Les recommandations relatives à l’introduction de solides ont beaucoup changé au cours des deux dernières décennies. On faisait autrefois pression sur les femmes pour qu’elles donnent des céréales de riz à leurs bébés dès l’âge de quelques semaines afin de leur assurer une meilleure nuit de sommeil.
Quand j’étais bébé, on disait aux mamans de commencer les solides entre 6 semaines et 4 mois, selon la structure du sommeil du bébé et si celui-ci avait des difficultés à avoir des reflux ou des régurgitations excessives.
Quand je suis devenue maman, j’ai commencé à introduire les solides à 4 mois, sur la base de différentes recommandations. Les recherches récentes et les réactions de mes enfants me font regretter de ne pas avoir attendu pour introduire les solides.
Quelles sont les recommandations actuelles pour l’introduction des solides ?
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’American Academy of Pediatrics (AAP) recommandent l’allaitement maternel exclusif jusqu’à l’âge de 6 mois .
« Introduire trop tôt les aliments complémentaires dans l’alimentation des bébés peut les priver de nutriments importants provenant du lait maternel et des préparations pour nourrissons », explique
Chloe M. Barrera, MPH, Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Aujourd’hui, malgré ces recommandations et les études qui conseillent le contraire, plus de 54 % des femmes interrogées introduisent des aliments solides dans l’alimentation de leurs enfants avant l’âge de 6 mois. L’enquête a montré que 16,3 % des bébés reçoivent des aliments solides avant 4 mois et 38,3 % entre 4 et 5 mois.
Dans une autre enquête, les parents ont cité ces raisons pour l’introduction de solides avant 6 mois :
- 90 % ont déclaré qu’elles pensaient que leur bébé était assez grand pour commencer à manger des aliments solides
- 71% ont déclaré que leur bébé semblait avoir faim la plupart du temps
- 55% ont déclaré que leur médecin ou professionnel de la santé leur avait recommandé cette solution
Pourquoi attendre 6 mois pour introduire les solides ?
Les bébés naissent avec un système digestif très immature. Alors que le tube digestif est encore en cours de maturation, le système du nourrisson n’est pas équipé pour digérer autre chose que le lait maternel. Si l’on introduit autre chose que le lait maternel, même du lait maternisé, cela peut altérer de façon permanente le microbiote intestinal du bébé ,causant des problèmes comme l’entérocolite nécrosante, la diarrhée et les allergies.
« Chez les nourrissons, l’anneau musculaire entre l’œsophage et l’estomac – le sphincter inférieur de l’œsophage (SIO) – n’est pas complètement mature, ce qui permet au contenu de l’estomac de refluer », explique le docteur Andrew E. Mulberg, pédiatre et gastro-entérologue pédiatrique. « Avec le temps, le SIO n’arrivera à maturité et ne s’ouvrira que lorsque le bébé avalera et restera hermétiquement fermé le reste du temps, gardant le contenu de l’estomac à sa place ».
Cela dit, certaines mamans ne produisent tout simplement pas assez de lait maternel (et d’autres ne veulent pas allaiter pour diverses raisons). Si l’allaitement ne vous convient pas, c’est pas grave. Il existe de nombreuses préparations pour nourrissons saines, et de nombreux bébés se développent grâce à elles. Pensez à ajouter des probiotiques au lait maternisé pour aider les fonctions immunitaires et intestinales de votre bébé.
Mais ce n’est que le début. Ici, une foule d’autres raisons de retarder l’introduction des solides jusqu’à 6 mois :
1. Santé à long terme
Le fait de ne pas consommer de produits solides avant l’âge de 6 mois peut améliorer la santé de votre enfant à long terme. Comme les nourrissons qui commencent à manger des aliments ont besoin de moins de calories provenant du lait maternel, ils peuvent perdre certains des avantages les plus importants de l’allaitement maternel. Il s’agit notamment d’un risque moindre d’obésité, de diabète, d’infections respiratoires et auriculaires, ainsi que du syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). Selon le CDC, l’allaitement réduit également la fréquence des visites chez le médecin, des hospitalisations et des prescriptions.
2. Amélioration du système immunitaire
« L’un des avantages du lait maternel est que chaque mère fournit un lait personnalisé pour protéger son enfant », selon le Dr Sears. « Lorsqu’un bébé est exposé à un nouveau germe, le corps de la mère fabrique des anticorps contre ce germe ». Une étude suggère que ces anticorps maternels dans le lait maternel améliorent le système immunitaire intestinal du nourrisson – un effet qui continue à bénéficier au bébé pendant une bonne partie de sa vie adulte.
3. Prévention des allergies
Il a été démontré que l’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois réduit considérablement le risque et la gravité des allergies alimentaires dans les familles ayant de lourds antécédents en la matière. Il réduit également le risque de sensibilités cutanées, comme l’eczéma.
Pour prévenir davantage les allergies, des études suggèrent que l’introduction d’aliments allergènes dès que bébé est prêt à essayer les solides peut réduire jusqu’à 80 % le risque de développer des allergies alimentaires chez votre enfant. Mais comme les bébés ne peuvent pas vraiment manger de noix ou même de beurre d’arachide, je recommande d’essayer un produit appelé Ready, Set, Food ! qui donne aux parents la possibilité d’ajouter les aliments allergènes les plus courants (œufs, noix et lait) au lait maternel, au lait maternisé ou à la purée de manière sûre et efficace.
4. Un QI plus élevé
Une étude a montré que l’allaitement exclusif pendant 6 mois ou plus était associé à un QI plus élevé. Lors des suivis à sept ans, le QI des bébés nourris exclusivement au sein a gagné en moyenne 3,8 points de plus que celui des bébés qui n’ont pas été nourris exclusivement au sein pendant cette période. Les chercheurs pensent que cela est dû au fait que le lait maternel est riche en acides gras et autres composants bioactifs essentiels au développement du cerveau.
5. L’approvisionnement en lait maternel
La meilleure façon de maintenir votre production de lait est de continuer à allaiter, c’est une question d’offre et de demande. Lorsque vous commencez à introduire des solides, le bébé a besoin de moins de lait maternel car il reçoit des calories ailleurs. Mais les bébés de moins de 6 mois obtiennent toutes les calories et les nutriments dont ils ont besoin du lait maternel, il n’est donc pas nécessaire de mettre en danger votre approvisionnement en introduisant des solides .
Il y a toujours des exceptions
Comme pour tout ce qui concerne les bébés, il n’y a pas de règle absolue en matière d’introduction de solides. En fin de compte, chaque bébé est différent, et chaque bébé se développe à une vitesse différente. Certains bébés sont plus avancés et peuvent être prêts pour les aliments solides vers 5-5,5 mois ; d’autres ne sont pas prêts pour les aliments solides avant 7-8 mois. Et pour d’autres bébés, votre pédiatre peut vous recommander de commencer les aliments solides si votre bébé a besoin de calories ou de nutrition supplémentaires. Ne vous concentrez pas trop sur le nombre de calories si votre bébé semble montrer des signes qu’il est prêt un peu plus tôt ou un peu plus tard. Travaillez toujours avec votre médecin pour déterminer le meilleur moment pour introduire des aliments solides dans l’alimentation de votre bébé.
Remarque sur l’introduction des aliments solides
Il est important d’attendre l’âge de 6 mois pour introduire des matières solides et de l’eau pour une santé optimale à long terme. Après 6 mois, surveillez votre bébé pour voir s’il montre des signes de préparation . Le bébé doit être capable de très bien soutenir sa tête et de s’asseoir tout seul. Il peut même commencer à montrer de l’intérêt, en attrapant votre nourriture.
Si le bébé atteint 6 mois et ne semble pas prêt pour les aliments solides, consultez votre pédiatre pour savoir comment procéder. Pour la plupart des bébés, les réserves en fer commencent à diminuer à ce moment-là – beaucoup de bébés auront besoin de plus d’éléments nutritifs que le lait maternel seul ne peut en fournir. Attendre trop longtemps pour introduire les solides peut également entraîner un retard de développement, une sensibilité à la texture des aliments et des allergies.
Une fois que le bébé est prêt à commencer les solides, allez-y lentement. Ce n’est pas parce que vous êtes prêt à introduire les aliments solides que vous pouvez nourrir votre bébé avec ce que vous mangez. Commencez par des aliments complémentaires et poursuivez l’allaitement. Consultez cet article pour découvrir les meilleurs aliments riches en fer pour bébé.
L’OMS recommande qu’en plus du lait maternel, les bébés mangent
- solides 2 à 3 fois par jour entre 6 et 8 mois,
- 3 à 4 fois par jour entre 9 et 11 mois,
- 3 à 4 fois par jour avec une collation supplémentaire 1 à 2 fois par jour entre 12 et 24 mois.
Prêt à introduire des solides ? Je recommande d’essayer le sevrage par les bébés. Une fois que vous avez commencé, surveillez les signes de malaise, comme l’indigestion, la constipation, la diarrhée et l’augmentation des régurgitations. Si le bébé montre des signes de malaise, il se peut qu’il ne soit pas encore prêt. Réduisez la quantité de nourriture que vous introduisez et pensez à ajouter des probiotiques pour faciliter la digestion. Si cela ne fonctionne pas, faites une petite pause et réessayez dans quelques jours.
Et vous ?
Quand avez-vous commencé à donner des aliments solides aux bébés ? Comment avez-vous su que votre bébé était prêt ?
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