DANS CET ARTICLE
- À quoi s’attendre à cet âge
- Ce que vous pouvez faire
À quoi s’attendre à cet âge
Les élèves de l’école primaire ne sont pas vraiment des modèles de comportement respectueux. En fait, on a souvent l’impression que leur but dans la vie est d’obtenir votre chèvre.
C’est tout à fait normal, selon Jane Nelsen, spécialiste de l’éducation et co-auteur de Positive Discipline A-Z. « Ils testent les limites de leur pouvoir », dit-elle. « Franchement, je m’inquiète pour les enfants qui ne font pas ça ! » Malgré le besoin constant de tester les limites, les enfants doivent aussi apprendre l’importance du respect des autres – et le respect commence à la maison.
Ce que vous pouvez faire
Faites preuve d’un comportement respectueux. « Nous n’accordons généralement pas à nos enfants le respect que nous exigeons d’eux », explique Jerry Wyckoff, psychologue et co-auteur de Twenty Teachable Virtues. Nous sommes confus parce que souvent, notre éducation nous fait assimiler le respect à la peur : « Je respectais vraiment mon père parce que je savais qu’il me frapperait si… Ce n’est pas du respect, c’est de la peur. »
Il faut plutôt commencer par écouter. Dans la conversation quotidienne, regardez votre enfant dans les yeux et faites-lui comprendre que vous vous intéressez à ce qu’il dit. Pour une écoute plus formelle, organisez régulièrement des réunions de famille où chacun – y compris votre enfant – peut exprimer ses idées et ses opinions sur les problèmes auxquels toute la famille est confrontée.
Apprenez à donner des réponses polies. Votre enfant peut faire preuve de bienveillance et de respect envers les autres grâce à ses bonnes manières. À cet âge, il devrait dire « s’il vous plaît » et « merci » régulièrement et n’avoir besoin que de quelques rappels occasionnels.
Expliquez-lui que vous préférez l’aider lorsqu’elle est polie avec vous et que vous n’aimez pas qu’elle vous donne des ordres. Encore une fois, il vaut mieux être respectueux envers soi-même que de faire la leçon. Dites « s’il vous plaît » et « merci » à votre enfant (et aux autres), et il apprendra que ces phrases font partie de la communication normale, tant au sein de votre famille qu’en public.
Évitez de réagir de façon excessive. Si votre enfant vous traite de « tête de cul », essayez de ne pas vous énerver (hé, au moins vous n’avez pas de poux !). Un enfant qui veut provoquer une réaction supportera presque n’importe quel désagrément juste pour vous énerver.
Au lieu de cela, mettez-vous face à face et dites calmement mais fermement : « Dans cette famille, on ne s’insulte pas les uns les autres ». Ensuite, montrez-lui comment obtenir ce qu’elle veut avec respect : « Quand tu veux que je t’aide, demande-le-moi gentiment. Dites : « Maman, j’ai besoin d’aide pour mon projet artistique, s’il te plaît ».
Attendez-vous à des désaccords. La vie serait beaucoup plus facile si nos enfants se pliaient toujours avec joie à nos demandes, mais ce n’est pas réaliste. Essayez de vous rappeler que lorsque votre élève ne veut pas faire votre demande, elle n’essaie pas d’être irrespectueuse – elle a juste une opinion différente.
Apprenez-lui qu’elle s’en sortira mieux si elle apprend à cesser de s’exprimer de manière irrespectueuse (« Tu ne m’emmènes jamais faire du vélo, et je te déteste ! ») et à donner une tournure positive à ses demandes (« Peut-on aller faire du vélo après l’épicerie ? »).
Fixer des limites. « L’une des meilleures façons de montrer le respect est d’être à la fois gentil et ferme dans toute sa discipline », dit Nelsen. « Être gentil montre le respect pour votre enfant, et être ferme montre le respect pour ce qui doit être fait ».
Donc, si votre enfant fait une crise dans le magasin de vêtements et qu’aucune de vos tactiques d’adaptation ne fonctionne, que faites-vous ? Si les achats peuvent être reportés, dites-lui d’emblée : « Nous allons partir maintenant et revenir au magasin une autre fois lorsque vous vous sentirez plus calme ».
Si la course doit être faite, éloignez-vous de votre enfant de quelques mètres après lui avoir dit : « Je serai juste là où tu peux me voir. Dis-moi quand tu te sentiras plus calme, et nous pourrons alors terminer nos courses ». Si l’effondrement se poursuit, vous pouvez toujours conduire votre enfant jusqu’à la voiture, où il pourra se recueillir en privé.
Nous en reparlerons plus tard. Parfois, la meilleure façon de gérer le manque de respect est d’en parler avec votre enfant plus tard, lorsque vous avez tous les deux eu l’occasion de vous calmer. Vous pouvez valider ses sentiments et faire valoir votre point de vue en lui disant : « Chérie, je peux te dire que tu étais très contrariée. Quelle en est la cause, à ton avis ? Quelles idées avez-vous pour résoudre le problème ? Quelle serait une façon plus respectueuse de me dire comment tu te sens ? »
« Une des erreurs que font les parents est d’essayer d’imposer des conséquences au lieu d’aider les enfants à explorer les conséquences », dit Nelsen. « Si votre enfant croit que vous êtes vraiment curieux de savoir ce qu’il pense, c’est incroyable – il arrivera souvent à la même conclusion que vous ».
Louer un comportement respectueux.. Renforcez autant que possible les manifestations de politesse impromptues de votre enfant. Mais soyez précis. « L’éloge doit décrire le comportement en détail », souligne M. Wyckoff. Nous avons tendance à dire : « Je suis fier de toi », « Bon travail ».
Dites plutôt : « Merci d’avoir dit s’il vous plaît quand vous avez demandé un en-cas », ou « Merci d’avoir demandé ma permission avant d’emprunter les ciseaux de mon bureau ». Soyez explicite, et votre jeune apprendra rapidement que ses efforts en valent la peine et sont appréciés.
Mary VanClay, M.A.
Mary VanClay est une journaliste scientifique et une rédactrice en chef qui a plusieurs dizaines d’années d’expérience.
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