Est-il sûr d’allaiter pendant que je suis malade ?
Dans la plupart des cas, vous pouvez allaiter votre bébé lorsque vous êtes malade. Si vous avez une maladie courante comme un rhume ou une grippe, vous pouvez quand même l’allaiter, car ces germes ne passent pas dans votre lait maternel.
Continuer à allaiter pendant que vous êtes malade est peut-être la meilleure chose que vous puissiez faire pour protéger votre petit. Votre lait maternel contient des anticorps qui combattent les germes qui vous ont rendue malade. Si votre bébé allaite pendant que vous ne vous sentez pas bien, il sera protégé de votre maladie ou aura plus de facilité à s’en remettre.
Si vous vous sentez trop malade pour allaiter, mais que vous avez envie de tirer le lait, vous pouvez demander à un adulte en bonne santé de donner à votre enfant le lait exprimé à la place. En restant hydratée et en utilisant un double tire-lait électrique, vous pouvez stimuler votre production de lait, qui diminue parfois lorsque vous ne vous sentez pas bien.
Toutefois, il est préférable de ne pas allaiter lorsque vous souffrez de certaines maladies. Consultez nos listes de produits sûrs et dangereux ci-dessous pour obtenir des conseils – mais parlez aussi à votre médecin. (Remarque : les recommandations sont souvent différentes dans les pays en développement, où le risque de mortalité infantile est plus élevé si le bébé n’est pas allaité).
Comment puis-je éviter que mon bébé ne tombe malade lorsque je suis malade ?
En plus de continuer à allaiter, les mesures ci-dessous peuvent réduire les risques que votre bébé attrape une maladie telle qu’un rhume, une grippe, un virus gastrique ou de la fièvre.
Lorsque vous éternuez, toussez ou même parlez à proximité de votre bébé, les gouttelettes de votre système respiratoire sont porteuses de germes qui pourraient le rendre malade. Pour éviter que les germes ne se propagent :
- Lavez-vous fréquemment les mains à l’eau et au savon, en particulier avant de nourrir ou de tenir votre enfant dans vos bras.
- Portez un masque facial chaque fois que vous êtes en contact étroit avec votre petit, y compris pendant les séances d’allaitement.
- Couvrez votre bouche et votre nez avec un mouchoir en papier lorsque vous éternuez ou toussez. Jetez immédiatement le mouchoir, puis lavez-vous les mains ou utilisez un désinfectant pour les mains.
- Évitez de toucher les yeux, le nez et la bouche de votre bébé.
- Désinfectez souvent lessurfaces ménagères telles que les comptoirs, les tables, les poignées de porte et les robinets.
- Mettez une couverture en tissu propre et sec entre vous et votre bébé chaque fois que vous le tenez ou le nourrissez.
- Lavez vos seins avant de les nourrir avec un savon doux et de l’eau chaude. Mais ne lavez pas les mamelons avant chaque tétée, car ils pourraient devenir secs et craquelés.
- Ne partagez pas les ustensiles de cuisine, les verres à boire, les gants de toilette, les serviettes, les lits, les oreillers ou les couvertures avant d’avoir été débarrassée de vos symptômes pendant au moins cinq jours.
- Si vous avez la grippe, demandez à votre prestataire de soins de vous prescrire des médicaments antiviraux. S’ils sont une option pour vous, ils peuvent soulager vos symptômes et réduire la durée de votre maladie, ce qui signifie moins de risque d’exposition pour votre bébé.
De plus, protégez votre bébé en maintenant ses vaccinations à jour.
- Vaccinations : Veillez à ce que votre bébé soit à jour dans ses vaccinations. S’il n’est pas vacciné contre les maladies à pneumocoques, par exemple, il pourrait tomber gravement malade s’il était exposé à la bactérie du pneumocoque à cause de votre infection des sinus.
- Vaccin contre la grippe : Si votre enfant a au moins 6 mois, emmenez-le chez le médecin pour le faire vacciner contre la grippe.
L’allaitement au sein est sans danger si vous souffrez d’une de ces maladies :
Chlamydia : L’allaitement est sans danger.
Rhume, grippe, fièvre ou mal de gorge : L’allaitement donne à votre bébé les mêmes anticorps qui vous aident à combattre votre maladie. Le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommande aux mères qui allaitent et qui ont la grippe de continuer à allaiter aussi longtemps qu’elles se sentent bien. Si vous vous sentez trop malade pour allaiter mais que vous avez envie de tirer votre lait, un adulte en bonne santé peut donner à votre enfant le lait exprimé. Veillez à vous laver fréquemment les mains à l’eau et au savon (surtout avant de la toucher ou de toucher le tire-lait), et à porter un masque facial pendant l’allaitement.
Intoxication alimentaire : Les organismes qui provoquent une intoxication alimentaire ne passent pas par le lait maternel. Continuez à allaiter et buvez beaucoup de liquide pour éviter la déshydratation.
Gastro-entérite (virus de l’estomac ou « grippe intestinale »): Vous pouvez continuer à allaiter en toute sécurité même si vous souffrez des symptômes d’un virus de l’estomac, comme la diarrhée ou les vomissements. Veillez simplement à vous laver les mains fréquemment, à éviter de partager les ustensiles de cuisine et à prendre des mesures pour éviter de transmettre des germes à votre bébé.
Gonorrhée : L’allaitement maternel est sans danger.
Hépatite A: l’allaitement est sans danger.
HépatiteB: L’allaitement est sans danger. Votre enfant doit recevoir une dose d’immunoglobuline anti-hépatite B (HBIG) et la première des trois doses du vaccin contre l’hépatite B peu après la naissance.
HPV (virus du papillome humain) : L’allaitement maternel est sans danger.
Anémie ferriprive: L’allaitement maternel est sans danger. La prise de suppléments de fer pendant l’allaitement ne fera pas de mal à votre enfant.
Maladie de Lyme: L’allaitement est sans danger, mais si vous prenez des antibiotiques, parlez-en à votre médecin et au médecin de votre bébé pour vous assurer que les antibiotiques sont sans danger pour les bébés qui allaitent.
Lamammite: Cette inflammation douloureuse du sein ne présente aucun risque pour votre petit. L’allaitement fréquent ou l’utilisation de pompes pour vider complètement les seins peuvent vous aider à vous rétablir plus rapidement.
Virus du Nil occidental : L’allaitement maternel est sans danger. Les scientifiques ont découvert quelques cas de transmission du virus du Nil occidental par l’allaitement, mais aucun n’a entraîné de maladie chez les bébés.
Infection à Zika: L’allaitement maternel est sûr. Les chercheurs ont trouvé le virus Zika dans le lait maternel, mais aucun cas de nourrisson ayant contracté une infection par le virus Zika pendant l’allaitement n’a été signalé.
Demandez à votre médecin si l’allaitement est sans danger si vous souffrez d’une de ces maladies :
Lavaricelle: Si votre infection a commencé dans les cinq jours précédant l’accouchement ou deux jours après, le médecin peut recommander que votre enfant reçoive une injection d’immunoglobuline antivaricelleuse et que vous évitiez tout contact direct avec lui – bien qu’il soit acceptable d’utiliser du lait exprimé (à condition que vous n’ayez pas de lésions sur les seins et qu’aucune lésion ne soit entrée en contact avec le lait pompé). Une fois que toutes les lésions de votre varicelle se sont recouvertes d’une croûte, vous pouvez le tenir et l’allaiter en toute sécurité. Cela prend généralement environ une semaine.
Cytomégalovirus (CMV) : L’allaitement est généralement sans danger, mais il est préférable de consulter le médecin de votre enfant. Le virus peut se transmettre au bébé par le lait et, dans de très rares cas, entraîner des problèmes de santé, notamment chez les prématurés ou les bébés de très faible poids à la naissance.
Dépression: Les experts encouragent les femmes souffrant de dépression à allaiter, mais si vous prenez un antidépresseur, demandez à votre prestataire de soins si vous pouvez allaiter en toute sécurité.
Hépatite C: Si vos mamelons ne sont pas blessés, vous pouvez allaiter votre bébé en toute sécurité. Il n’y a aucune preuve que les nourrissons contractent l’hépatite C par le lait maternel. Toutefois, les données de recherche ne sont pas suffisantes pour savoir avec certitude si les femmes atteintes d’hépatite C peuvent allaiter sans danger lorsqu’elles ont les mamelons fissurés ou saignants. Si vos mamelons sont blessés, le médecin peut vous conseiller d’arrêter temporairement d’allaiter, car le virus peut être transmis par du sang infecté. (Pour maintenir votre réserve de lait, vous pouvez tirer et jeter le lait exprimé).
Herpès simplex: si vous avez des lésions au sein, n’allaitez pas le sein touché avant que les plaies ne soient guéries. Vous pouvez utiliser sans danger le lait que vous avez tiré pendant que vous aviez des lésions, tant que le tire-lait n’est pas entré en contact avec des plaies ouvertes. L’allaitement est sans danger lorsque vous n’avez pas de lésions sur les seins.
Hypertension artérielle : de nombreux médicaments utilisés pour traiter l’hypertension artérielle chronique sont considérés comme sûrs pendant l’allaitement, mais certains ne le sont pas. Demandez à votre médecin si vous pouvez prendre vos médicaments contre l’hypertension sans danger pendant l’allaitement.
Lupus: La plupart des mères atteintes de lupus peuvent allaiter en toute sécurité, mais parlez à votre médecin de vos médicaments. Certains médicaments utilisés pour traiter le lupus érythémateux systémique (LED) peuvent ne pas être sûrs à prendre si vous allaitez.
Drépanocytose: Il est probable que vous puissiez allaiter, mais le traitement de la drépanocytose peut être complexe. Consultez votre médecin pour connaître les options qui s’offrent à vous.
La syphilis : L’allaitement est sans danger lorsque vous n’avez pas de lésions sur les seins. Si vous avez des lésions sur un sein, n’allaitez pas le sein touché avant que les plaies ne soient guéries. Vous pouvez utiliser sans danger le lait que vous avez tiré pendant que vous aviez des lésions, tant que le tire-lait n’est pas entré en contact avec des plaies ouvertes.
Muguet(infection du mamelon ou des levures du sein): L’allaitement est sans danger. Toutefois, les infections à levures peuvent se transmettre dans les deux sens entre vos seins et la bouche de votre bébé pendant l’allaitement, c’est pourquoi il est important que vous soyez traitée en même temps. L’allaitement d’un enfant atteint d’une infection à levures peut être très douloureux. Si c’est le cas, vous voudrez peut-être tirer et nourrir votre enfant avec du lait exprimé jusqu’à ce que vos mamelons guérissent.
Toxoplasmose: Les études n’ont pas montré que la toxoplasmose se transmet par le lait maternel, mais il est théoriquement possible que le parasite puisse passer à votre bébé par l’allaitement si vous avez des craquelures ou des saignements de mamelons pendant la semaine ou les deux semaines qui suivent l’infection.
Tuberculose active (contagieuse) : La tuberculose (TB) se propage par les gouttelettes provenant du système respiratoire d’une personne infectée, et non par le lait maternel. Vous pouvez allaiter – après avoir suivi un traitement pendant au moins deux semaines et si votre médecin vous dit que vous n’êtes plus contagieuse. (Passez en revue vos médicaments contre la tuberculose avec votre médecin pour vous assurer qu’il est sans danger de les prendre pendant l’allaitement). Pendant que vous suivez le traitement, vous pouvez tirer le lait et le faire donner à votre bébé par un adulte en bonne santé (pendant que vous êtes contagieuse, vous devrez vous séparer complètement de votre petit et faire en sorte que quelqu’un d’autre s’occupe d’elle).
L’allaitement n’est pas sûr si vous souffrez d’une de ces maladies :
Le cancer qui est traité par des médicaments de chimiothérapie. Ces médicaments peuvent interférer avec l’ADN et la santé cellulaire de votre bébé. Il est possible de tirer et de jeter votre lait pour essayer de maintenir votre réserve de lait, mais vous trouverez peut-être cela trop exigeant pour votre corps pendant que vous subissez le stress et les éventuels effets secondaires de votre traitement contre le cancer. Une fois votre traitement terminé, il peut être difficile de réussir l’allaitement, mais si vous voulez essayer, discutez avec votre médecin de la manière et du moment de l’aborder. Vous pouvez également faire appel à une consultante en lactation.
Cancer traité par radiothérapie. Il est possible d’allaiter après la fin de votre traitement par radiations, mais cela peut être difficile, selon l’effet du traitement sur vous. Parlez à votre médecin de votre désir d’allaiter, et demandez l’aide d’une consultante en lactation si nécessaire.
Infection par le VIH: L’allaitement maternel n’est pas recommandé car le virus peut être transmis à votre bébé par le lait maternel. Les médicaments antirétroviraux utilisés pour traiter le VIH peuvent également être transmis à votre enfant par le lait maternel.
Infection par le HTLV (virus lymphotropique à cellules T humain), type I ou type II : Les femmes dont le test de dépistage de ce virus est positif ne doivent pas allaiter car il peut être transmis à un bébé par le lait maternel. Les HTLV de type I et II peuvent causer une maladie de la moelle épinière, et le HTLV de type I peut provoquer une forme rare de leucémie, des problèmes oculaires pouvant entraîner une perte de vision et d’autres affections graves.
Trouble lié à la consommation de substances : L’allaitement maternel n’est pas sûr. Les drogues consommées, comme la marijuana et l’alcool, passent dans le lait maternel et peuvent nuire à votre enfant.
Prise de médicaments pendant l’allaitement
Vérifiez toujours auprès de votre prestataire de soins de santé ou de votre pharmacien avant de prendre un médicament pendant l’allaitement. De nombreux médicaments sont sans danger pour les mères qui allaitent, mais il vaut mieux en éviter d’autres. S’il s’avère que vous avez besoin de médicaments – des antibiotiques pour une infection bactérienne, par exemple – demandez à votre médecin s’il est possible de les prendre pendant l’allaitement.
Si vous avez la grippe, vous pouvez prendre des médicaments antiviraux prescrits par votre médecin, tels que l’oseltamivir (Tamiflu) ou le zanamivir (Relenza), pendant l’allaitement. Si vous avez été exposée à la grippe et que vous prenez les antiviraux prescrits à titre préventif, vous pouvez continuer à allaiter en toute sécurité tant que vous n’avez pas de symptômes.
Si vous devez prendre un médicament qui n’est pas sans danger pour l’allaitement, vous pouvez tirer le lait et le jeter pendant que vous le prenez. Cela permet de maintenir votre réserve de lait. En attendant, vous pouvez donner à votre enfant du lait maternisé ou du lait maternel que vous avez pompé et conservé avant de commencer à prendre le médicament.
Pour des informations détaillées sur la sécurité de certains médicaments pendant l’allaitement, consultez LactMed, une base de données gérée par les National Institutes of Health.
Est-il sûr de donner du lait maternisé à mon bébé au biberon lorsque je suis malade ?
Oui, mais avec prudence. Si vous avez la grippe ou une autre maladie, vous devrez prendre des précautions pour protéger votre bébé contre vos germes. Suivez les précautions mentionnées ci-dessus pour l’allaitement. La solution la plus sûre consiste à faire préparer le biberon de votre bébé par quelqu’un d’autre et à le nourrir.
Puis-je allaiter mon bébé s’il est malade ?
Absolument. L’allaitement au sein est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour aider votre bébé en cas de maladie. Les bébés ont besoin de plus de liquides lorsqu’ils sont malades, et le lait maternel est le meilleur pour eux car il contribue également à renforcer leur système immunitaire.
Si votre bébé est trop malade pour être allaité, essayez de lui offrir du lait maternel au biberon, à la seringue ou au compte-gouttes.
Puis-je donner du lait maternisé à mon bébé s’il est malade ?
Oui, et assurez-vous qu’il en reçoit suffisamment. Les bébés ont besoin de plus de liquides lorsqu’ils sont malades, surtout s’ils présentent des symptômes de déshydratation, comme une forte fièvre, des vomissements ou de la diarrhée.
Pendant qu’il est malade, continuez à lui donner des liquides et surveillez les signes de déshydratation.
En savoir plus sur l’allaitement et la sécurité des médicaments
Dois-je me faire vacciner contre la grippe ?
Puis-je prendre un médicament contre le rhume ?
Peut-on prendre des médicaments contre les allergies sans danger ?
Les antibiotiques sont-ils sans danger ?
Puis-je prendre des antiacides ?
Les analgésiques sont-ils sans danger ?
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2009. Maladies graves et allaitement. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/breastfeeding/pages/Serious-Illnesses-and-Breastfeeding.aspx [consulté en février 2020]
AAP. 2015. Conseils sur la sécurité des médicaments pour la mère qui allaite. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/breastfeeding/Pages/Medications-and-Breastfeeding.aspx [consulté en février 2020]
CDC. 2018. Comment la grippe se propage. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/flu/about/disease/spread.htm [consulté en février 2020]
Karisa Ding
Karisa Ding est rédactrice en santé et mère de famille à San Franscisco.