DANS CET ARTICLE
- Comment et quand saurai-je si je porte des jumeaux ou plus ?
- Comment les jumeaux finissent-ils par être fraternels ou identiques ?
- Comment et quand puis-je savoir si mes bébés sont des jumeaux fraternels ou des jumeaux identiques ?
- Pourquoi est-il important de savoir si des jumeaux sont identiques ?
Comment et quand saurai-je si je porte des jumeaux ou plus
?
Il y a plusieurs décennies, la plupart des femmes enceintes de multiples ne le savaient pas avant d’accoucher. Mais de telles surprises tardives sont rares aujourd’hui. Les femmes découvrent généralement qu’elles ont plus d’un bébé lors d’une échographie, souvent au cours du premier trimestre.
Si vous êtes enceinte à la suite d’un traitement de fertilité tel que Clomid, les gonadotrophines ou la fécondation in vitro (FIV), vous aurez probablement une échographie au cours des huit premières semaines pour compter le nombre d’embryons implantés. L’échographie est presque infaillible pour révéler les grossesses multiples, en particulier après six à huit semaines. Cependant, plus vous portez de bébés, plus il est facile d’en négliger un.
Vous aurez également une échographie précoce si votre prestataire de soins entend plus d’un battement de cœur avec le Doppler portable.
Comment des jumeaux finissent-ils par être fraternels ou identiques ?
Les jumeaux fraternels se développent à partir de deux ovules qui sont libérés et fécondés en même temps par deux spermatozoïdes différents. On les appelle des dizygotes (DZ). Les jumeaux identiques se développent à partir d’un seul ovule qui se divise en deux et sont dits monozygotes (MZ).
Comme ils proviennent du même ovule, les jumeaux dits « identiques » ont le même ADN. Mais même s’ils ont la même constitution génétique, ils ne sont jamais exactement identiques.
Ils possèdent des caractéristiques physiques distinctives qui peuvent permettre à leurs parents de les différencier, peut-être en raison d’influences environnementales, soit à l’intérieur soit à l’extérieur de l’utérus. De plus, certains gènes peuvent s’exprimer différemment chez chaque jumeau.
Suivez une femme pendant sa grossesse avec des jumeaux et observez son accouchement.
Comment et quand puis-je savoir si mes bébés sont des jumeaux fraternels ou des jumeaux identiques ?
Une échographie est presque infaillible, selon qu’il y a un ou deux placentas et que les bébés sont du même sexe.
Un technicien expérimenté effectuant une échographie transvaginale entre 9 et 14 semaines peut déterminer avec près de 100 % de certitude si vos bébés partagent un seul placenta. (Le taux de précision tombe à environ 90 % au cours du deuxième trimestre, lorsque l’utérus devient plus encombré).
Si vos bébés partagent un placenta, ils sont identiques. S’il y a deux placentas, vos jumeaux peuvent être fraternels ou identiques. Tous les jumeaux fraternels et 20 à 30 % des jumeaux identiques ont des placentas séparés.
À 18 ou 20 semaines, un technicien peut être en mesure d’identifier le sexe des bébés, à condition que les deux soient positionnés de manière à ce que le technicien puisse bien voir leurs organes génitaux. Si une échographie montre clairement que vous avez un garçon et une fille, vous saurez que vos bébés sont fraternels. Les jumeaux identiques sont presque toujours du même sexe.
Si l’échographie montre deux placentas et un seul sexe – ou si les résultats ne sont pas clairs –
vous devrez peut-être attendre la naissance de vos bébés pour obtenir votre réponse. Après la naissance, votre prestataire déterminera si les jumeaux ont partagé un placenta. Comme il arrive que des placentas séparés fusionnent et apparaissent comme un seul, un test de laboratoire peut être nécessaire pour savoir combien de placentas il y avait.
Si l’analyse du placenta ne résout pas le mystère, vous pouvez commander un test ADN à domicile pour environ 100 $ et obtenir les résultats en une à deux semaines (ou payer 400 $ pour des résultats en trois jours). Les jumeaux identiques ont presque toujours un ADN identique, tandis que les jumeaux fraternels partagent environ 50 % de leur ADN.
Lorsque vos bébés grandissent, il sera probablement facile de savoir de quel type de jumeaux il s’agit simplement en les regardant. S’ils se ressemblent tellement que les autres personnes ne peuvent pas les différencier, ils sont presque certainement identiques. Toute différence évidente dans la couleur de leurs cheveux, de leurs yeux ou de leurs traits de visage signifie qu’ils sont fraternels.
Pourquoi est-il important de savoir si les jumeaux sont identiques ?
Il ne s’agit pas simplement de satisfaire votre curiosité. Il peut aussi être important de le savoir pour des raisons médicales.
D’une part, les jumeaux identiques qui partagent un seul placenta courent un risque particulier pour leur santé pendant la grossesse. Jusqu’à 15 % de ces jumeaux développeront le syndrome de transfusion de jumeau à jumeau (TTTS), une maladie dangereuse dans laquelle le sang circule plus vers un jumeau que vers l’autre. Le jumeau du côté récepteur a tendance à se développer plus rapidement que le jumeau du côté donneur.
Sans traitement, cette maladie est généralement mortelle pour les deux bébés. Si vos jumeaux partagent un placenta, votre prestataire de soins surveillera leur prise de poids et recherchera d’autres signes de TTTS. Si votre prestataire de soins suspecte une TTTS, un traitement rapide peut prévenir les complications et maintenir vos bébés en bonne santé.
Même après que vos jumeaux ont grandi, il peut être important de savoir s’ils sont identiques. Par exemple, si l’on découvre qu’un des jumeaux est atteint d’une maladie génétique, un frère ou une sœur identique en sera également atteint. Un frère ou une sœur fraternel(le), par contre, pourrait être épargné(e).
Il existe une autre raison de savoir si vos jumeaux sont identiques : tout le monde vous le demandera,
des amis et des parents aux étrangers dans la rue. Les gens sont fascinés par les jumeaux, alors soyez prête à répondre à la question encore et encore tout au long de votre grossesse et pour les années à venir.
Sources des articles (certains en anglais)
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Kate Marple
Kate Marple est une journaliste primée qui a plus de 25 ans d’expérience dans l’écriture et la rédaction de contenus sur la santé.