Oui, mais il faudra environ une semaine pour que votre corps reçoive le message.
En tant que mammifères, les femmes sont biologiquement programmées pour produire du lait pour leur progéniture. Le processus commence pendant la grossesse. Vous avez peut-être remarqué que vos seins commencent à sécréter du colostrum (lait maternel précoce) à partir de 16 semaines de grossesse.
La naissance de votre bébé et le placenta envoient un message à votre corps pour qu’il commence à produire beaucoup de lait. Que vous envisagiez ou non d’allaiter, vos seins seront plus pleins et plus lourds à l’arrivée de votre bébé.
L’hormone qui produit le lait maternel est appelée prolactine. Si vous n’extrayez pas de lait par l’allaitement ou l’extraction, votre corps commence à sécréter le facteur inhibiteur de la prolactine (FIP). Le PIF envoie le signal à votre cerveau que le lait n’est pas nécessaire et arrête progressivement la production de lait.
Si vous n’allaitez pas ou ne tirez pas votre lait, il faut en général sept à dix jours après l’accouchement pour que le niveau hormonal de la femme non enceinte ou non lactée revienne. Pendant cette période, vous pouvez ressentir une certaine gêne si vos seins s’engorgent de lait.
Vous constaterez probablement que le port d’un soutien-gorge de soutien vous rend plus confortable, mais ne vous crispez pas les seins. Cela peut entraîner des problèmes tels que des mastites et des conduits bouchés. Au minimum, cela ne fera qu’ajouter à votre malaise.
Vous pouvez aussi essayer d’appliquer des compresses froides ou des blocs de glace (un sac de légumes surgelés fait l’affaire) et de prendre des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’ibuprofène. Ces mesures ne vous feront pas produire moins de lait, mais elles peuvent vous aider à être plus à l’aise.
Si vous êtes vraiment mal à l’aise, vous pouvez exprimer une petite quantité de lait pour soulager l’engorgement. Mais n’oubliez pas que le fait d’exprimer régulièrement indique à votre corps de produire plus de lait et retarde le moment où la production de lait s’arrête. (À moins que vous ne soyez vraiment mal à l’aise et que vous souhaitiez exprimer un peu de lait, vous voudrez aussi vous tenir avec vos seins loin de l’eau chaude de la douche, car cela peut stimuler la production de lait).
Certains cliniciens pensent que l’application de chou cru sur les seins contribue à atténuer l’inconfort et à réduire la production de lait. (Commencez par mettre les feuilles de chou bien froides au réfrigérateur ou au congélateur.) C’est sans danger et cela vaut la peine d’essayer.
Sources des articles (certains en anglais)
La Leche League International. 2000. Nouvelles perspectives sur l’engorgement. http://www.lalecheleague.org/llleaderweb/lv/lvdec99jan00p134.html
Lauwers J, et al. 2005. Counseling the Nursing Mother. 4e édition, Burlington, MA : Jones & Bartlett Learning.
McGee ML. 1992. Sevrage brutal : L’allaitement est-il efficace ? Journal of Human Lactation 8(3):126. http://jhl.sagepub.com/cgi/pdf_extract/8/3/126-a
Diane Spatz, Ph.D., RN-BC, FAAN
Diane Spatz est infirmière clinicienne et chercheuse au Children’s Hospital de Philadelphie.