Quand le lait maternel entre-t-il en jeu ? Et que faire si ce n’est pas le cas ?

Se préparer à allaiter son nouveau bébé est une période très excitante – il y a tant d’avantages étonnants pour la maman et le bébé – mais c’est aussi une période remplie de questions et de préoccupations (surtout si vous n’avez jamais allaité auparavant). Avant d’entrer dans le vif du sujet – positions, pompes, allaitement en public, etc. – vous aurez probablement une grande question à l’esprit : « Quand le lait maternel arrive-t-il ? »

Nous allons tout décomposer, y compris :

• Quand le lait maternel arrive
• Comment le lait maternel arrive
• Signe que votre lait arrive
• Et que faire si votre lait ne coule pas ?

Quand le lait maternel entre-t-il en jeu ?

La réponse courte : La plupart des mères connaissent une montée subite de lait maternel environ 2 à 5 jours après l’accouchement

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Mais… c’est un peu plus compliqué que cela. Pour être plus précis, vous produisez du lait maternel pour votre bébé depuis le milieu de votre grossesse – même si vos seins ne sont pas très pleins ou lourds et que vous n’avez pas eu de fuite de lait. Décryptons ce processus fascinant :

Tout commence avec le colostrum…

Selon la Ligue La Leche, vos seins commencent à produire du colostrum – un lait de couleur jaune-or plein d’une nutrition saine et dense, d’anticorps et d’autres agents de lutte contre les maladies – pendant la grossesse. Ce type de lait maternel commence à arriver vers 12-18 semaines de grossesse. Certaines femmes commencent même à avoir des fuites de colostrum pendant la grossesse. Si vous avez remarqué des restes jaunes et croustillants sur vos mamelons pendant la grossesse ou une certaine humidité sur votre soutien-gorge, votre chemise ou vos draps, il y a de fortes chances que ce soit un peu de colostrum qui fuit.

Les femmes commencent à produire du colostrum pendant la grossesse, car c’est un aliment qui doit être disponible pour le bébé dès sa naissance. Bien que le colostrum soit souvent considéré comme le « premier lait » du bébé, vous n’en produisez que quelques cuillères à café à la fois. Cela est suffisant pour le bébé pendant ces premiers jours, car sa capacité stomacale est très faible dans les premiers jours suivant la naissance.

Puis le colostrum fait place au lait mature…

Au cours des premiers jours qui suivent la naissance, votre colostrum commence à se transformer à mesure que le lait maternel plus mature commence à arriver. La quantité de colostrum augmente progressivement et passe d’un liquide jaune plus épais à un lait mature plus fin et plus blanc.

Le processus de transformation de votre lait en lait mature est contrôlé par vos hormones. Une fois que vous avez accouché du placenta et que vos niveaux de progestérone et d’œstrogène ont baissé, votre corps augmente la production d’une hormone appelée prolactine, qui lance le processus de production du lait.

• La plupart des femmes remarquent ce passage du colostrum au lait mature environ deux à trois jours après la naissance.
• Mais certaines femmes ne remarquent ce changement qu’au quatrième ou cinquième jour, voire plus tard.

Bien que vous n’ayez techniquement rien à faire pour que votre lait arrive rapidement et abondamment, l’allaitement fréquent et la pratique du peau à peau peuvent contribuer à stimuler la production de prolactine pour assurer une transition en douceur vers le lait mature.

Comment se sent-on quand le lait arrive ?

Chaque mère a une expérience légèrement différente de l’arrivée du lait maternel. Il est tout à fait normal que vous ne vous sentiez pas très engorgée – une sensation de satiété ne signifie pas nécessairement que vous produisez plus de lait.

En général, voici comment les mamans décrivent la sensation que leur procure la montée de lait :

• Vos seins commenceront à être pleins et lourds
• Vous pouvez ressentir des picotements, notamment lors de la déception
• Les veines de vos seins peuvent se détacher davantage
• Vos seins peuvent être chauds au toucher
• Vous pouvez commencer à divulguer davantage
• Vous remarquerez peut-être que votre bébé avale et avale plus

Combien mes seins vont-ils grossir quand mon lait arrivera ?

Chaque femme est différente pour ce qui est de la taille de ses seins une fois que le lait a commencé à couler.

• Certaines femmes – surtout si elles ont des seins plus gros au départ – ne remarquent pas de changement dans la taille de leurs seins.
• D’autres mères remarquent une différence significative une fois que leur lait arrive.

En général, la taille des seins d’une femme augmente de deux à quatre fois la taille de ses seins une fois que son lait arrive. Mais à mesure que la production de lait maternel se stabilise, cette augmentation spectaculaire initiale devient généralement moins prononcée. Vous pouvez remarquer que la taille de vos seins diminue légèrement deux à trois jours après la montée de lait, puis à nouveau quatre à cinq semaines plus tard, lorsque votre production se stabilise un peu plus.

Néanmoins, vos seins seront probablement un peu plus gros que d’habitude pendant les premiers mois d’allaitement, et ne diminueront probablement pas de manière significative jusqu’à ce que votre bébé soit moins allaité – probablement après que votre bébé ait commencé à manger des aliments solides, vers six à huit mois.

Pourquoi mon lait n’est-il pas encore arrivé ?

Bien que le calendrier varie légèrement, la plupart des femmes remarquent que leur lait maternel commence à rentrer dans la semaine qui suit l’accouchement. Si votre lait n’est pas encore arrivé au cinquième jour environ, vous voudrez consulter le pédiatre de votre enfant et une consultante en lactation.

Et soyez toujours à l’affût des signes de déshydratation et de faim chez l’enfant, y compris :

• une léthargie inhabituelle,
• un manque de couches mouillées (le bébé devrait avoir au moins 5-6 couches mouillées par jour après les premiers jours),
• ou un point faible enfoncé.

Contactez immédiatement votre pédiatre ou les urgences locales pour obtenir de l’aide.

En fin de compte, le plus important est de nourrir le bébé et il se peut que vous deviez lui donner du lait maternisé en complément. Là encore, le médecin de votre enfant et une consultante en lactation pourront vous conseiller à ce sujet.

Gardez à l’esprit que si vous avez un retard dans l’arrivée de votre lait, il y a presque toujours quelque chose à faire pour augmenter votre approvisionnement en lait. (Plus d’informations à ce sujet ci-dessous).

Facteurs de risque pour le retard de la production laitière

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles votre lait maternel pourrait ne pas arriver. Une fois que vous avez identifié la raison, vous pouvez trouver comment y remédier. Votre conseillère en allaitement peut vous aider à élaborer un plan pour augmenter votre production de lait (et éventuellement compléter celle de votre bébé) en attendant que votre réserve augmente. N’oubliez pas : Un bébé nourri est toujours le plus important !

Voici quelques raisons pour lesquelles votre production de lait peut être retardée :

1. Premières mamans : desétudes montrent que les premières mamans connaissent souvent un léger retard dans la production de lait. En moyenne, leur lait arrive un ou deux jours plus tard que celui des mères de plus d’un enfant.
2. Césarienne : D’après les recherches, la césarienne peut retarder le début de la production de lait. Vous pouvez optimiser le succès de l’allaitement en pratiquant un contact peau à peau précoce et en allaitant fréquemment.
3. Travail prolongé ou traumatisant : Desétudes suggèrent que le stress ou le traumatisme associé au travail et les travaux très longs peuvent ralentir le début de la montée de lait.
4. Médicaments contre la douleur : Lesrecherches suggèrent que les mères qui ont reçu des médicaments anti-douleur pendant le travail sont plus susceptibles de signaler un retard de lactation, quelle que soit la méthode d’accouchement.
5. Facteurs de santé maternelle : Bien qu’il ne soit pas toujours possible de déterminer exactement ce qui peut causer un retard dans la production de lait, certains facteurs de santé maternelle peuvent y contribuer, notamment l’obésité maternelle, le diabète, les déséquilibres thyroïdiens, le syndrome des ovaires polykystiques et les hémorragies post-partum.
6. Problèmes liés aux seins : Des antécédents de chirurgie mammaire (comme des implants ou des réductions) peuvent ralentir le processus de production de lait maternel. Ou, si vous avez les mamelons plats ou inversés, votre bébé peut avoir des difficultés à prendre le sein ou à téter, ce qui peut également ralentir la production de lait dans les premiers jours.
7. Médicaments : La plupart des médicaments sont sans danger pour l’allaitement et n’auront pas d’incidence sur votre production de lait. Cependant, certains médicaments (contraceptifs et médicaments contre le rhume, par exemple) ont tendance à diminuer la production de lait. Pour obtenir des informations sur un médicament particulier que vous prenez, consultez le site LactMed. Il s’agit d’un site web géré par le gouvernement qui décrit la sécurité et les effets secondaires de différents médicaments sur votre bébé et votre production de lait.
8. Problèmes de loquet : Si votre bébé a des difficultés à prendre le sein, vous pouvez remarquer une baisse de la production de lait. Une prise du sein plus forte et plus profonde devrait aider à accélérer les choses, mais dans certains cas, cela peut signaler un problème anatomique, comme le fait de nouer la langue ou les lèvres.

Que faire si votre lait n’arrive pas

Si votre lait maternel n’arrive pas, respirez. Il y a tant de choses que vous pouvez faire pour remédier à la situation, et même si vous vous retrouvez avec un problème de faible production de lait, vous avez des options.

La première chose à faire est de contacter une consultante en lactation dès que vous avez des inquiétudes concernant la réception de votre lait. Voici quelques stratégies que votre consultante en lactation pourrait vous suggérer pour faire couler le lait :

1. Nourrissez-vous, nourrissez-vous, nourrissez-vous : La production laitière est un système « d’offre et de demande », c’est-à-dire que plus vous sortez de lait, plus vous en produisez.
2. Peau à peau : Le fait de tenir votre bébé peau contre peau augmente les niveaux de prolactine, ce qui relance le processus de production de lait.
3. Le pompage : Si vous ne pouvez pas allaiter directement, ou si l’allaitement direct n’a pas été efficace, le pompage peut aider à relancer votre production de lait. Le pompage peut être particulièrement utile.
4. N’attendez pas que votre bébé ait faim : Nourrir à la demande signifie ne pas attendre que votre bébé soit affamé pour le nourrir. Nourrissez votre bébé dès qu’il commence à montrer des signes de faim (léchage des lèvres, enracinement, succion des poings). Cela vous permettra de le nourrir fréquemment.
5. Mangez des repas denses en nutriments et HYDRATEZ : Il n’est pas nécessaire d’avoir un régime alimentaire parfait pour produire suffisamment de lait pour votre bébé, mais si vous négligez votre besoin d’une alimentation saine et équilibrée, vous serez épuisée, votre système corporel sera stressé et il vous sera difficile de produire une bonne quantité de lait. Vous devez augmenter votre apport calorique régulier de 500 calories par jour pour favoriser un allaitement maternel précoce et exclusif.
6. Essayez de ne pas stresser : Plus facile à dire qu’à faire ? Oui, mais le stress a un impact négatif sur la production. Essayez de penser positivement. Et dormez suffisamment (dormez quand bébé dort). Avec un peu d’aide, la plupart des femmes peuvent faire couler leur lait en un rien de temps. Découvrez comment réduire le stress.

L’essentiel

Les premiers jours où vous attendez que votre lait arrive peuvent être stressants. Il y a tant d’incertitude et vous pouvez être confuse quant à ce qui se passe avec votre corps et votre bébé. Ayez confiance dans la capacité de votre corps à produire le lait dont votre bébé a besoin. Et demandez toujours de l’aide en cas de besoin.

N’oubliez pas : si vous avez un problème avec votre lait, il existe de nombreuses façons de remédier à la situation. Et même s’il y a un retard ou si vous vous retrouvez avec un faible approvisionnement en lait, vous n’avez pas échoué. L’allaitement n’est pas tout ou rien. Le plus important, c’est un bébé et une maman heureux et bien nourris.

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