Un diagnostic de RCIU signifie que votre bébé est petit. Découvrez pourquoi.

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DANS CET ARTICLE

Qu’est-ce que la restriction de croissance intra-utérine ?
Comment mon soignant peut-il déterminer la taille de mon bébé ?
Qu’est-ce qui pourrait causer des problèmes de croissance à mon bébé ?
Comment le RCIU peut-il affecter la santé de mon bébé ?
Le RCIU aura-t-il des effets à long terme sur mon bébé ?
Que se passera-t-il pendant la grossesse si mon bébé est atteint d’un RCIU ?
Que puis-je faire pour aider mon bébé à naître en bonne santé ?

Qu’est-ce qu’un retard de croissance intra-utérin ?

Les bébés sont diagnostiqués avec un retard de croissance intra-utérin (RCIU) s’ils semblent plus petits que prévu. Cela se produit si une échographie indique que le poids du bébé est inférieur au 10e percentile de son âge gestationnel (semaines de grossesse). On parle également de retard de croissance fœtale (RCIF).

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un bébé peut sembler petit. Dans de nombreux cas, un bébé chez qui on a diagnostiqué un RCIU est tout simplement petit (peut-être comme l’un de ses parents). Et parfois, un bébé qui semble petit dans l’utérus s’avère être de taille normale à la naissance. Mais dans certains cas, quelque chose empêche le bébé de grandir correctement, et le personnel soignant prénatal essaiera de déterminer s’il y a un problème et de quelle nature il s’agit.

Comment mon soignant peut-il savoir quelle est la taille de mon bébé ?

Votre soignant évalue la taille de votre utérus lors d’un examen pelvien au cours de votre premier trimestre. Ensuite, elle vérifie la croissance de votre bébé en mesurant votre ventre à chaque visite prénatale. Si la mesure (hauteur du fond de l’utérus) est inférieure à ce que votre date d’accouchement indique (c’est ce qu’on appelle « petite pour les dates »), elle fera suivre cette mesure d’une échographie pour déterminer la taille et le poids de votre bébé.

Vous pouvez mesurer petit parce que la date de votre accouchement (basée sur vos dernières règles) est erronée. Cela peut se produire si vous vous êtes mal souvenu du premier jour de vos dernières règles ou si vous avez ovulé plus tard que d’habitude lors de votre dernier cycle. Votre médecin examinera votre échographie la plus ancienne (qui peut être utilisée pour dater une grossesse) et la date de vos règles. Si elles sont constantes et que votre bébé mesure moins que le 10e percentile pour l’âge gestationnel, on diagnostiquera un RCIU chez votre bébé.

Quelles sont les causes possibles des problèmes de croissance de mon bébé ?

Outre le fait d’avoir un petit parent, voici les causes les plus courantes de RCIU :

Anomalies du cordon ombilical ou du placenta, l’organe qui fournit l’oxygène et les nutriments à votre bébé dans l’utérus. Le placenta peut ne pas fonctionner correctement s’il est trop petit, mal formé ou s’il commence à se détacher de l’utérus (décollement placentaire). Un placenta trop bas dans l’utérus (placenta previa) peut légèrement augmenter le risque de RCIU.
Vous pouvez être atteinte de maladies telles que l’hypertension chronique ou la prééclampsie (en particulier si la prééclampsie est grave et qu’elle est diagnostiquée au cours de votre deuxième trimestre ou si vous souffrez à la fois d’hypertension chronique et de prééclampsie), de maladies rénales ou cardiaques, de certaines anémies (comme la drépanocytose), de diabète avancé, de troubles de la coagulation sanguine, de maladies auto-immunes, du syndrome des anticorps antiphospholipides ou de maladies pulmonaires graves.
Les anomalies chromosomiques, comme le syndrome de Down, ou les malformations congénitales structurelles, comme l’anencéphalie (dans laquelle une partie du cerveau est manquante) ou les défauts des reins ou de la paroi abdominale.
Porter des jumeaux ou des multiples d’ordre supérieur.
Fumer, boire ou se droguer.
Certaines infections que votre bébé peut avoir contractées, comme la toxoplasmose, le CMV, la syphilis ou la rubéole.
Certains médicaments, tels que certains anticonvulsivants.
La malnutrition sévère.

En outre, les femmes qui sont en sous-poids avant la grossesse et qui ne prennent pas assez de poids pendant la grossesse, et les femmes qui vivent à très haute altitude, sont plus susceptibles d’avoir des bébés un peu plus petits.

Si vous souffrez d’une des affections énumérées ci-dessus, vous passerez des échographies pour vérifier la croissance de votre bébé, même si les mesures de votre ventre lors de vos visites prénatales sont normales.

De plus, si vous avez déjà eu un mort-né ou un bébé atteint de RCIU, vous pouvez vous attendre à ce qu’au moins une échographie soit effectuée à la fin du deuxième ou au début du troisième trimestre pour vérifier la croissance de votre bébé.

Comment le RCIU peut-il affecter la santé de mon bébé ?

Les bébés diagnostiqués RCIU sont plus susceptibles de présenter certaines complications pendant la grossesse, pendant l’accouchement et après. Le degré de risque dépend de l’origine du problème de croissance, de la gravité du retard de croissance, du début de la grossesse et de l’âge gestationnel du bébé à la naissance.

Les recherches suggèrent qu’un bébé dont le poids est inférieur au 10e centile est beaucoup plus susceptible d’avoir des problèmes que les bébés qui se situent au 10e centile ou au-dessus. Et le risque de complications à court et à long terme est plus élevé pour les bébés présentant des troubles de la croissance qui naissent également prématurément.

Les bébés souffrant de troubles de la croissance sont plus exposés à ce risque :

d’accoucher par césarienne, car ils tolèrent plus difficilement le travail
Avoir un nombre anormalement élevé de globules rouges à la naissance
avoir un faible taux de sucre dans le sang, une moindre résistance aux infections et des difficultés à maintenir leur température corporelle après la naissance
La jaunisse
L’aspiration du méconium (lorsque le bébé inhale ses propres selles dans l’utérus ou pendant l’accouchement).
Être mort-né, en raison de la baisse des niveaux d’oxygène et de nutriments dans l’utérus

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Mon bébé aura-t-il des effets à long terme du RCIU ?

Les effets à long terme d’un bébé présentant un retard de croissance dépendent en partie de la cause initiale du problème de croissance. La plupart des bébés présentant un retard de croissance qui sont par ailleurs normaux finissent par rattraper leurs pairs, bien que certains, en particulier ceux nés prématurément, aient des problèmes de développement. Par exemple, le RCIU a été associé à la paralysie cérébrale.

Enfin, certaines recherches suggèrent que les bébés présentant un retard de croissance sont plus susceptibles de devenir obèses plus tard dans leur vie et de développer des maladies cardiaques, un diabète de type II et une hypertension artérielle.

Que se passera-t-il pendant la grossesse si mon bébé est atteint d’un RCIU ?

Tout d’abord, vous passerez une échographie détaillée, en partie pour vérifier l’anatomie de votre bébé et voir s’il présente des défauts structurels qui pourraient être responsables de son retard de croissance. On vous proposera peut-être aussi une amniocentèse pour vérifier la présence d’anomalies chromosomiques, notamment si des défauts structurels ont été constatés à l’échographie ou si le retard de croissance semble grave ou a été constaté au début de votre grossesse.

En fonction de votre situation, votre soignant peut vous proposer des analyses sanguines ou une amniocentèse pour voir si une infection est responsable. Et vous serez surveillée de près pour détecter les signes de prééclampsie.

Quelle que soit la cause du RCIU, vous aurez des échographies régulières, souvent hebdomadaires, pour vérifier la taille et le rythme de croissance de votre bébé depuis la dernière échographie et pour estimer la quantité de liquide amniotique dans votre utérus. Votre bébé sera également suivi à l’aide de tests non stressants, de profils biophysiques et d’échographies Doppler (pour vérifier le flux sanguin vers et depuis votre bébé).

Votre soignant peut également vous demander de faire des « comptages des coups de pied du fœtus » pour suivre les mouvements de votre bébé. C’est un bon moyen pour vous de surveiller le bien-être de votre bébé entre les rendez-vous prénataux.

Le moment de votre accouchement dépendra de votre état de santé et de celui de votre bébé. Dans le cas d’un RCIU non compliqué, l’accouchement a lieu à terme. Mais si votre bébé ne va pas bien ou si vous êtes très malade – avec une prééclampsie grave, par exemple – vous devrez peut-être accoucher plus tôt.

Puis-je faire quelque chose pour aider mon bébé à naître en bonne santé ?

Tout d’abord, gardez à l’esprit que le RCIU n’est pas de votre faute et que vous n’avez probablement rien fait pour le provoquer. Aller de l’avant :

Certains soignants prescrivent l’alitement, mais rien n’indique que cela aide. En fait, l’American College of Obstetrics and Gynecology (ACOG) déconseille l’alitement pour le RCIU, car il peut causer des dommages – notamment des caillots sanguins, un affaiblissement des os et même une dépression – sans aucun avantage.

Veillez à respecter tous vos rendez-vous pour les tests prénataux et fœtaux.
Si vous envisagiez d’accoucher dans un petit hôpital communautaire, vous devrez peut-être être transférée dans un hôpital plus grand doté d’une unité de soins intensifs néonatals (USIN) qui pourra mieux gérer les problèmes qui pourraient survenir.
Si vous fumez, buvez de l’alcool ou consommez des drogues, il est recommandé d’abandonner ces activités si ce n’est pas déjà fait. (N’hésitez pas à demander à votre soignant de vous orienter vers un programme d’aide).

Sources des articles (certains en anglais)

ACOG. 2019. Bulletin pratique n° 204 : Restriction de la croissance fœtale. American College of Obstetrics & Gynecology. https://www.acog.org/Clinical Guidance and Publications/Practice Bulletins/Committee on Practice Bulletins Obstetrics/Fetal Growth Restriction.aspx [consulté en février 2020]

APA. 2019. Restriction de croissance intra-utérine (RCIU) ; Petite pour l’âge gestationnel (SGA). American Pregnancy Association. [Consulté en février 2020]

MedlinePlus. 2019. Restriction de la croissance intra-utérine. https://medlineplus.gov/ency/article/001500.htm [consulté en février 2020]

Mise à jour. 2019. Restriction de la croissance fœtale : Evaluation et gestion. https://www.uptodate.com/contents/fetal-growth-restriction-evaluation-and-management [consulté en février 2020]

Mise à jour. 2019. Restriction de la croissance fœtale : dépistage et diagnostic. https://www.uptodate.com/contents/fetal-growth-restriction-screening-and-diagnosis [consulté en février 2020]

Mise à jour. 2019. Nourrissons avec restriction de croissance fœtale (intra-utérine). https://www.uptodate.com/contents/infants-with-fetal-intrauterine-growth-restriction [consulté en février 2020]