Même les piscines qui semblent vierges peuvent présenter des dangers pour les nourrissons. Les piscines peuvent facilement être contaminées par des bactéries qui provoquent des diarrhées, ce qui peut être très dangereux pour un jeune enfant.
« Pour les nouveau-nés de moins de 2 mois, nous nous inquiétons vraiment de l’immunité, c’est-à-dire de la vulnérabilité des bébés aux maladies. Je recommande donc aux parents de ne pas emmener leurs jeunes enfants dans les piscines, les lacs, l’océan, etc. », explique Howard Reinstein, pédiatre à Encino, en Californie, et porte-parole de l’Académie américaine de pédiatrie (AAP).
N’oubliez pas non plus que les bébés ont plus de peau par rapport à leur poids que les enfants plus âgés, ce qui signifie que la température corporelle des bébés peut changer très rapidement. Comme votre bébé ne sera pas assez grand pour réguler très bien sa température corporelle avant l’âge de 12 mois environ, assurez-vous que l’eau est suffisamment chaude pour lui.
« Si l’eau vous semble froide, elle sera vraiment froide pour votre bébé », explique le Dr Reinstein. Pour que votre bébé soit à l’aise, la température de l’eau de la piscine doit se situer entre 85 et 87 degrés Fahrenheit. S’il commence à frissonner, il est temps de sortir.
Cela peut aussi être dangereux si l’eau est trop chaude. Les bains à remous, les spas et les piscines chauffés à plus de 100 degrés Fahrenheit sont interdits aux enfants de moins de 3 ans. Les jeunes enfants surchauffent plus rapidement que les adultes, et les températures élevées des bains à remous peuvent faire courir le cœur d’un enfant ou présenter d’autres dangers.
Et bien sûr, il y a la question de la sécurité aquatique : Les noyades et les quasi-noyades sont les principales causes de décès et de blessures chez les jeunes enfants. Gardez les conseils de sécurité suivants à l’esprit lorsque vous vous trouvez près d’un plan d’eau avec votre enfant :
- L’AAP recommande la « surveillance du toucher », ce qui signifie qu’un adulte doit rester à portée de main d’un nourrisson ou d’un jeune enfant à tout moment lorsqu’un enfant se trouve dans ou près d’un plan d’eau.
- Tenez toujours votre bébé dans la piscine, et ne pataugez pas dans une eau trop profonde pour que vous puissiez garder un bon équilibre.
- Dès que votre enfant apprend à marcher, commencez à lui apprendre à ne pas courir lorsqu’il est près d’une piscine. Insistez également sur le fait qu’il ne doit jamais entrer dans l’eau sans qu’un adulte à proximité ne le surveille.
- Ne comptez jamais sur les jouets gonflables (comme les ailes d’eau) pour empêcher votre enfant de se noyer. Faites porter à votre enfant un vêtement de flottaison individuel (VFI) qui lui convienne et qui soit approuvé par les garde-côtes américains. Il doit porter le VFI en tout temps dans et autour de l’eau.
Consultez le site web des garde-côtes pour obtenir une liste des fabricants de VFI pour jeunes enfants et des conseils sur la manière d’utiliser les dispositifs de flottaison en toute sécurité.
Darienne Hosley Stewart
Darienne Hosley Stewart est une stratège de contenu, écrivain et rédactrice.