme vous le feriez si vous vous déplaciez comme d’habitude, ils perdent de leur force, ce qui vous laisse faible et extrêmement fatigué. Lorsque votre ordonnance d’alitement est finalement levée, il peut s’écouler des semaines avant que vous ne retrouviez vos forces, ce qui rend les soins aux nouveau-nés plus difficiles.
En outre, l’alitement peut être un cauchemar logistique et des difficultés financières pour vous et votre famille. Il se peut que vous deviez arrêter de travailler plus tôt que prévu ou trouver quelqu’un pour s’occuper de vos enfants. Si vous êtes complètement alité, vous devrez compter sur les autres pour tout, y compris pour vous apporter de la nourriture et tout ce dont vous avez besoin.
Enfin, être confiné dans votre lit peut être très stressant. L’ennui et l’isolement que vous risquez de ressentir peuvent avoir des conséquences sur votre santé mentale.
Que dois-je faire si mon prestataire de soins souhaite que je reste au lit ?
Demandez-lui de discuter avec vous des avantages et des inconvénients. Si vous décidez tous les deux que l’alitement est une bonne idée pour vous, renseignez-vous sur le niveau d’activité autorisé, c’est-à-dire si vous êtes censé rester au lit la majeure partie de la journée, vous reposer régulièrement tout au long de la journée ou faire quelque chose entre les deux.
Parlez ensuite à votre famille, à vos amis et à votre employeur et établissez un plan. Vous devrez mettre en place un système de soutien pour vous aider à passer les journées. Vous pouvez également contacter Sidelines, une organisation qui offre un soutien et des conseils aux femmes en matière d’alitement.
Vous pouvez également bénéficier de conseils, car vous risquez de vous sentir déchirée entre vos obligations envers votre enfant à naître et votre famille ou votre travail. Les conseils peuvent également être utiles à votre partenaire si votre alitement met votre relation à rude épreuve.
Devrai-je rester au lit tout le temps ?
Probablement pas. Bien qu’il n’existe pas de définition standard de l’alitement, il est plus probable que votre prestataire de soins vous prescrive plutôt une restriction d’activité. Si une restriction d’activité est recommandée, il peut vous être conseillé de rester à la maison et de vous reposer au lit, mais de pouvoir vous lever pour vous préparer le déjeuner, rejoindre votre famille à table et prendre une douche, par exemple. Ou bien on peut vous conseiller de réduire vos activités habituelles et de vous reposer en toute tranquillité, en ne restant au lit que quelques heures par jour.
Parfois, se reposer au lit peut signifier passer la majeure partie de la journée au lit, se lever uniquement pour aller à des rendez-vous médicaux, utiliser la salle de bain et prendre une douche. Si vous êtes alitée la plupart de la journée, on vous demandera peut-être de vous allonger sur le côté, ce qui soulage la pression de votre utérus lourd sur les vaisseaux sanguins importants qui renvoient le sang au cœur.
Utilisez l’outil » Find an MFM Specialist » de la Society for Maternal-Fetal Medicine pour trouver un médecin spécialiste des grossesses à haut risque près de chez vous.
Visitez le site web de la Society for Maternal-Fetal Medicine pour plus d’informations.
Sources des articles (certains en anglais)
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Maloni J. 2010. L’alitement antepartum pour les complications de la grossesse : Efficacité et sécurité pour la prévention des naissances prématurées. Journal of Biological Research for Nursing 12 (2):106-24.
Maloni J. 2002. Les astronautes et l’alitement pendant la grossesse. AWHONN Lifelines. 6(4):318-23. http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1552-6356.2002.tb00496.x/abstract [consulté en mars 2016]
Maloni J, et al. 2001. Alitement antepartum : Effet sur la famille. Journal of Obstetric, Gynecologic & Neonatal Nursing 30(2):165-73.
Clinique Mayo. Non daté. L’alitement pendant la grossesse : Get the facts, http://www.mayoclinic.com/health/pregnancy/PR00107
MedlinePlus. 2012. L’alitement pendant la grossesse. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/patientinstructions/000581.htm
Meher S, et al. 2005. Bed rest with or without hospitalization for hypertension during pregnancy, Cochrane Database of Systematic Reviews 19(4):CD003514. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16235323 [consulté en mars 2016]
Sosa C, et al. 2004. L’alitement dans les grossesses simples pour prévenir les naissances prématurées. Cochrane Database of Systematic Reviews (1):CD003581. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14974024 [consulté en mars 2016]
Karen Miles
Karen Miles a contribué au centre pour mères pendant des années.