DANS CET ARTICLE
- Quand les hommes prennent-ils des médicaments contre l’infertilité ?
- Comment les médicaments contre la stérilité fonctionnent-ils chez les hommes ?
- Combien de temps les hommes doivent-ils prendre ces médicaments ?
- Quelles sont les chances de grossesse lorsque l’on prend des médicaments de fertilité ?
- Quels sont les effets secondaires des médicaments de fertilité chez les hommes ?
- Combien coûtent les médicaments contre l’infertilité ?
Quand les hommes prennent-ils des médicaments contre l’infertilité ?
Tout comme les femmes ont besoin d’un bon équilibre hormonal pour ovuler régulièrement, les hommes ont besoin de certaines hormones pour produire suffisamment de spermatozoïdes sains pour féconder un ovule. Environ 2 % des hommes infertiles souffrent d’un état appelé hypogonadisme secondaire. C’est la seule condition chez les hommes infertiles qui peut être traitée avec des médicaments de fertilité.
L’hypogonadisme secondaire survient lorsque l’hypothalamus ou l’hypophyse ne fonctionne pas correctement et que les changements hormonaux empêchent la production normale de testostérone et de sperme. Les hommes atteints de cette maladie ont un faible nombre de spermatozoïdes ou pas de spermatozoïdes du tout.
(Les hommes présentant d’autres causes de stérilité et qui souhaitent concevoir peuvent essayer de changer de mode de vie, de recourir à la chirurgie ou aux technologies de procréation assistée, également appelées ART).
Comme ce sont les mêmes hormones chez les hommes et les femmes qui contrôlent la reproduction, les mêmes médicaments de fertilité qui stimulent l’ovulation stimulent également la production de sperme. Le hic, c’est que ces médicaments ne sont pas aussi efficaces chez les hommes et que seuls certains ont été approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) américaine pour traiter l’infertilité masculine. Toutefois, un spécialiste peut toujours les prescrire, même s’ils ne sont pas approuvés par la FDA à cette fin.
Comment fonctionnent les médicaments contre la stérilité chez les hommes ?
Certains des médicaments de fertilité les plus couramment prescrits aux femmes – le citrate de clomifène, la gonadotrophine chorionique humaine (hCG) et la gonadotrophine ménopausique humaine (hMG) – sont utilisés pour traiter les hommes souffrant d’hypogonadisme secondaire.
Le clomifène incite l’hypophyse à fabriquer les hormones qui dirigent les testicules vers la production de testostérone et d’autres spermatozoïdes. Le HCG stimule les testicules à produire de la testostérone et du sperme. Et parfois, des médicaments pour la fertilité sont utilisés avec le traitement ART.
Combien de temps les hommes doivent-ils prendre ces médicaments ?
Voici ce à quoi il faut s’attendre avec chaque drogue :
- Clomifène : Le traitement au clomifène consiste à prendre une pilule trois fois par semaine. Chaque cycle de traitement dure de trois à six mois. Tant que les niveaux hormonaux restent normaux, il est possible de prendre du clomifène à faible dose pendant deux ans.
- Gonadotrophines : Le traitement par HCG consiste à recevoir deux à trois injections par semaine. Chaque cycle de traitement dure jusqu’à six mois. Si le nombre de spermatozoïdes ne s’est pas amélioré avec l’hCG après six mois, le médecin peut suggérer d’ajouter des injections d’hMG au régime. Il peut s’écouler un an ou deux avant que le traitement à l’hCG et à l’hMG n’atteigne son efficacité maximale.
La plupart des médecins recommandent un traitement antirétroviral si la grossesse ne survient pas dans les six à douze mois suivant l’apparition des premiers spermatozoïdes dans le sperme. Et même en utilisant un traitement ART, les hommes restent généralement sous gonadotrophines pour continuer à produire du sperme.
Quelles sont les chances de grossesse en cas d’utilisation de médicaments de fertilité ?
Pour certains hommes, les médicaments de fertilité stimulent la production de sperme, ce qui fait augmenter le nombre de spermatozoïdes de près de 15 millions par millilitre de sperme. (Tout ce qui est inférieur à ce chiffre est considéré comme faible.) Mais le succès est loin d’être garanti. Voici ce que l’on sait sur chaque médicament :
- Le clomifène. Les études sur l’utilisation du clomifène chez les hommes sont peu nombreuses et donnent des résultats mitigés. Certaines études ne constatent aucun bénéfice, tandis que d’autres ne montrent qu’une très légère amélioration des taux de grossesse. Les médecins ne recommandent généralement pas le clomifène pour la stérilité masculine, mais le médicament est parfois prescrit parce qu’il est facile à utiliser, sûr et peu coûteux.
- Gonadotrophines. Les avantages sont plus clairs avec les gonadotrophines hCG et hMG, et les experts s’accordent à dire qu’elles sont efficaces pour traiter l’hypogonadisme secondaire. La production de sperme s’améliore chez jusqu’à 90 % des hommes, bien que les résultats puissent prendre un certain temps à se manifester. Dans une petite étude portant sur des hommes souffrant d’hypogonadisme secondaire et d’azoospermie (n’ayant pas de sperme), il a fallu en moyenne sept mois de traitement à l’hCG et à l’hMG pour que les spermatozoïdes apparaissent dans le sperme, et il a fallu environ 28 mois jusqu’à la conception.
Quels sont les effets secondaires des médicaments de fertilité chez les hommes ?
Chez les hommes, les effets secondaires du clomifène sont généralement légers et peuvent comprendre
- Nausées
- Maux de tête
- Changements de vision
- Gain de poids
- Évolution de la libido
- Étourdissements
- Élargissement de la poitrine
Le traitement aux gonadotrophines peut provoquer :
- des douleurs au point d’injection
- Élargissement de la poitrine
- Acne
- Évolution de la libido
Combien coûtent les médicaments contre l’infertilité ?
Aux États-Unis, il faut compter entre 10 et 100 dollars par mois de clomifène, selon la dose et selon que vous choisissez un médicament de marque ou un médicament générique. Vous paierez probablement environ 180 dollars pour un mois de hCG. Quant à l’hMG, attendez-vous à dépenser jusqu’à 2 000 dollars par mois.
Si votre police d’assurance ne couvre pas ces médicaments, vous devrez en payer le coût d’avance.
En savoir plus sur la prise en charge du coût des traitements de fertilité.
Sources des articles (certains en anglais)
Association américaine des endocrinologues cliniques. 2002. Directives médicales pour la pratique clinique en vue de l’évaluation et du traitement de l’hypogonadisme chez les patients adultes de sexe masculin – mise à jour 2002. Endocrine Practice 8(6):440-56. https://www.aace.com/files/hypo-gonadism.pdf [consulté en mai 2016]
ASRM. 2012. Un guide pour les patients : Médicaments pour induire l’ovulation. Société américaine pour la médecine de la reproduction. http://www. asrm.org/BOOKLET_Medications_for_Inducing_Ovulation/
Comité de pratique de la Société américaine pour la médecine de la reproduction. 2013. Utilisation du citrate de clomifène chez les femmes stériles : Un avis du comité. Fertilité et stérilité 100(2):341-8. http://www.asrm.org/uploadedFiles/ASRM_Content/News_and_Publications/Practice_Guidelines/Committee_Opinions/use_of_clomiphene(1).pdf
Kumar R. 2013. Gestion médicale de l’azoospermie non obstructive. Cliniques 68(Suppl 1):75-9. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3583162/
Medscape. 2013. Déficit en hormone de libération de gonadotrophine dans le traitement et la gestion des adultes.
Mise à jour. 2015. Traitement de l’infertilité masculine. http://www.uptodate.com/contents/treatment-of-male-infertility
Mise à jour. 2014a. Causes de l’hypogonadisme secondaire chez les hommes. http://www.uptodate.com/contents/causes-of-secondary-hypogonadism-in-males
Mise à jour. 2014b. Induction de la fertilité chez les hommes atteints d’hypogonadisme secondaire. http://www.uptodate.com/contents/induction-of-fertility-in-men-with-secondary-hypogonadism
Fondation pour les soins en urologie. 2013. Infertilité masculine. http://www.urologyhealth.org/urology/index.cfm?article=102
Willets AE, et al. 2013. Clomifène pour le traitement de l’infertilité masculine. Reproductive Sciences 20(7):739-44. http://rsx.sagepub.com/content/20/7/739.short
Karisa Ding
Karisa Ding est rédactrice en santé et mère de famille à San Franscisco.