DANS CET ARTICLE
- Que peut me dire la fiche de croissance de mon enfant ?
- Que signifie « percentile » dans une courbe de croissance ?
- Mon enfant ne se situe qu’au 25e percentile. N’est-ce pas petit ?
- Comment l’IMC est-il utilisé pour mesurer la croissance de mon enfant ?
- Quand dois-je m’inquiéter de la croissance de mon enfant ?
- Puis-je savoir, d’après la taille de mon enfant maintenant, quelle sera sa taille à l’âge adulte ?
Que peut me dire la fiche de croissance de mon enfant ?
La fiche de croissance de votre enfant peut vous donner une idée générale de son développement physique. En comparant les mesures de votre enfant – poids, taille et indice de masse corporelle (IMC) – à celles d’autres enfants du même âge et du même sexe, ainsi qu’à ces mêmes mesures provenant de contrôles précédents, un médecin peut déterminer si votre enfant suit un schéma de croissance global sain.
Mais ne vous attardez pas trop sur les centiles de votre enfant. Bien que les courbes de croissance actuelles (publiées en novembre 2000 et basées sur les données du Centre national des statistiques de santé) constituent une amélioration considérable par rapport aux courbes précédentes, elles ne sont pas le dernier mot sur la façon dont votre enfant se porte. Le plus important est que votre enfant grandisse à un rythme régulier et approprié, et non qu’il ait atteint un chiffre magique.
Vous pouvez consulter les tableaux ici
Que signifie « percentile » dans un graphique de croissance ?
C’est plus facile à expliquer par un exemple : Si votre fils de 6 ans se situe dans le 40e percentile pour le poids et le 80e pour la taille, cela signifie que 40 % des garçons de 6 ans aux États-Unis pèsent le même poids ou moins que votre enfant, et 60 % pèsent plus. De même, 80 % des garçons de son âge ont la même taille ou sont plus petits que votre enfant, et 20 % sont plus grands.
Mon enfant se situe seulement dans le 25e centile. N’est-ce pas petit ?
Si votre enfant a toujours oscillé autour du 25e centile, tant en taille qu’en poids, le médecin de votre enfant ne s’inquiétera pas du fait que 75 % des garçons de son âge sont plus grands que lui. Ce qu’il est important de retenir, c’est que votre médecin surveille la croissance de
votre enfant, et pas seulement sa taille.
N’oubliez pas que les enfants ont tendance à avoir des poussées de croissance rapide et des périodes plus lentes. Le médecin note les hauts et les bas individuels, mais il se concentre davantage sur le schéma de croissance global.
Comment l’IMC est-il utilisé pour mesurer la croissance de mon enfant ?
L’indice de masse corporelle (IMC) mesure le poids par rapport à la taille et aide les médecins à évaluer la graisse corporelle. Lors de chaque examen, le médecin de votre enfant mesurera l’IMC de votre enfant pour vérifier s’il a un poids normal.
Voici comment les percentiles de l’IMC correspondent au poids des enfants de 2 ans et plus, selon le CDC :
- 4ème percentile ou moins : insuffisance pondérale
- 5e au 84e percentile : poids santé
- 85e à 94e percentile : surcharge pondérale
- 95e percentile ou plus : obésité
Les garçons et les filles ont des tableaux séparés car ils diffèrent par leur taille, leur poids et leur composition corporelle. Le graphique montre également que l’IMC d’un enfant évolue au fil des ans : il diminue généralement pendant les années préscolaires et augmente pendant l’école primaire et à l’âge adulte.
Découvrez la taille que votre enfant est susceptible d’atteindre à l’âge de 18 ans.
Quand dois-je m’inquiéter de la croissance de mon enfant ?
Il peut être inquiétant de constater que le centile de votre enfant change de manière significative. Par exemple, s’il a toujours été dans le 50e centile pour le poids et qu’il tombe soudainement dans le 15e, votre médecin voudra savoir pourquoi. Il se demandera s’il existe une raison médicale sérieuse à ce changement qui nécessite une évaluation plus approfondie.
Une maladie bénigne ou un changement dans les habitudes alimentaires de votre enfant pourrait entraîner une baisse plus faible, auquel cas le médecin voudra peut-être simplement suivre de plus près la croissance de votre enfant pendant un certain temps.
Si votre enfant n’a pas été malade mais que sa prise de poids ralentit par rapport à la courbe qu’il a suivie, le médecin peut lui suggérer d’augmenter sa consommation de nourriture aux repas et aux collations. Il se peut qu’on vous demande de venir plus souvent pour vous assurer que votre enfant recommence à prendre du poids.
Bien sûr, il y a des moments où il est bon de prendre ou de perdre du poids plus rapidement que d’habitude. Si votre enfant était en sous-poids, par exemple, cela peut être un bon signe qu’il a augmenté sa courbe habituelle, et s’il était en surpoids, une baisse de sa courbe en réponse aux efforts de prévention de l’obésité serait très positive.
Par ailleurs, le fait d’être à une extrémité du spectre de la croissance n’est pas toujours une raison de s’inquiéter. Par exemple, si votre enfant est très petit et que ses deux parents sont exceptionnellement petits, il peut être parfaitement approprié qu’il se situe dans les 5 % les plus bas. Mais si votre enfant est très petit et que ses deux parents sont de taille moyenne ou plus grands, ou s’il est très mince et que ses deux parents ont un poids moyen ou plus grand, le médecin voudra s’assurer qu’il n’y a pas de problème de croissance (comme une carence hormonale ou un problème génétique).
Les médecins examinent de plus près les enfants qui se situent dans les fourchettes d’IMC les plus élevées et les plus basses – 85e percentile et plus, ou 4e percentile et moins. Par exemple, si votre enfant se situe dans le 90e percentile de l’IMC, son médecin surveillera sa croissance pour s’assurer qu’il ne se dirige pas vers l’obésité. Il pourra vous conseiller sur son régime alimentaire et l’exercice physique, et s’assurera qu’aucune affection (comme un problème de thyroïde) ne contribue au surpoids.
Puis-je savoir, d’après la taille de mon enfant, quelle sera sa taille à l’âge adulte ?
Pas avec certitude. Les petits élèves de l’école primaire deviennent parfois des adultes costauds, et les grands peuvent devenir minces au fil des ans.
Les parents d’un enfant sont le meilleur indicateur : vous et votre partenaire êtes-vous grands, petits ou moyens ? Mince, lourd ou moyen ? Il y a de fortes chances pour que votre enfant ait la même constitution qu’un adulte.
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2016. Comment lire un tableau de croissance : Les percentiles expliqués. Académie américaine de pédiatrie. [Consulté en janvier 2017]
CDC. 2002. Graphiques de croissance 2000 des CDC pour les États-Unis : Méthodes et développement. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/nchs/data/series/sr_11/sr11_246.pdf
[Accédé en janvier 2017]
CDC. 2010. Graphiques de croissance.
U.S.
Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/growthcharts/
[consulté en janvier 2017]
CDC. 2015. À propos de l’IMC des enfants et des adolescents. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/healthyweight/assessing/bmi/childrens_bmi/about_childrens_bmi.html
[consulté en janvier 2017].
Karisa Ding
Karisa Ding est rédactrice en santé et mère de famille à San Franscisco.