DANS CET ARTICLE
- Qu’est-ce que l’acide folique ?
- Pourquoi ai-je besoin d’acide folique avant et pendant la grossesse ?
- De quelle quantité d’acide folique ai-je besoin ?
- Dois-je prendre un supplément d’acide folique ?
- Quand pourrais-je avoir besoin d’un supplément d’acide folique ?
- L’acide folique provoque-t-il des effets secondaires ?
- Quels aliments contiennent de l’acide folique ?
- Quels sont les signes d’une carence en acide folique ?
Qu’est-ce que l’acide folique ?
L’acide folique est une forme de vitamine B9, également connue sous le nom de folate. Cette vitamine joue un rôle essentiel dans la grossesse car elle aide à prévenir certaines anomalies congénitales. Lorsque le nutriment provient directement des sources alimentaires, il est appelé folate. Lorsqu’il est fabriqué pour être utilisé comme complément ou pour enrichir les aliments, il est appelé acide folique.
Votre corps a également besoin d’acide folique pour fabriquer des globules rouges normaux et prévenir un type d’anémie (anémie par carence en folate). Il est essentiel pour la production, la réparation et le fonctionnement de l’ADN, notre carte génétique et un élément de base des cellules.
Pourquoi ai-je besoin d’acide folique avant et pendant la grossesse ?
Si vous êtes enceinte ou pourriez le devenir, il est essentiel de consommer suffisamment d’acide folique car il aide à prévenir les anomalies du tube neural (ATN), comme le spina-bifida (qui affecte la moelle épinière) et l’anencéphalie (qui affecte le cerveau). Le tube neural est la partie de l’embryon à partir de laquelle la colonne vertébrale et le cerveau de votre bébé se développent.
Les anomalies du tube neural surviennent dans les premières semaines de la grossesse, avant même que de nombreuses femmes ne sachent qu’elles sont enceintes. C’est pourquoi il est important de commencer à prendre de l’acide folique avant d’essayer de concevoir un enfant.
Selon les Centers for Disease Control (CDC), les ATN touchent environ 3 000 grossesses par an aux États-Unis. Mais les femmes qui prennent la dose quotidienne recommandée d’acide folique au moins un mois avant la conception et pendant le premier trimestre de la grossesse peuvent réduire jusqu’à 70 % le risque d’anomalies du tube neural chez leur bébé.
Un apport suffisant en acide folique est également essentiel à la croissance cellulaire rapide du placenta et au développement du bébé. Certaines recherches suggèrent que l’acide folique peut également contribuer à réduire le risque d’autres malformations chez votre bébé, telles que la fente labiale, la fente palatine et certains types de malformations cardiaques.
Quelle est la quantité d’acide folique dont j’ai besoin ?
En plus de manger des aliments riches en folates (voir ci-dessous), les experts recommandent à toutes les femmes en âge de procréer de prendre 400 microgrammes (mcg) d’acide folique par jour. Commencez à en prendre au moins un mois avant d’essayer de concevoir et tout au long de votre grossesse.
Remarque : la dose quotidienne de 400 mcg est recommandée par l’American College of Obstetricians and Gynecologists, le CDC et la March of Dimes. Le groupe de travail des services préventifs américains recommande une dose quotidienne de 400 à 800 mcg d’acide folique. Certains groupes, tels que les National Institutes of Health (NIH), suggèrent de porter votre consommation de suppléments à au moins 600 mcg par jour une fois que vous êtes enceinte et tout au long de votre grossesse. (Le NIH recommande également de prendre 500 mcg par jour pendant toute la durée de l’allaitement).
Chaque femme est différente, alors demandez à votre prestataire de soins quelle quantité d’acide folique vous convient le mieux. Vérifiez l’étiquette de votre vitamine prénatale pour connaître la quantité d’acide folique qu’elle contient. Si elle n’est pas suffisante, vous pouvez changer de marque ou prendre un supplément d’acide folique distinct. (Ne prenez jamais plus d’une multivitamine par jour).
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Si vous prenez des vitamines prénatales sur ordonnance, elles contiennent probablement de 800 à 1 000 mcg d’acide folique. Là encore, vérifiez l’étiquette.
Ne prenez pas plus de 1 000 mcg d’acide folique par jour, sauf si votre prestataire de soins vous le conseille. C’est particulièrement important si vous êtes végétalien, car ne pas manger de produits animaux pourrait vous faire courir le risque d’une carence en vitamine B12, et prendre trop d’acide folique rendrait difficile le diagnostic de cette carence.
Dois-je prendre un supplément d’acide folique ?
Oui, il peut être difficile d’obtenir tout l’acide folique dont vous avez besoin à partir de la seule nourriture. C’est pourquoi de nombreux experts recommandent aux femmes enceintes et à toutes les femmes en âge de procréer de prendre chaque jour une multivitamine contenant 400 mcg d’acide folique (ou un supplément d’acide folique).
Quand pourrais-je avoir besoin d’un supplément d’acide folique ?
Certaines femmes doivent prendre plus que les 400 mcg d’acide folique recommandés par jour. Parlez à votre prestataire de soins de santé de vos besoins en acide folique avant de devenir enceinte si l’une des situations suivantes s’applique à vous :
- Vous avez déjà été enceinte d’un enfant atteint d’une ATN. Dans ce cas, il vous sera probablement conseillé de prendre 4 000 mcg d’acide folique par jour, à partir de trois mois avant de devenir enceinte et jusqu’aux 12 premières semaines de votre grossesse. (Après cela, vous pouvez prendre 400 mcg par jour pendant le reste de votre grossesse.) La prise de cet acide folique supplémentaire peut vous aider à réduire d’environ 70 % le risque d’avoir un autre enfant atteint d’une ATN.
- Vous portez desjumeaux. Votre prestataire de soins peut vous recommander de prendre jusqu’à 1 000 mcg d’acide folique par jour si vous êtes enceinte de plusieurs enfants.
- Vous êtes diabétique ou vous prenez certains médicaments anti-convulsions. Ceux-ci augmentent votre risque d’avoir un bébé atteint d’une ATN. Consultez donc votre prestataire de soins au moins un mois avant d’essayer de concevoir un enfant pour savoir quelle quantité d’acide folique vous devez prendre et pour surveiller votre état en général.
- Vous présentez une certaine mutation génétique. Les recherches sont mitigées, mais certaines études suggèrent que les personnes présentant une variation génétique connue sous le nom de mutation de la méthylènetétrahydrofolate réductase (MTHFR) peuvent avoir un risque accru de donner naissance à un bébé atteint d’une ATN, car cette mutation peut rendre plus difficile la transformation du folate et de l’acide folique.
acide folique provoque-t-il des effets secondaires ?
La plupart des gens n’ont aucun effet secondaire lorsqu’ils prennent de l’acide folique à des doses inférieures à 1000 mcg par jour. La consommation d’une grande quantité de folates dans votre alimentation ne semble pas non plus causer de problèmes.
Cependant, la prise de fortes doses d’acide folique sur de longues périodes peut provoquer des symptômes tels que
- Crampes abdominales
- Diarrhée
- Nausées
- Gaz
- Les problèmes de sommeil
- Irritabilité
- Confusion
Dans de rares cas, l’acide folique peut provoquer une réaction allergique. Appelez immédiatement votre prestataire de soins si vous présentez une éruption cutanée, des démangeaisons, des rougeurs ou des difficultés à respirer.
Quels sont les aliments qui contiennent de l’acide folique ?
Les fabricants de produits alimentaires sont tenus par la Food and Drug Administration américaine d’ajouter de l’acide folique aux produits céréaliers enrichis, tels que les céréales pour petit déjeuner, le pain, les pâtes et le riz. Certaines céréales pour petit-déjeuner enrichies contiennent 100 % de la quantité quotidienne recommandée.
Cette mesure est destinée à aider les femmes qui ne prennent pas de supplément et qui ne prévoient pas de tomber enceintes, mais la plupart des femmes ne mangent pas ces aliments de façon assez régulière pour en faire une source d’acide folique.
Même si vous mangez chaque jour une portion complète de céréales entièrement enrichies, vous ne pouvez pas être sûr d’obtenir ce dont vous avez besoin. (D’une part, les nutriments synthétiques ajoutés aux céréales ont tendance à se retrouver dans le lait au fond du bol).
Les aliments naturellement riches en folates ne sont pas non plus une bonne source. Curieusement, les recherches montrent que le corps absorbe l’acide folique des suppléments bien mieux que le folate qui se trouve naturellement dans certains aliments. De plus, le folate peut être perdu des aliments pendant le stockage ou détruit par la cuisson.
Donc si vous mangez des aliments riches en folates, considérez-les comme un complément à votre supplément. Parmi les bonnes sources, on peut citer
- Lentilles
- Foie de bœuf
- Haricots secs, pois et noix
- Avocat
- Légumes vert foncé tels que les brocolis, les épinards, les feuilles de chou ou de navet, le gombo, les choux de Bruxelles et les asperges
- Agrumes et jus d’agrumes
- Jus de tomate
- Bananes
- Oeufs
- Courges (variétés d’hiver et d’été)
- Germe de blé
- Cornmeal
- Corn masa (présent dans les tortillas, les coquilles de tacos et les tamales)
- Cacahuètes
Quels sont les signes d’une carence en acide folique ?
Les signes d’une carence en acide folique peuvent être subtils. Si vous remarquez des signes, il peut s’agir
- Irritabilité
- Anémie
- Fatigue
- Langue douloureuse
- Diarrhée
- Perte de poids
- Faiblesse
- Maux de tête
- Palpitations cardiaques
- L’essoufflement
Si vous n’êtes que légèrement déficiente, vous ne remarquerez peut-être aucun symptôme, mais vous ne recevrez pas la quantité optimale d’acide folique pour le développement embryonnaire précoce de votre bébé.
Pour en savoir plus :
Les vitamines prénatales : Pourquoi elles sont si importantes
Que faire avant d’essayer de tomber enceinte
Contrôle préconceptionnel : Pourquoi vous en avez besoin et à quoi vous attendre
12 étapes pour une grossesse en bonne santé
Sources des articles (certains en anglais)
ACOG. 2018. Nutrition pendant la grossesse. American College of Obstetricians and Gynecologists. https://www.acog.org/Patients/FAQs/Nutrition-During-Pregnancy
[consulté en février 2019]
American Academy of Obstetricians and Gynecologists Committee on Practice Bulletins – Obstetrics. 2017. Practice bulletin 187 : Défauts du tube neural. Obstétrique et gynécologie 130(6):e279-e290. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29189693
[consulté en février 2019]
Comité sur la génétique de l’Académie américaine de pédiatrie. 1999. L’acide folique pour la prévention des anomalies du tube neural. Pediatrics 104(2). http://pediatrics.aappublications.org/content/104/2/325
[consulté en février 2019]
CDC. 2018. Recommandations : Les femmes et l’acide folique. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/ncbddd/folicacid/recommendations.html
[consulté en février 2019]
CDC. 2019. L’acide folique aide à prévenir certaines anomalies congénitales. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/features/folicacidbenefits/index.html
[consulté en février 2019]
La marche des dix sous. 2018. Acide folique. https://www.marchofdimes.org/pregnancy/folic-acid.aspx
[consulté en février 2019]
NIH. 2018. Folate. National Institutes of Health. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Folate-Consumer/
[consulté en février 2019]
U.S. Preventive Services Task Force. 2017. Acide folique pour la prévention des anomalies du tube neural : Preventive medication. https://www.uspreventiveservicestaskforce.org/Page/Document/UpdateSummaryFinal/folic-acid-for-the-prevention-of-neural-tube-defects-preventive-medication
[consulté en février 2019]
Karen Miles
Karen Miles a contribué au centre pour mères pendant des années.