DANS CET ARTICLE
- Aspirine
- Médicaments contre la toux et le rhume en vente libre (OTC)
- Médicaments contre les antinausées
- Médicaments pour enfants et adultes
- Médicaments prescrits pour une autre personne ou affection
- Tout ce qui a expiré
- Sirop d’ipéca
- Mise en garde : produits à mâcher
Les jeunes enfants sont beaucoup plus susceptibles que les adultes d’avoir des réactions indésirables aux médicaments. Donner à votre enfant des médicaments sur ordonnance ou en vente libre – même des médicaments « naturels » ou à base de plantes – est donc une affaire sérieuse.
Si votre enfant curieux ingère accidentellement un médicament, appelez son médecin. Veillez également à afficher le numéro du service antipoison (800/222-1222) près de votre téléphone.
Voici quelques médicaments que vous ne devez jamais donner à votre enfant d’âge préscolaire ou scolaire :
Aspirine
Ne donnez jamais à votre enfant de l’aspirine ou tout autre médicament contenant de l’aspirine, sauf si son médecin vous le demande. L’aspirine peut rendre un enfant susceptible d’être atteint du syndrome de Reye, une maladie rare mais potentiellement mortelle.
Ne supposez pas que les médicaments pour enfants que l’on trouve en pharmacie sont sans aspirine. L’aspirine est parfois indiquée comme « salicylate » ou « acide acétylsalicylique », alors lisez attentivement les étiquettes et demandez à votre médecin ou à un pharmacien si vous n’êtes pas sûr qu’un produit contienne de l’aspirine.
Vous pouvez donner à votre enfant de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène pour soulager la fièvre et d’autres malaises. Toutefois, si votre enfant est déshydraté ou vomit, ou s’il souffre d’asthme, de problèmes rénaux, d’un ulcère ou d’une autre maladie de longue durée, parlez-en à son médecin avant de lui donner de l’ibuprofène (parlez également à votre médecin d’une alternative à l’acétaminophène si votre enfant souffre d’une maladie du foie).
Médicaments contre la toux et le rhume en vente libre (OTC)
Selon l’Académie américaine de pédiatrie (AAP), les médicaments en vente libre contre la toux et le rhume ne doivent pas être administrés aux enfants de 3 ans et moins. Des études montrent que ces médicaments ne soulagent pas réellement les symptômes chez les enfants de cet âge et peuvent être nocifs, surtout si un enfant reçoit par erreur une dose supérieure à la dose recommandée.
Selon l’AAP, les enfants âgés de 4 à 6 ans peuvent recevoir des médicaments en vente libre contre la toux et le rhume, mais uniquement sur recommandation du médecin de l’enfant. L’AAP précise également que les médicaments en vente libre contre la toux et le rhume sont sans danger pour les enfants de 7 ans et plus, mais que les parents doivent suivre attentivement les instructions de dosage du produit.
Les médicaments en vente libre contre la toux et le rhume peuvent provoquer de la somnolence ou de l’insomnie, des maux d’estomac et une éruption cutanée ou de l’urticaire. Certains enfants peuvent souffrir d’effets secondaires graves, tels qu’un rythme cardiaque rapide, des convulsions et même la mort.
Certains pédiatres déconseillent de donner des médicaments en vente libre contre la toux et le rhume à tout enfant jusqu’à l’âge de 12 ans (surtout si l’enfant a une maladie sous-jacente) en raison de ces risques et du manque de données prouvant que ces médicaments sont efficaces chez les enfants.
Une autre préoccupation est qu’un enfant pourrait accidentellement recevoir une double dose de ces médicaments si vous lui donnez un anti-fièvre distinct en plus du médicament contre la toux et le rhume. (Les médicaments en vente libre contre le rhume et la toux contiennent généralement aussi des analgésiques comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène).
Si vous décidez de donner à votre enfant un médicament en vente libre contre le rhume et la toux, lisez attentivement l’étiquette pour vous assurer qu’il ne recevra pas plus d’acétaminophène ou d’ibuprofène qu’il ne le devrait.
Chaque année, des milliers d’enfants dans tout le pays se retrouvent aux urgences après avoir avalé trop de médicaments contre la toux et le rhume ou avoir subi des effets secondaires.
Cependant, en 2008, les fabricants ont cessé de commercialiser des médicaments contre la toux et le rhume pour les enfants de moins de 3 ans, et les experts de la santé pensent que c’est la raison pour laquelle les visites aux urgences impliquant des effets secondaires graves ont considérablement diminué depuis lors.
Si votre enfant est enrhumé, vous pouvez essayer d’utiliser un humidificateur ou d’autres remèdes maison. Le médecin de votre enfant peut également vous proposer des idées pour l’aider à se sentir mieux.
Médicaments contre l’antinausée
Ne donnez pas à votre enfant de médicaments contre les antinausées (sur ordonnance ou en vente libre), sauf si son médecin le recommande expressément. La plupart des vomissements sont de courte durée, et les enfants les supportent généralement très bien sans médicaments. De plus, les médicaments contre les antinausées présentent des risques et des complications possibles. (Si votre enfant vomit et commence à se déshydrater, contactez son médecin pour obtenir des conseils sur la marche à suivre).
Médicaments pour les nourrissons et les adultes
Donner à votre enfant une petite dose de médicament destinée à un adulte est aussi dangereux que de donner une dose plus élevée de médicament destinée à un nourrisson. De nombreux parents ne se rendent pas compte que certaines gouttes pour nourrissons sont plus concentrées que les médicaments liquides destinés aux enfants plus âgés. Utilisez toujours le distributeur fourni avec le médicament, et si l’étiquette n’indique pas la dose correspondant à l’âge et au poids de votre enfant, ne lui donnez pas ce médicament.
Médicaments prescrits pour une autre personne ou une autre affection
Les médicaments sur ordonnance destinés à d’autres personnes (comme un frère ou une sœur) ou pour traiter d’autres maladies peuvent être inefficaces, voire dangereux, lorsqu’ils sont administrés à votre enfant. Ne donnez à votre enfant que des médicaments prescrits pour lui et pour son état spécifique.
Tout ce qui est périmé
Jetez les médicaments, qu’ils soient délivrés sur ordonnance ou en vente libre, dès qu’ils sont périmés. Débarrassez-vous également des médicaments décolorés ou friables, c’est-à-dire de tout ce qui ne ressemble pas à ce que vous avez acheté. Après la date limite de consommation, les médicaments peuvent ne plus être efficaces et peuvent même être nocifs.
En général, il n’est pas bon de jeter les vieux médicaments dans les toilettes, car ils peuvent contaminer les eaux souterraines et se retrouver dans l’approvisionnement en eau potable. Cependant, certains médicaments sont si potentiellement nocifs pour les enfants, les animaux domestiques et d’autres personnes que la Food and Drug Administration (FDA) américaine recommande de les jeter dans les toilettes plutôt que de les jeter à la poubelle.
Si vous n’êtes pas sûr de savoir comment traiter vos médicaments indésirables, demandez à votre pharmacien, visitez la page d’information de la FDA sur ce sujet, ou lisez notre article sur la façon de se débarrasser en toute sécurité des médicaments périmés.
Sirop d’ipéca
N’utilisez jamais de sirop d’ipéca. Si vous ou l’une des personnes qui s’occupent de votre enfant – comme les grands-parents ou d’autres membres de la famille – avez du sirop d’ipéca à la maison, éliminez-le immédiatement.
Le sirop d’ipéca provoque des vomissements, et les parents étaient autrefois encouragés à en garder à portée de main en cas d’empoisonnement. Mais les médecins ne recommandent plus le sirop d’ipéca, car rien ne prouve que les vomissements aident à traiter l’empoisonnement. Et les vomissements après avoir avalé du poison peuvent en fait être nocifs.
La meilleure façon de prévenir les empoisonnements accidentels est de garder les substances potentiellement dangereuses sous clé et hors de vue.
Mise en garde : produits à mâcher
Les médicaments à mâcher sont une option pour les enfants de cet âge, mais les parents de jeunes enfants peuvent se demander si c’est une bonne idée.
La plupart des enfants de 4 ans peuvent manipuler des comprimés à croquer, surtout ceux qui se dissolvent rapidement. Mais si votre enfant a 2 ou 3 ans et qu’il ne sait pas encore manger de solides, il risque de s’étouffer avec le comprimé. Surveillez-la lorsqu’elle prend des médicaments à croquer.
Si vous craignez qu’il ne s’étouffe, demandez à son médecin ou à son pharmacien s’il est possible d’écraser le comprimé et de le mettre dans une cuillère d’aliments mous, comme du yaourt ou de la compote de pommes. (Assurez-vous qu’elle mange la cuillère entière pour obtenir la dose complète du médicament).
Sources des articles (certains en anglais)
AAFP. 2011a. Nausées et vomissements chez les nourrissons et les enfants. Académie américaine des médecins de famille. http://familydoctor.org/online/famdocen/home/tools/symptom/530.html
AAFP. 2011b. Les bases du DUT. Académie américaine des médecins de famille. http://familydoctor. org/online/famdocen/home/otc-center/basics/919.html-center/basics/919.html
AAP. 2011a. Tableau de dosage de l’acétaminophène. American Academy of Pediatrics. http://www. healthychildren.org/English/tips-tools/Symptom-Checker/Pages/Acetaminophen-Dosage-Table.aspx-tools/Symptom-Checker/Pages/Acetaminophen-Dosage-Table.aspx
AAP. 2011b. Médicaments courants en vente libre. American Academy of Pediatrics. http://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/treatments/Pages/Common-Over-the-Counter-Medications.aspx-issues/conditions/treatments/Pages/Common-Over-the-Counter-Medications.aspx
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AAP. 2011d. Utilisation de médicaments en vente libre avec votre enfant. American Academy of Pediatrics. http://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/treatments/Pages/Using-Over-the-Counter-Medicines-With-Your-Child.aspx-issues/conditions/treatments/Pages/Using-Over-the-Counter-Medicines-With-Your-Child.aspx
FDA. 2011. Élimination sûre des médicaments non utilisés : Ce que vous devez savoir. Administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments. http://www. fda.gov/Drugs/ResourcesForYou/Consumers/BuyingUsingMedicineSafely/EnsuringSafeUseofMedicine/SafeDisposalofMedicines/ucm186187.htm
FDA. 2009. Acétaminophène et lésions hépatiques : Questions et réponses pour les consommateurs. U.S. Food and Drug Administration. http://www.fda.gov/forconsumers/consumerupdates/ucm168830.htm
NIH. 2010. Ephédra. Centre national pour la médecine complémentaire et alternative, National Institutes of Health. http://nccam.nih.gov/health/ephedra/ [consulté en avril 2016]
NIH. 2009. Page d’information sur le syndrome de Reye. National Institute of Neurological Disorders and Stroke, National Institutes of Health. http://www.ninds.nih.gov/disorders/reyes_syndrome/reyes_syndrome.htm [consulté en avril 2016]
Karisa Ding
Karisa Ding est rédactrice en santé et mère à San Franscisco.
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