Bien qu’un très jeune bébé ne puisse pas tenir des jouets ou participer à des jeux, même les nouveaux-nés s’ennuient et se sentent seuls si les personnes qui s’occupent d’eux n’interagissent pas avec lui pendant la plupart de ses périodes d’éveil. Cela dit, ne laissez pas l’accent sur la stimulation du développement du cerveau vous faire sentir coupable pour chaque minute que votre bébé passe éveillé mais seul. S’il est paisiblement satisfait, il ne s’ennuie pas et ne se sent pas seul. En fait, si vous êtes trop rapide pour intervenir avec un hochet ou une chanson, vous risquez d’interrompre le temps dont il a besoin pour se reposer, pour regarder et pour traiter tranquillement tous les nouveaux stimuli dont il est bombardé.
Bien sûr, plus vous lui faites de câlins, roucoulements, sourires et conversations, mieux c’est. En dehors de cela, il y a trois façons principales de stimuler votre nouveau-né. Tout d’abord, acceptez que la compagnie d’un adulte soit le meilleur divertissement pour lui et trouvez différentes façons de le lui offrir. Par exemple, garez son berceau ou son siège gonflable près du centre d’activité de la maison et encouragez tout le monde à s’arrêter pour de rapides « discussions ». Gardez également votre bébé près de vous lorsque vous lisez ou regardez la télévision, et prenez l’habitude de l’emmener avec vous lorsque vous vous promenez dans la maison.
Deuxièmement, comprenez que le fait d’être porté offre un point d’observation idéal pour votre nouveau-né éveillé. Le rythme de vos mouvements est aussi bon qu’un massage ou une danse, et le panorama de la vie qu’il voit et entend lorsque vous vous promenez dans votre jardin ou dans la rue est aussi intéressant que n’importe quel film. Trouvez donc un porte-bébé en bandoulière ou à bretelles qui soit confortable pour vous et qui offre un bon soutien à la tête de votre nouveau-né. En plus de fournir à votre bébé un bon endroit d’où il pourra voir le monde qui l’entoure, cela a l’avantage supplémentaire de vous libérer les mains pour des tâches simples à la maison, pour faire les courses et autres. Une fois qu’il est capable de tenir sa tête droite (généralement vers 3 ou 4 mois), essayez de changer de temps en temps votre bébé de porte-bébé pour qu’il soit dos à vous et tourné vers l’avant, où il peut facilement prendre tout ce qui l’entoure.
Enfin, donnez à votre nouveau bébé beaucoup de choses différentes à regarder. Une façon simple de le faire consiste à déplacer son berceau ou son siège de bébé d’un endroit intéressant à un autre. Au début, il ne pourra rien voir de plus qu’un pied de lui dans les moindres détails, mais il appréciera néanmoins le délicat jeu d’ombres que vos stores projettent sur un mur voisin, un rideau lumineux flottant doucement dans la brise, et les formes et couleurs variées d’une grande plante d’intérieur ou d’un arbre ou buisson d’extérieur.
Les meilleurs « jouets » pour cette tranche d’âge sont ceux qui permettent de réfléchir de près. Mais ne vous limitez pas aux mobiles et aux berceaux classiques. La plupart des nouveau-nés sont absolument fascinés par les motifs en noir et blanc, et les cartes flash, les téléphones portables et les livres de bord avec ces motifs très contrastés sont maintenant largement disponibles. Essayez de glisser quelques cartes entre le matelas et la barre du berceau de votre bébé, ou fixez-les au mur juste à l’extérieur de son berceau. De plus, recherchez des mobiles conçus pour être vus de dessous (en d’autres termes, par lui plutôt que par vous !). Complétez-les par des objets quotidiens intéressants que vous suspendez au-dessus de votre tête, comme un cintre suspendu au plafond auquel sont attachés divers objets, ou une salle de gym pour lit d’enfant qui a été « réaménagée » avec différents points d’intérêt. Si vous faites tourner ces objets fréquemment, votre bébé aura toujours quelque chose de nouveau à regarder. De plus, ses sens seront stimulés même si vous n’êtes pas là pour roucouler, babiller ou danser avec lui.
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2015. Retour au sommeil, le ventre pour jouer. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/sleep/Pages/Back-to-Sleep-Tummy-to-Play.aspx
[consulté en décembre 2016]
AAP. 2010. Le secret d’un bébé plus intelligent. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/Pages/The-Secret-to-a-Smarter-Baby.aspx
[Accédé en décembre 2016]
Nemours Foundation. 2015. Learning, play, and your newborn.
http://kidshealth.
org/en/parents/learnnewborn.html
[Accédé en décembre 2016]
Zero to Three. 2016. How to play with babies.
https://www.
zerotothree.org/resources/1080-how-to-play-with-babies
[consulté en décembre 2016]
Zero to Three. 2010. Activités ludiques de la naissance à 12 mois. https://www. zerotothree.org/resources/164-play-activities-for-birth-to-12-months
[Accédé en décembre 2016]
Penelope Leach, docteur en philosophie
Penelope Leach, Ph.D., est l’une des plus grandes psychologues du développement de l’enfant au monde.