Essayez les "time-ins" au lieu des "time-outs".

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À quoi s’attendre à cet âge
Que faire ?

À quoi s’attendre à cet âge

C’est le travail d’un enfant de deux ans d’explorer le monde qui l’entoure, et une partie de cette exploration consiste à tester les limites de son monde. Cela signifie que votre enfant repoussera avec joie les limites que vous lui imposez afin de découvrir ce qui va bien et ce qui ne va pas. C’est aussi une créature régie par l’émotion, qui peut passer d’un enfant insouciant à une créature sauvage et pleurnicharde.

Lorsque votre enfant s’énerve trop pour son propre bien, le meilleur moyen de l’aider à se maîtriser est parfois de le sortir de ce qui a déclenché la crise (ou la poussée des limites) pour lui offrir un peu de tranquillité. De nombreux experts sont sceptiques quant à l’utilisation des temps morts traditionnels, surtout avec un enfant aussi jeune. Les enfants de deux ans ont du mal à rester assis, et essayer de faire en sorte que votre enfant reste au même endroit pendant une durée déterminée peut très bien se transformer en une scène de course-poursuite ou en une lutte de pouvoir de plus en plus intense.

Appelons plutôt cela le « time-in ». Il s’agit de moments de connexion avec votre enfant lorsque le monde l’a submergé. Six stratégies pour tirer le meilleur parti de cette technique avec votre enfant :

Que faire ?

Ne considérez pas cela comme une punition. Si vous ne considérez pas un temps mort comme une punition, votre enfant ne le fera pas non plus, et c’est comme cela qu’il faut faire. Considérez-le plutôt comme une occasion d’apprendre à votre enfant comment faire face aux frustrations courantes et modifier son comportement. Bien que cela puisse parfois demander un effort surhumain, essayez de ne pas gronder, crier ou parler avec colère lorsque vous appelez un « temps mort » – il ne s’agit pas de punir votre enfant, mais simplement de l’aider à changer de vitesse. L’objectif d’un temps mort est de désamorcer et de réorienter une situation qui s’aggrave sans émotion, et d’aider votre enfant à se comporter sans donner un exemple négatif, comme le font les cris.

Faites des pauses ensemble. La plupart des enfants de 2 ans ne sont pas prêts à faire des pauses solitaires, alors introduisez l’idée de la pause en prenant une pause « positive » ensemble. Lorsque votre enfant de 2 ans est très excité et qu’il risque de perdre le contrôle, essayez de lui dire : « Faisons une pause pour lire un livre jusqu’à ce que nous nous sentions mieux ». Toute activité tranquille, comme écouter de la musique, s’allonger ou assembler un simple puzzle, fonctionnera. En prenant un temps d’arrêt avec vous, votre enfant s’habitue à l’idée d’une période de réflexion. Il perturbe la spirale descendante des comportements négatifs tout en évitant la bataille des volontés qu’un temps d’arrêt plus formel peut susciter.

Planifiez à l’avance. N’imposez pas de temps mort à votre enfant dans un élan de frustration – cette méthode fonctionne mieux si elle est expliquée à l’avance. Utilisez des termes simples : « Si tu deviens trop sauvage ou si tu agis d’une manière que maman et papa ne jugent pas bonne, j’appelle ça un « temps mort ». Cela signifie que nous allons nous asseoir ensemble pendant un petit moment jusqu’à ce que tu puisses te calmer ». Vous trouverez peut-être utile de jouer ce rôle ou d’utiliser une poupée ou un ours en peluche pour faire une démonstration.

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Faites preuve de souplesse. Avec un enfant de 2 ans, votre objectif est simplement d’introduire l’idée d’une rupture forcée dans l’action. Une telle interruption peut être suffisamment perturbante pour votre enfant de deux ans, qui est très exigeant et égocentrique ; insister pour qu’il s’assoie à un certain endroit, d’une certaine manière, pendant un certain temps peut être trop pour lui. Trente secondes à une minute suffisent généralement. La période doit être suffisamment longue pour recentrer son attention, mais pas trop longue pour qu’il soit frustré. Une idée : faites-le s’asseoir et réciter son alphabet, puis redirigez-le vers une autre activité.

Donnez à votre enfant des alternatives. Par exemple, s’il lance des jouets, rappelez-lui la règle « pas de lancer de jouets durs ». Ensuite, prenez un panier à linge et entraînez-vous à y jeter des jouets mous (ou des animaux en peluche ou des chaussettes roulées).

N’attendez pas de miracles. Comme vous l’avez sans doute découvert, les enfants de 2 ans sont notoirement actifs, volontaires et imprévisibles. C’est normal (même si c’est dur pour vous), et la seule solution est de faire preuve de beaucoup de patience. Tester les limites et mesurer vos réactions – encore et toujours – est le moyen pour votre enfant d’établir une compréhension sûre de son monde. Il peut à plusieurs reprises jeter de la nourriture de la table pour établir que la gravité continue d’exister. Il peut répéter une action juste pour s’assurer qu’elle n’est toujours pas « bonne », c’est pourquoi la cohérence est vitale.

Aucune approche unique – y compris les temps d’arrêt – ne transformera votre enfant en ange obéissant. Mais apprendre quels sont les comportements normaux à cet âge vous aidera à garder vos attentes réalistes. Vous constaterez peut-être aussi que la technique du « time-in » positif, qui consiste à changer de rythme pour une activité plus calme, fonctionne bien tout au long de l’enfance de votre enfant.

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Sources des articles (certains en anglais)

AAP. 2018. Temps morts 101. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/family-life/family-dynamics/communication-discipline/Pages/Time-Outs-101.aspx [consulté en mai 2020]

CDC. 2019. Étapes pour l’utilisation du temps mort. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/parents/essentials/timeout/steps.html [consulté en mai 2020]

CDC. 2019. Quand faut-il utiliser le temps mort ? U.S. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/parents/essentials/timeout/whentimeout.html [consulté en mai 2020]

MedlinePlus (ADAM). 2019. Time outs. https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000756.htm [Accédé en mai 2020]

Fondation Nemours. 2018. Discipliner votre enfant. https://kidshealth.org/en/parents/discipline.html [consulté en mai 2020]