Vous pouvez changer le bac à litière en toute sécurité pendant votre grossesse, mais il est préférable de confier cette tâche à quelqu’un d’autre si possible. Il s’agit ici de la toxoplasmose, une infection parasitaire qui peut être transmise par les crottes des chats (comme dans la litière pour chat ou dans le sol extérieur où les chats ont déféqué).
Si vous avez déjà été atteint de toxoplasmose, vous êtes généralement considéré comme immunisé, ce qui peut protéger votre enfant à naître contre l’infection. Les Centers for Disease Control estiment qu’environ 20 % des personnes âgées de 12 ans et plus aux États-Unis ont eu la toxoplasmose, souvent sans même le savoir. La toxoplasmose peut provoquer des symptômes de type grippal chez les adultes, mais il arrive qu’il n’y ait aucun signe de la maladie.
Mais si vous contractez la toxoplasmose pendant votre grossesse, il est possible que vous tombiez malade et que vous transmettiez la maladie à votre bébé. Et si un bébé attrape la toxoplasmose au début de sa grossesse, il peut présenter de graves malformations congénitales, comme des lésions oculaires et cérébrales.
Ces effets possibles peuvent sembler effrayants, mais avant de vous résoudre à donner votre chaton, rassurez-vous en sachant que les chats d’intérieur sont très peu susceptibles d’être porteurs de toxoplasmose. De plus, si vous avez côtoyé des chats pendant un certain temps, vous êtes peut-être immunisé. Si vous craignez d’être atteint de cette maladie, demandez à votre fournisseur de soins de vous faire passer un test sanguin.
Si vous avez été infectée pendant la grossesse, vous pouvez être traitée avec des médicaments, mais vous et votre bébé devrez être étroitement surveillés pendant la grossesse et après la naissance.
Vous pouvez réduire vos risques de contracter l’infection pendant la grossesse en prenant ces précautions :
- Demandez à quelqu’un d’autre de changer la litière du chaton – vous n’aurez jamais de meilleure excuse !
- Si vous devez changer la litière vous-même, faites-le une fois par jour. Il faut au moins 24 heures pour que la litière devienne infectieuse.
- Portez des gants lorsque vous changez la litière du chat ou lorsque vous faites du jardinage.
- Lavez-vous soigneusement les mains après le changement de litière.
Au fait, les excréments de chat ne sont pas le seul moyen de contracter la toxoplasmose : Manger de la viande crue ou insuffisamment cuite, ou des fruits et légumes qui n’ont pas été correctement lavés, pelés ou cuits vous met également en danger. Faites très attention à bien laver et cuire les aliments.
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2015a. Chats et toxoplasmose. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/from-insects-animals/Pages/Cats-and-Toxoplasmosis.aspx [consulté en décembre 2016]
AAP. 2015b. Protection contre la toxoplasmose. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/prenatal/Pages/Protecting-Against-Toxoplasmosis.aspx [consulté en décembre 2016]
ACOG. 2015. Bulletin pratique 151 : Cytomégalovirus, parvovirus B19, varicelle-zona et toxoplasmose pendant la grossesse. American College of Obstetricians and Gynecologists. http://www.acog.org/Resources-And-Publications/Practice-Bulletins/Committee-on-Practice-Bulletins-Obstetrics/Cytomegalovirus-Parvovirus-B19-Varicella-Zoster-and-Toxoplasmosis-in-Pregnancy [consulté en décembre 2016]
ACOG. 2016. Réduction des risques de malformations congénitales. American College of Obstetricians and Gynecologists. http://www.acog.org/Patients/FAQs/Reducing-Risks-of-Birth-Defects [consulté en décembre 2016]
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CDC. 2016. Toxoplasmose et grossesse – FAQ. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/parasites/toxoplasmosis/gen_info/pregnant.html [consulté en décembre 2016]
Jennifer Shu, M.D., FAAP
Le Dr Jennifer Shu est pédiatre et membre du conseil consultatif du centre pour mères.