Il est très fréquent que même les meilleurs dormeurs commencent soudainement à avoir des problèmes, qu’il s’agisse d’une difficulté à s’endormir à l’heure du coucher ou d’un réveil brutal pendant la nuit.
À partir de l’âge de 6 mois, l’angoisse de séparation peut faire que les bébés se réveillent en pleurant plus d’une fois pendant la nuit. Ne soyez pas surpris si votre bébé anxieux fait cela et ne veut que vous – ou que votre partenaire.
Parmi les autres causes courantes de réveil nocturne chez les personnes qui ont déjà bien dormi, citons la maladie ou un saut de développement imminent. Dans ces cas-là, il y a plusieurs choses à essayer, en plus de traiter la fièvre ou les douleurs à la gorge ou aux oreilles qui rendent votre bébé malade inconfortable.
Tout d’abord, assurez-vous que votre petit dort suffisamment en général. Cela peut sembler contre-intuitif, mais moins les bébés dorment, plus ils risquent d’avoir du mal à se calmer à l’heure du coucher et à rester endormis toute la nuit. Soyez donc cohérent en mettant votre bébé au lit pour la sieste pendant la journée et en le mettant au lit à une heure raisonnable le soir.
Lorsque votre bébé se réveille pendant la nuit, soyez apaisant et calmant, mais ennuyeux. Faites-lui savoir que tout va bien, mais qu’il est temps de dormir. Restez avec lui jusqu’à ce qu’il soit calme, mais limitez la conversation au minimum et les lumières s’atténuent. Cela peut prendre quelques nuits, voire quelques semaines, pour se remettre sur les rails, mais plus vous vous rapprocherez de la routine de sommeil habituelle de votre bébé, plus vite le problème sera résolu.
Deborah Lin-Dyken, M.D.
Deborah Lin-Dyken est professeur associé de pédiatrie clinique à la faculté de médecine de l’université de l’Iowa.