DANS CET ARTICLE
- Que dois-je savoir ?
- Quels sont les défis que je pourrais relever ?
- Comment puis-je résoudre ces problèmes ?
- Où puis-je obtenir une aide supplémentaire ?
Que dois-je savoir ?
Vous serez peut-être surprise d’apprendre que vous n’êtes pas obligée de donner naissance pour allaiter un bébé – vous pouvez allaiter un bébé adopté. Mais seule la moitié des mères adoptives qui tentent d’allaiter produiront du lait et peu d’entre elles en produiront suffisamment pour satisfaire pleinement leur bébé.
C’est la tétée d’un enfant qui déclenche la production de lait, et non une réaction physiologique automatique qui commence pendant la grossesse. Ce sont les hormones qui dirigent la production de lait maternel. La prolactine, une hormone créée par l’hypophyse, produit le lait maternel, et si vous stimulez suffisamment le sein pour augmenter le taux de prolactine, vous obtiendrez du lait.
Une augmentation des hormones œstrogène et progestérone pendant la grossesse contribue à préparer l’organisme de la femme à l’allaitement en élargissant les canaux et les alvéoles – il est donc plus difficile de faire couler le lait chez les mères qui n’ont pas encore accouché.
En savoir plus sur la façon dont votre corps produit du lait maternel.
Quels sont les défis auxquels je pourrais être confronté ?
Induire l’allaitement n’est pas compliqué, mais cela prend du temps : Achetez ou louez un tire-lait de qualité hospitalière, et utilisez-le souvent. Mais ne vous attendez pas à allaiter du jour au lendemain. Il faut parfois un mois ou plus de tétées régulières pour déclencher la production de lait (commencez lentement mais augmentez jusqu’à huit à dix fois par jour). Il peut être difficile de choisir le bon moment pour l’arrivée de votre bébé, car peu de parents adoptifs sont avertis longtemps à l’avance.
Si les mères adoptives peuvent allaiter, elles ne peuvent généralement pas produire autant de lait que les femmes qui sont enceintes (c’est là que les hormones entrent en jeu).
Comment puis-je résoudre ces problèmes ?
Considérez l’allaitement comme une occasion d’apprendre à votre nouveau bébé qui est sa maman, et vers qui il peut se tourner pour trouver du réconfort et de l’amour. Mais ne vous attendez pas à être la seule source de nutrition de votre bébé.
« L’objectif des mères adoptives qui allaitent n’est pas de produire une certaine quantité de lait, mais de créer un lien avec l’enfant », explique Susan Condon, consultante en lactation certifiée par le Conseil international. « La plupart des femmes disent qu’elles ne se soucient pas de la quantité de lait qu’elles produisent. Elles veulent juste avoir la possibilité d’être proches de leur nouveau bébé ».
Il est donc plus difficile pour les mères qui n’ont pas encore accouché de commencer à produire du lait. Vous ne pourrez probablement pas tirer tout le lait de vos seins et vous devrez donc prendre des compléments. Mais cela ne signifie pas que vous devez utiliser des biberons.
Mme Condon recommande le système d’allaitement complémentaire Medela (SNS), qui vous permet de donner du lait maternisé à votre bébé au moyen d’une paire de tubes fins que vous fixez à votre aréole avec du ruban adhésif chirurgical. Votre bébé allaite normalement et reçoit un mélange de lait maternisé et de tout lait maternel que vous produisez. Si vous utilisez cette méthode, prévoyez de lui donner du lait maternisé pré-mélangé ou concentré, et non du lait en poudre, qui pourrait avoir du mal à passer dans le tube s’il n’est pas bien mélangé.
Un autre système populaire est le Lact-Aid Nursing Trainer. Il fonctionne comme le système Medela mais dispose de sacs en plastique souples et pliables au lieu de bouteilles en plastique pour contenir le lait maternisé, ce qui permet d’allaiter votre bébé plus discrètement. Ces compléments ont deux fonctions : Ils garantissent que votre bébé reçoit suffisamment de nourriture et ils encouragent la succion du mamelon, ce qui déclenche une plus grande production de lait maternel.
Il serait peut-être possible d’utiliser le lait maternel de donneuses au lieu du lait maternisé. Comme la demande de lait maternel donné est supérieure à l’offre, votre bébé devra peut-être répondre à certains critères. Consultez le médecin de votre bébé pour savoir si vous remplissez ces conditions.
Où puis-je obtenir une aide supplémentaire ?
La Leche League International est l’une des meilleures ressources pour toute mère qui allaite. La Leche peut vous fournir de plus amples informations à ce sujet et vous mettre éventuellement en contact avec d’autres mères adoptives de votre région qui allaitent. Le groupe dispose également de quelques brochures sur l’incitation à l’allaitement.
M. Condon recommande le livre Breastfeeding the Adopted Baby, de Debra Peterson. « Je parie que beaucoup de mères adoptives n’ont aucune idée que c’est quelque chose qu’elles peuvent faire », dit-elle. « Si les femmes savaient qu’elles ont le choix, je pense que beaucoup d’entre elles essaieraient d’allaiter. »
Marcella Gates
Marcella Gates est rédactrice adjointe de Momcenter et mère de trois enfants.