Beaucoup d’enfants de cet âge trouvent les coupes de cheveux absolument intolérables. C’est peut-être à cause de ces gros ciseaux brillants qui s’approchent si près de leurs lobes et nuques vulnérables. Lors de sa première coupe, par exemple, un petit garçon que je connais a simplement hurlé : « Ce sont mes oreilles !
Vous avez raison de penser que le fait de retenir votre enfant de force aggrave la situation. En fait, je suis surpris que vous puissiez le tenir assez longtemps pour que ces oreilles tendres restent intactes. Outre le traumatisme d’être coincé par des ciseaux à cheveux qui lui coupent la tête, la peur naturelle de l’enfant de se faire couper les cheveux peut devenir une phobie. Si cela se produit, une photo ou la simple pensée d’une coupe de cheveux peut effrayer terriblement un enfant de deux ans. Même si l’appréhension de votre enfant est centrée sur une coupe de cheveux réelle et imminente, le pire de sa peur n’est pas ces ciseaux imminents, mais l’horrible sentiment de panique de la peur elle-même. C’est pourquoi vous ne pouvez jamais apprendre à un enfant à ne pas avoir peur en lui faisant encore plus peur. En effet, chaque fois que vous forcez votre enfant à traverser sa peur, vous la faites grandir. La seule coupe de cheveux qui le convaincra vraiment qu’il « n’y a rien à craindre » est celle qui ne l’effraie pas. Cela dit, ces mesures devraient contribuer à réduire le traumatisme lié à la coupe de cheveux :
Pour certains enfants, la formalité d’une visite chez le coiffeur est ce qui fait le plus peur : entrer dans un environnement étrange et à l’odeur bizarre, se faire taquiner et roucouler par les clients rassemblés là, grimper dans un gros engin à l’aspect bizarre, et être mouillé et enveloppé dans des vêtements en plastique. Si vous pensez que c’est le cas, essayez de couper les cheveux de votre enfant à la maison alors qu’il est assis par terre et regarde autre chose que son propre visage tendu dans un miroir – sa vidéo préférée, peut-être, ou un simple puzzle que vous avez mis en place pour le distraire. Si sa peur est vraiment concentrée sur ces ciseaux, essayez plutôt de lui substituer une tondeuse ou un rasoir à long manche. Le fait d’avoir un ami ou un frère ou une sœur à proximité peut également contribuer à mettre votre enfant à l’aise. Mon coiffeur local coince souvent deux enfants dans le même fauteuil et alterne les ciseaux et les bandes dessinées. Il fait le travail, sinon parfaitement.
Lorsque vous faites tout votre possible pour rendre la coupe de cheveux la plus agréable possible, votre enfant verra que vous êtes de son côté. Une fois que cela se produit, il peut même vous surprendre en faisant preuve d’une maîtrise de soi étonnante. Mais lorsqu’il le fait, n’insistez pas : quatre ciseaux sans larmes valent mieux que 40 en cas de panique. De plus, si votre enfant est fier de sa bravoure face à ces ciseaux à cheveux aujourd’hui, il est beaucoup plus probable qu’il vous laisse les utiliser à nouveau quelques semaines plus tard.
Si rien de ce que vous faites ne permet à votre enfant de rester calme et de se tenir tranquille assez longtemps, même pour la coupe la plus superficielle, il est cependant logique de faire marche arrière et de donner à son anxiété une chance de s’estomper. Après tout, des cheveux temporairement hirsutes sont infiniment préférables aux combats, à la force et à la peur durable.
Penelope Leach, docteur en philosophie
Penelope Leach, Ph.D., est l’une des plus grandes psychologues du développement de l’enfant au monde.