DANS CET ARTICLE
- Repensez à ce que vous avez entendu sur les allergies alimentaires
- Pas besoin d’éviter les épices et les assaisonnements
- Offrez à votre enfant de la nourriture faite maison pour les bébés et les adultes
- Prenez vos propres décisions en connaissance de cause sur les produits biologiques
- Développez les goûts de votre bébé
- Découvrez les règles applicables à l’alimentation en matières solides
De nombreux bébés sont prêts à manger des aliments solides dès l’âge de 4 à 6 mois, et les parents se tournent souvent vers les premiers aliments traditionnels comme les céréales pour nourrissons et autres aliments fades. Les aliments nature ne sont pas nécessairement mauvais pour les bébés, mais une trop grande quantité peut les priver de nutriments importants et les rendre moins susceptibles d’accepter des textures et des saveurs différentes.
Alors comment faire pour que votre bébé mange une alimentation variée dès son plus jeune âge ? Voici les nouvelles idées passionnantes sur ce qu’il faut donner à manger à votre bébé.
Repensez à ce que vous avez entendu sur les allergies alimentaires
Les experts recommandaient autrefois d’attendre le premier anniversaire de votre bébé pour introduire des aliments couramment allergènes, notamment les œufs, les noix, les arachides, le poisson et les crustacés. Mais des recherches récentes suggèrent que leur introduction lorsque votre bébé a entre 4 et 6 mois pourrait en fait aider à prévenir les allergies alimentaires.
Si votre bébé a au moins 4 mois et montre des signes de préparation aux aliments solides, l’American Academy of Allergy, Asthma and Immunology recommande de commencer par quelques aliments non allergènes, tels que des purées de légumes, des fruits, des viandes ou des céréales pour nourrissons, pour voir s’ils provoquent des réactions. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez passer à des aliments plus allergènes, tels que les œufs et le poisson. Veillez à attendre trois à cinq jours avant d’introduire le nouvel aliment suivant.
Vous devrez peut-être aussi prendre des précautions supplémentaires dans certaines situations. Si votre bébé a un frère ou une sœur ou un parent souffrant d’une affection allergique (notamment le rhume des foins, l’eczéma, l’asthme allergique ou une allergie alimentaire), il est plus probable qu’il soit allergique à un aliment. Dans ce cas, consultez le médecin ou l’allergologue de votre bébé avant de commencer les aliments solides.
Vérifiez également avec le médecin avant de commencer les aliments solides ou d’introduire de nouveaux aliments si votre bébé présente l’un de ces facteurs de risque :
- Un frère ou une sœur allergique aux arachides
- Eczéma modéré à sévère malgré le fait de suivre le plan de traitement d’un médecin
- Une allergie alimentaire diagnostiquée ou une réaction allergique immédiate antérieure à un aliment
- Un résultat positif à un test sanguin d’allergie à un aliment que votre bébé n’a pas encore essayé (Les tests sanguins pour les allergies alimentaires sont généralement effectués uniquement pour les enfants ayant des antécédents de réaction allergique).
Lisez notre article sur les allergies alimentaires pour en savoir plus.
Pas besoin d’éviter les épices et les assaisonnements
Alors que les bébés du monde entier se régalent d’une cuisine complexe et savoureuse, de nombreux bébés aux États-Unis se régalent d’une bouillie simple et insipide. Les raisons pour lesquelles nous continuons à servir des aliments fades aux bébés sont sujettes à débat, mais une chose est sûre : elles ne sont pas fondées sur la recherche.
« L’idée que les bébés ne devraient manger que de la nourriture fade est un mythe qui est en quelque sorte devenu notre norme culturelle », explique Susanna Block, pédiatre à Seattle. « Il n’y a absolument aucune science derrière cela. »
En d’autres termes, une promenade culinaire du côté sauvage ne fera pas le moindre mal à votre bébé.
Et les bébés allaités ont déjà marché de cette façon : Le lait maternel prend les saveurs des aliments que la mère mange, explique Mme Block. Ainsi, si vous dînez dans votre restaurant indien préféré et que vous l’allaitez ensuite, votre bébé appréciera également le goût d’un repas indien. « Passer d’un lait maternel varié et savoureux à des aliments fades et transformés semble être un pas en arrière », dit-elle.
Alors, ajoutez du romarin à cette courge, égayez ce poulet d’une pointe de cumin et donnez un coup de fouet à cette purée de pommes de terre avec un mélange de paprika et de persil. Vous pourriez être surpris par la réaction de votre bébé.
Contrairement à la croyance populaire, vous n’avez pas non plus besoin de bannir les épices chaudes du plateau de la chaise haute. « Je ne connais aucune preuve que la nourriture épicée ait un impact négatif sur les bébés. Le degré d’épicé est une chose culturelle », déclare le pédiatre Frank Greer du département des sciences nutritionnelles de l’université du Wisconsin-Madison.
Bien sûr, vous devrez éviter tout ce qui pourrait irriter la peau ou la bouche de votre bébé (donc pas encore de habaneros), mais il n’y a aucun mal à laisser votre bébé essayer des aliments légèrement ou modérément épicés. Par exemple, les piments doux, tels que les Anaheim et les poblanos, ajoutent de la saveur sans causer de douleur. Si quelqu’un soulève un sourcil, il suffit de dire que les bébés d’autres régions du monde se nourrissent d’aliments épicés.
« Le curry de pois chiches épicé avec beaucoup de gingembre était l’un des amuse-gueule préférés de mon fils », explique Jennifer Pinarski, de Winnipeg (Manitoba).
Cuisiner avec des herbes et des épices est un excellent moyen d’élargir le palais de votre bébé, mais évitez le sucre et le sel lorsque vous préparez des aliments pour votre petit. Non seulement ils sont malsains pour lui, mais ils peuvent aussi entraîner de mauvaises habitudes alimentaires et des problèmes de santé, tels que l’obésité, le diabète et les maladies cardiaques dans l’enfance et plus tard dans la vie.
Donnez à votre petit des aliments faits maison pour les bébés et les adultes
Les « aliments pour bébés faits maison » peuvent sembler intimidants, mais ils sont étonnamment faciles à préparer et ne nécessitent pas de diplôme en nutrition, de compétences en cuisine gastronomique ou d’équipement sophistiqué. La préparation d’aliments pour bébés peut être aussi simple que d’écraser une banane ou un avocat avec une fourchette, d’écraser des haricots en conserve avec un peu d’ail ou de réduire en purée des légumes cuits à la vapeur avec des épices.
Et tant que vous préparez quelque chose de sain, votre bébé peut manger la même chose que vous, sans avoir à faire des repas séparés ! Il vous suffit d’utiliser un mixeur, un robot ménager ou un broyeur à main pour donner à la nourriture la bonne consistance à votre bébé.
Ou alors, oubliez les purées et essayez le sevrage dirigé par votre bébé : Placez de gros morceaux d’aliments mous sur la table ou le plateau de la chaise haute et laissez votre bébé se nourrir tout seul.
Prenez vos propres décisions en connaissance de cause en matière de produits biologiques
« Il y a beaucoup de confusion en ce qui concerne les produits biologiques car il n’y a pas de preuve concluante qu’ils sont plus sains que les aliments conventionnels », déclare la diététicienne et mère Jodi Greebel de New York. Et il y a des preuves contradictoires sur la nocivité des pesticides et des hormones dans les aliments conventionnels.
« Mais le sentiment général est que tout ce qui est nocif aura un effet plus fort sur les bébés en raison de leur petite taille – les mauvaises substances ne seront pas aussi diluées que chez un adulte ».
Certaines études suggèrent un lien entre l’exposition aux pesticides et le cancer ainsi que des problèmes de développement chez les enfants, notamment un trouble de l’attention avec hyperactivité et un mauvais développement intellectuel. Mais les effets à court et à long terme de l’exposition aux pesticides sont encore mal compris, et les experts ne s’entendent pas sur le degré d’inquiétude que doivent avoir les parents. Pour décider de nourrir votre bébé entièrement, partiellement ou pas du tout avec des aliments biologiques, prenez en compte ce qui convient à votre famille et à votre budget.
Le facteur biologique est également plus important pour certains aliments que pour d’autres. Par exemple, les pommes, les épinards et les fraises présentent les niveaux de résidus de pesticides les plus élevés. En revanche, le maïs sucré, le chou et les avocats ont tendance à avoir des taux relativement faibles. Le groupe de travail environnemental à but non lucratif classe 48 fruits et légumes du meilleur au pire en termes de résidus de pesticides.
Greebel et Block recommandent également d’acheter de la viande et de la volaille biologiques lorsque c’est possible.
« Ces deux produits proviennent d’animaux qui n’ont pas été traités avec des antibiotiques », explique M. Greebel.
Gardez à l’esprit que la viande et la volaille conventionnelles peuvent toujours être exemptes d’antibiotiques et d’hormones. Le gouvernement fédéral interdit l’utilisation d’hormones dans l’élevage des porcs et de la volaille. Il suffit donc de vérifier les emballages de viande de bœuf pour y trouver une étiquette indiquant « pas d’hormones administrées », et de vérifier les produits de viande et de volaille pour y trouver des étiquettes indiquant qu’aucun antibiotique n’a été ajouté. Visitez le site web du ministère américain de l’agriculture pour plus d’informations sur les termes d’étiquetage des viandes et volailles.
Quelle que soit votre décision, n’oubliez pas qu’une bonne alimentation générale est plus importante que les produits biologiques. « Le plus important est de fournir à votre bébé une grande variété d’aliments sains », explique M. Greebel.
Développez les goûts de votre bébé
Bien que la cohérence dans tous les domaines, du coucher à la discipline, soit la marque d’un bon conseil parental, un peu d’incohérence à l’heure des repas peut être une chose merveilleuse. En changeant le menu, vous élargissez le palais de votre bébé et vous l’aidez à bien se nourrir, notamment en ce qui concerne les fruits et légumes. (Pour des idées qui vous aideront à démarrer, consultez les suggestions de ces experts pour les premiers aliments aventureux).
Souvent, cela signifie qu’il faut se sortir d’une ornière alimentaire bien usée. Vous êtes bloqué sur les patates douces ? Secouez les choses avec des betteraves cuites à la vapeur. Des petits pois et des carottes écrasés tous les soirs ? Pensez plutôt à de la purée de choux de Bruxelles. Surchargé de céréales d’avoine ? Essayez le quinoa.
« J’ai donné à mon bébé du quinoa cuit dans un bouillon de légumes », dit la diététicienne Karin Hosenfeld de North Dallas Nutrition. « C’est plein de protéines saines pour le coeur. »
Ou au lieu du poulet, du poulet et encore du poulet, pensez à servir à votre bébé une cuisse de canard en purée. « C’est facile à cuisiner et c’est délicieux », déclare le rédacteur culinaire Matthew Amster-Burton.
Découvrez les règles qui s’appliquent encore à l’alimentation solide
Les idées sur l’alimentation de votre bébé peuvent changer, mais de nombreuses recommandations pour introduire les aliments solides et encourager votre bébé à bien manger restent valables. N’oubliez pas de consulter la page La révolution de l’alimentation pour bébés : Les anciennes règles pour l’alimentation de votre bébé qui sont toujours en vigueur.
Sources des articles (certains en anglais)
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Lucy Robinson
Lucy Robinson écrit et édite pour Mom Center.