Le HPV est une infection sexuellement transmissible courante qui ne provoque souvent aucun symptôme ou problème évident. Un type de HPV peut occasionnellement causer des verrues génitales, et un autre peut provoquer des changements cellulaires plus graves qui peuvent se transformer en cancer. Le HPV n’est généralement pas un problème pendant la grossesse, mais informez votre praticien si vous pensez avoir l’infection.
DANS CET ARTICLE
- Qu’est-ce que le papillomavirus humain ?
- Comment le VPH se transmet-il ?
- Quels sont les symptômes ?
- Les verrues génitales sont-elles contagieuses ?
- Comment puis-je empêcher que le VPH à haut risque ne provoque un cancer ?
- Le VPH peut-il affecter ma grossesse ?
- Vais-je subir un test de dépistage du VPH pendant ma grossesse ?
- Comment le VPH est-il pris en charge pendant la grossesse ?
- Que se passe-t-il si mon frottis est anormal pendant la grossesse ?
- Comment puis-je éviter de contracter le VPH ?
- Existe-t-il un vaccin ?
Qu’est-ce que le virus du papillome humain ?
Le virus du papillome humain (VPH) génital est le type d’infection sexuellement transmissible le plus courant aux États-Unis. Il existe plus de 200 types de HPV. Selon une enquête nationale sur la santé et la nutrition réalisée pour l’année 2013-2014, la prévalence chez les femmes âgées de 18 à 59 ans était de 40 % pour tous les types de HPV.
Comment le HPV se transmet-il ?
Vous êtes plus susceptible d’être infectée par le VPH lors de rapports sexuels vaginaux ou anaux, ou lors de relations sexuelles orales. Il est possible mais rare de transmettre le virus par contact génital sans pénétration, ou en touchant les parties génitales. Une mère peut transmettre le VPH à son bébé à la naissance, mais cela est également peu fréquent.
Quels sont les symptômes ?
Dans la plupart des cas, il n’y a pas de symptômes évidents, l’infection se résorbe d’elle-même et les femmes ne savent jamais qu’elles ont le VPH.
Lessouches de VPH à faible risque. Parfois, l’une des 40 souches de VPH génital peut provoquer des verrues génitales. (Certains types de HPV sont à l’origine des verrues courantes que vous pouvez avoir sur les mains et les pieds, mais les souches de HPV génital n’affectent généralement que la zone génitale). Les types de HPV qui causent les verrues génitales sont appelés types « à faible risque » ». Dans certains cas, le HPV génital provoque des changements dans les cellules du col de l’utérus qui sont détectables sur un test de Papanicolaou. Souvent, ces changements sont légers et disparaissent d’eux-mêmes.
Lessouches de HPV à haut risque. Si vous êtes atteint d’une des souches dites « à haut risque » de HPV, elle peut provoquer des modifications cellulaires plus graves. Ces modifications cellulaires peuvent se transformer en cancer – généralement plusieurs années plus tard – si vous ne recevez pas le traitement nécessaire. Le HPV a été associé au cancer du col de l’utérus, du vagin, de la vulve, de l’anus, de la gorge et du pénis.
Les verrues génitales sont-elles contagieuses ?
Oui. Les verrues génitales sont très contagieuses. Les chercheurs estiment qu’environ 65 % des personnes qui ont des rapports sexuels avec un partenaire ayant des verrues finissent par en avoir elles-mêmes.
Les verrues apparaissent généralement dans ou autour du vagin et de la vulve, près de l’anus et dans le rectum, sur le col de l’utérus et parfois sur la peau près de l’aine. (Vous pouvez également avoir des verrues dans la bouche et la gorge en pratiquant le sexe oral sur un partenaire infecté, mais c’est rare).
Les verrues sont douces et de la couleur de la peau ou un peu plus claires ou plus foncées. Elles peuvent être petites ou grandes, plates ou surélevées. Il peut y en avoir une ou plusieurs, qui poussent parfois en grappes et ressemblent à des choux-fleurs. Elles sont généralement indolores, bien qu’elles puissent parfois démanger, brûler ou saigner.
Chez environ 20 % des femmes, les verrues disparaissent d’elles-mêmes dans les trois mois qui suivent. Pour la plupart des autres femmes, le traitement aidera à éliminer les verrues, même si elles peuvent réapparaître.
Comment puis-je éviter que le VPH à haut risque ne provoque un cancer ?
Les souches de HPV à haut risque sont à l’origine de presque tous les cancers du col de l’utérus. (Notez que ces souches ne sont pas les mêmes que celles qui causent les verrues génitales).
La bonne nouvelle est que dans la grande majorité des cas, le système immunitaire garde le virus sous contrôle ou le détruit – même les souches à haut risque. La plupart des femmes sont débarrassées du virus dans l’année ou les deux années qui suivent leur diagnostic.
Seul un faible pourcentage de femmes atteintes du HPV développent des modifications cellulaires qui doivent être traitées. Avec un dépistage et un traitement appropriés, le HPV ne provoque que rarement un cancer du col de l’utérus ou d’autres types de cancer génital. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est si important que toutes les femmes subissent régulièrement un test de Papanicolaou et que celles qui présentent des anomalies fassent l’objet d’un suivi avec les tests et les traitements nécessaires.
Le VPH peut-il affecter ma grossesse ?
Il est peu probable que le HPV affecte votre grossesse ou la santé de votre bébé. Si vous avez des verrues génitales, elles peuvent se développer plus rapidement pendant la grossesse, probablement en raison des pertes vaginales supplémentaires qui fournissent au virus un environnement de croissance humide, des changements hormonaux ou des modifications de votre système immunitaire. Dans la plupart des cas, les verrues ne poseront aucun problème pour vous ou votre bébé.
Il est possible que vous transmettiez le virus à votre bébé, mais cela n’arrive pas très souvent. Même si votre enfant contracte le VPH, il est probable qu’il le surmontera seul, sans aucun symptôme ni problème.
Si votre enfant contracte le type de HPV qui provoque des verrues génitales, il peut développer des verrues sur ses cordes vocales et d’autres zones pendant la petite enfance ou l’enfance. Cette affection, appelée papillomatose récurrente, est rare mais très grave.
Vais-je subir un test de dépistage du VPH pendant ma grossesse ?
Vous pouvez subir un test de dépistage du VPH pendant la grossesse, en fonction de votre âge et du moment où vous avez subi votre dernier frottis. La plupart des femmes découvrent qu’elles ont le virus si elles développent des verrues ou si elles subissent un frottis.
Depuis 2012, les directives américaines sur le dépistage du cancer du col de l’utérus incluent le test HPV dans le cadre du dépistage de routine pour les femmes âgées de 30 ans et plus. Lorsque vous passez un test Pap, votre praticien a la possibilité de réaliser un frottis, un test HPV ou les deux (appelé co-test). Selon le type de test que vous avez effectué, si vos résultats sont normaux, vous aurez un test de suivi dans 3 ou 5 ans.
Pour les femmes âgées de 21 à 29 ans, le test HPV n’est effectué que dans le cas d’un résultat anormal au test Pap.
Les directives relatives au dépistage continuent d’évoluer et sont révisées à intervalles réguliers. Les lignes directrices internationales peuvent différer des lignes directrices américaines.
Comment le VPH est-il pris en charge pendant la grossesse ?
Il n’existe aucun médicament qui puisse éliminer le virus. Si vous avez des verrues, votre praticien peut décider de ne pas les traiter pendant votre grossesse, car elles se guérissent souvent d’elles-mêmes ou même disparaissent complètement après l’accouchement.
Deux produits sur ordonnance que les femmes appliquent elles-mêmes sont utilisés pour traiter les verrues génitales, mais ils ne sont généralement pas recommandés pendant la grossesse. N’essayez jamais de traiter les verrues génitales avec des médicaments de pharmacie destinés aux verrues communes.
Il existe cependant différents traitements qui peuvent être utilisés pour enlever les verrues sans danger pendant la grossesse. Si votre praticien décide que l’ablation est nécessaire, il peut utiliser une solution acide spéciale, les congeler avec une solution d’azote liquide, ou les enlever par laser, électrocautérisation ou chirurgie.
Que se passe-t-il si mon frottis est anormal pendant ma grossesse ?
Si votre frottis est anormal, votre praticien peut examiner votre col de l’utérus et votre vagin avec un microscope spécial dans le cadre d’une procédure appelée colposcopie. (Une colposcopie n’est pas plus inconfortable qu’un frottis, mais elle est plus longue.) Si votre médecin constate des changements suspects dans vos cellules, il peut pratiquer une biopsie des tissus, ce qui peut provoquer une gêne et des saignements temporaires.
S’il n’y a pas de preuve de cancer invasif, votre praticien attendra très probablement après votre accouchement pour poursuivre le traitement des cellules anormales. (Selon votre situation, la colposcopie devra peut-être être répétée pendant votre grossesse).
Votre praticien peut effectuer une autre colposcopie environ six à huit semaines après votre accouchement pour voir si le problème persiste. Dans de nombreux cas, les changements anormaux disparaissent d’eux-mêmes après l’accouchement, ce qui rend toute autre intervention inutile.
Comment puis-je éviter de contracter le VPH ?
Vous pouvez réduire vos risques de contracter le VPH en ayant des relations sexuelles uniquement avec un partenaire qui n’a de relations sexuelles qu’avec vous et qui n’a pas de verrues apparentes. (Bien entendu, votre partenaire peut ne pas savoir s’il est porteur du VPH et peut être contagieux sans avoir de symptômes).
Plus vous ou votre partenaire avez de partenaires sexuels, plus vous avez de chances de contracter le virus. Et même si vous avez déjà (ou avez eu) le HPV, être infecté par une souche du virus ne vous protège pas des autres souches.
L’utilisation correcte et systématique de préservatifs en latex réduit également considérablement le risque de contracter le VPH et de nombreuses autres IST. Une étude a montré que les femmes dont les partenaires utilisaient des préservatifs à chaque rapport sexuel avaient 70 % de chances en moins d’être infectées par le VPH que celles qui ne l’utilisaient pas.
(Les préservatifs n’offrent pas une protection totale car même si le HPV ne peut pas pénétrer le latex, le virus peut être présent dans des zones qui ne sont pas couvertes par le préservatif, et un préservatif peut glisser ou se casser).
Existe-t-il un vaccin ?
Oui. Après l’accouchement, vous pourrez peut-être vous faire vacciner contre certains types de HPV. Gardasil 9 (le vaccin contre le HPV actuellement disponible aux États-Unis) protège les femmes contre deux souches de HPV à haut risque qui représentent environ 70 % des cancers du col de l’utérus. Le vaccin offre également une protection contre deux autres souches de HPV, ce qui permet de prévenir environ 90 % des verrues génitales ainsi que les cancers de l’anus, de la vulve et du vagin. Le vaccin a été approuvé pour les femmes et les hommes âgés de 9 à 26 ans.
N’oubliez pas que même si vous vous faites vacciner, l’utilisation de préservatifs vous protégera des souches de HPV non couvertes par le vaccin.
Bien que le HPV ne cause généralement pas de problèmes aux femmes enceintes, d’autres infections sexuellement transmissibles peuvent se manifester. Voici un article décrivant les infections sexuellement transmissibles les plus courantes et la manière dont elles peuvent affecter la grossesse.
Pour en savoir plus, cliquez ici :
- Les infections qui peuvent affecter votre grossesse
- L’herpès pendant la grossesse
- Est-il sûr de prendre des antibiotiques pendant la grossesse ?
- Vaginose bactérienne (BV) pendant la grossesse
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2016 Vaccin contre le HPV (Human papillomavirus) : Ce que vous devez savoir (VIS). American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/safety-prevention/immunizations/Pages/HPV-Gardasil-9-What-You-Need-to-Know.aspx [consulté en septembre 2020]
ACOG. 2020. Vaccination contre le virus du papillome humain (HPV). American College of Obstetricians and Gynecologists. https://www.acog.org/patient-resources/faqs/womens-health/hpv-vaccination [consulté en septembre 2020]
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CDC. 2019. Virus du papillome humain (HPV). U.S. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/hpv/index.html [consulté en septembre 2020]
Kero K et al. 2019. Infections à HPV dans les couples hétérosexuels : Mécanismes et covariables de la transmission du virus. Acta Cytologica 63(2) : 143-147. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30799413/ [consulté en septembre 2020]
McQuillan G et al. 2017. Prévalence du VPH chez les adultes âgés de 18 à 69 ans : États-Unis, 2011-2014.NCHS Data Brief No. 280. Département américain de la santé et des services sociaux. https://www.cdc.gov/nchs/data/databriefs/db280.pdf [consulté en septembre 2020]
OWH. 2019. Papillomavirus humain. Bureau américain de la santé des femmes. https://www.womenshealth.gov/a-z-topics/human-papillomavirus [consulté en septembre 2020]
Karen Miles
Karen Miles a contribué au centre pour mères pendant des années.