La maladie cœliaque, l’allergie au blé et la sensibilité au gluten chez les enfants | |

DANS CET ARTICLE

• Qu’est-ce que la maladie cœliaque ?
• Quelle est la fréquence de la maladie cœliaque chez les enfants ?
• À quel âge apparaît la maladie coeliaque ?
• Certains enfants sont-ils plus à risque de contracter la maladie coeliaque ?
• Signes et symptômes de la maladie cœliaque chez l’enfant
• Quelle est la différence entre la maladie coeliaque, l’allergie au blé et la sensibilité au gluten ?
• Comment puis-je savoir si mon enfant est atteint de la maladie coeliaque, d’une allergie au blé ou d’un autre trouble lié au gluten ?
• Comment la maladie cœliaque est-elle traitée chez les enfants ?
• Comment traite-t-on l’allergie au blé et la sensibilité au gluten chez les enfants ?
• La maladie cœliaque peut-elle être guérie chez les enfants ?
• Quels sont les aliments qui contiennent du gluten ?
• Comment éviter le gluten si votre enfant souffre d’un trouble lié au gluten
• Où puis-je obtenir plus d’informations ?

Qu’est-ce que la maladie cœliaque ?

La maladie cœliaque est un trouble auto-immun qui affecte le système digestif. Si votre enfant est atteint de la maladie cœliaque, son système immunitaire réagit au gluten, ce qui entraîne la destruction de la paroi de son intestin grêle. En conséquence, son corps est incapable d’absorber les nutriments des aliments qui passent par l’intestin grêle endommagé, et il peut devenir mal nourri.

Le gluten est une protéine présente dans les aliments qui contiennent ces céréales :

• Blé
• Rye
• Orge

Quelle est la fréquence de la maladie coeliaque chez les enfants ?

Environ 1 enfant sur 100 est atteint de la maladie coeliaque, ce qui en fait l’une des maladies génétiques les plus courantes. Cependant, de nombreuses personnes ne sont pas diagnostiquées. Les scientifiques pensent que la maladie est de plus en plus fréquente, mais on ne sait pas exactement pourquoi.

À quel âge apparaît la maladie coeliaque ?

Les symptômes de la maladie cœliaque peuvent apparaître dès l’âge de 6 mois, après que vous ayez commencé à lui faire découvrir des aliments solides contenant du gluten. Cependant, les symptômes peuvent ne pas être perceptibles avant l’âge adulte, et certains enfants atteints de la maladie coeliaque ne présentent aucun symptôme. Malheureusement, la majorité des personnes atteintes de la maladie cœliaque ne sont pas diagnostiquées.

Certains enfants sont-ils plus exposés à la maladie cœliaque ?

Votre enfant présente un risque accru de maladie cœliaque s’il en est atteint :

• un parent, un frère ou une sœur atteint de la maladie cœliaque (si c’est le cas, votre enfant a environ 1 chance sur 10 d’être atteint de la maladie cœliaque)
• Syndrome de Down
• Diabète de type 1
• Déficience sélective en IgA (un problème du système immunitaire)
• Le syndrome de Turner
• Le syndrome de Williams
• Thyroïdite auto-immune

Signes et symptômes de la maladie cœliaque chez l’enfant

Les symptômes de la maladie cœliaque varient selon l’âge et d’un enfant à l’autre. Vous trouverez ci-dessous les symptômes courants par groupe d’âge.

Bébés et tout-petits

• Vomissements
• Ventre gonflé
• L’agitation
• Une croissance médiocre
• Gaz
• Diarrhée malodorante

Enfants et adolescents d’âge scolaire

• Maux d’estomac
• Ventre gonflé
• Diarrhée
• Constipation
• Difficultés à prendre du poids ou à en perdre
• Puberté retardée
• Éruptions cutanées

En l’absence de traitement, les enfants atteints de la maladie coeliaque peuvent développer des complications

Gardez à l’esprit qu’environ 20 % des personnes atteintes de la maladie cœliaque ne présentent aucun signe. Même en l’absence de symptômes, votre enfant peut encore souffrir de conséquences à long terme sur sa santé si la maladie coeliaque n’est pas traitée. Ces conséquences peuvent inclure une anémie ferriprive, la malnutrition, des os affaiblis, une petite taille, la stérilité, une maladie de la thyroïde, la sclérose en plaques et le cancer de l’intestin. Il est important de faire tester votre enfant s’il risque de contracter une maladie coeliaque.

Quelle est la différence entre la maladie cœliaque, l’allergie au blé et la sensibilité au gluten ?

La maladie cœliaque, la sensibilité au gluten et l’allergie au blé sont souvent confondues, car elles impliquent toutes une intolérance aux protéines du blé et de nombreux symptômes se ressemblent. Mais il s’agit de maladies très différentes, qui sont diagnostiquées et gérées de manière distincte.

Lamaladie cœliaque est une maladie auto-immune grave mais traitable. Tant que votre enfant évite complètement le gluten, il ne devrait présenter aucun symptôme ni dommage à son intestin grêle.

L’allergie au blé implique une autre partie du système immunitaire. Si votre enfant est allergique au blé, son système immunitaire a identifié les protéines de blé comme un allergène. Chaque fois qu’un enfant mange des aliments ou respire des substances qui contiennent du blé, il a une réaction allergique qui provoque une libération d’histamine par son corps.

Si votre enfant est allergique au blé, vous remarquerez peut-être des symptômes classiques d’allergie alimentaire, tels que

• Urticaire
• Gonflement ou démangeaisons des lèvres
• Rash
• Démangeaisons
• Sifflant
• Diarrhée
• Nausées
• Vomissements

Les symptômes apparaissent en quelques minutes ou heures et, dans certains cas, peuvent rapidement mettre la vie en danger.

La sensibilité augluten, également appelée « sensibilité au gluten non cœliaque » ou « syndrome d’intolérance au blé » n’est pas une allergie alimentaire, et les personnes atteintes de cette affection ne sont pas testées positives pour la maladie cœliaque. En fait, il n’existe pas de test spécifique pour la sensibilité au gluten. Cependant, elle peut provoquer des symptômes similaires à ceux de la maladie coeliaque qui s’améliorent avec un régime sans gluten. Comme pour la maladie coeliaque, certaines recherches indiquent que la sensibilité au gluten peut également causer de légers dommages à l’intestin grêle. Contrairement à la maladie cœliaque, la sensibilité au gluten ne semble pas être génétique. Certains enfants sensibles au gluten peuvent également être porteurs du diagnostic de syndrome du côlon irritable (SCI).

Les scientifiques ne sont pas sûrs que le gluten soit le véritable responsable de la sensibilité au gluten. Plusieurs études suggèrent qu’elle pourrait être causée par des aliments riches en un groupe de glucides connus sous l’acronyme FODMAP (fermentescibles, oligo-, di-, mono-saccharides et polyols). Ces glucides – qui comprennent les produits laitiers, le blé, les haricots et certains édulcorants, les fruits et les légumes – ont tendance à être difficiles à digérer et peuvent fermenter dans l’intestin et provoquer des troubles abdominaux chez les personnes qui y sont sensibles.

Comment puis-je savoir si mon enfant souffre de la maladie coeliaque, d’une allergie au blé ou d’un autre trouble lié au gluten ?

Consultez le médecin de votre enfant si vous pensez qu’il souffre d’une maladie coeliaque ou d’un autre type de problème lié au gluten. Votre pédiatre peut le faire :

• effectuer un examen physique
• Posez des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux de votre famille
• Ordonner des tests sanguins pour la maladie coeliaque. Pour que les tests sanguins soient précis, assurez-vous que votre enfant continue à manger comme il le fait normalement. N’éliminez pas les aliments qui contiennent du gluten ou du blé, sauf si votre médecin vous le demande expressément.
• Adressez-vous à un allergologue pour un test cutané, des analyses sanguines ou un test de provocation alimentaire, si vous soupçonnez une allergie au blé. Il se peut que l’on demande à votre enfant de manger une petite quantité de blé sous contrôle médical et qu’on le surveille pour détecter une réaction allergique.
• Orientez votre enfant vers un gastro-entérologue pédiatrique, s’il suspecte un problème de gluten. Ce médecin peut ordonner d’autres analyses sanguines et faire une endoscopie, en passant un long et mince tube par la bouche et l’estomac dans l’intestin grêle et en prélevant un minuscule échantillon de tissu. Si l’échantillon révèle des dommages à l’intestin grêle, on diagnostiquera une maladie coeliaque chez votre enfant.

La sensibilité au gluten est plus difficile à diagnostiquer. Actuellement, il n’existe aucun test disponible. Si votre enfant présente des symptômes qui suggèrent un problème de gluten, mais que l’allergie au blé et la maladie cœliaque ont été exclues, vos médecins peuvent soupçonner une sensibilité au gluten. Votre gastroentérologue peut vous recommander d’essayer un régime sans gluten ou à faible teneur en gluten. Si les symptômes de votre enfant s’améliorent, la réponse est probablement une sensibilité au gluten.

Vous serez peut-être tenté d’éviter une endoscopie et de vous contenter d’un régime sans gluten si vous soupçonnez que votre enfant est atteint de la maladie cœliaque, mais il est essentiel d’obtenir un diagnostic au préalable. Si votre enfant est atteint de la maladie cœliaque, vous aurez besoin d’aide pour gérer son alimentation en toute sécurité et son médecin devra surveiller les dommages intestinaux et la perte osseuse.

La maladie cœliaque a tendance à être familiale, il est donc important que les parents et les frères et sœurs d’un enfant diagnostiqué soient également dépistés.

Comment la maladie cœliaque est-elle traitée chez les enfants ?

Si votre enfant a reçu un diagnostic de maladie cœliaque, vous devez vous assurer qu’il évite à long terme tous les aliments contenant du gluten. La bonne nouvelle est qu’après avoir éliminé le gluten, ses symptômes devraient commencer à disparaître, et son intestin grêle devrait guérir en quelques mois.

Comment traite-t-on les allergies au blé et la sensibilité au gluten chez les enfants ?

Traitement de l’allergie au blé

Contrairement aux enfants atteints de la maladie cœliaque, de nombreux enfants allergiques au blé peuvent tolérer d’autres céréales comme le seigle et l’orge. Il est un peu plus facile de suivre un régime sans blé qu’un régime strict sans gluten. Assurez-vous de parler avec l’allergologue de votre enfant des aliments qu’il peut manger sans danger.

Sensibilité au gluten

Il n’est pas clair si les personnes sensibles au gluten doivent éviter le gluten aussi strictement que les personnes atteintes de la maladie coeliaque. Alors que les recherches se poursuivent, les experts recommandent aux patients sensibles au gluten de travailler en étroite collaboration avec leur médecin et leur diététicien pour élaborer un plan alimentaire personnalisé qui les aide à ne pas présenter de symptômes.

Les enfants peuvent-ils surmonter la maladie cœliaque ?

Malheureusement, la maladie coeliaque ne disparaît pas avec le temps. Votre enfant devra suivre un régime alimentaire strict sans gluten toute sa vie.

En revanche, la plupart des enfants se débarrassent de leurs allergies au blé avant d’atteindre l’âge adulte. De même, la sensibilité au gluten non cœliaque peut être un état temporaire. C’est pourquoi les experts recommandent d’essayer à nouveau le gluten après 1 à 2 ans de régime sans gluten.

Quels sont les aliments qui contiennent du gluten ?

Pour suivre un régime sans gluten, votre enfant devra se tenir à l’écart du blé, du seigle et de l’orge, ainsi que des additifs susceptibles de contenir du gluten. La plupart des pâtes, des pizzas, des craquelins, des céréales, des pains et des produits de boulangerie sont fabriqués à partir de ces céréales. Parmi les ingrédients courants contenant du gluten, citons

• le blé et les variétés de blé telles que l’épeautre, le kamut, le blé dur, le graham et la semoule
• Son de blé, amidon de blé, germe de blé, blé concassé, protéines de blé hydrolysées
• Orge
• Rye
• Triticale
• Malt (sauf s’il est dérivé du maïs)

L’avoine est naturellement sans gluten, mais de nombreux produits à base d’avoine sont contaminés par le gluten lors de leur transformation. Il est donc intéressant d’expérimenter avec de l’avoine étiquetée sans gluten, mais sachez que les chercheurs ont découvert que certains patients atteints de la maladie coeliaque ne tolèrent même pas ces produits à base d’avoine.

N’oubliez pas que, si les régimes sans gluten sont devenus à la mode ces dernières années, il n’est pas nécessaire d’adopter un régime sans gluten si votre enfant ne souffre pas de la maladie coeliaque ou d’un autre trouble lié au gluten. En effet, votre enfant risque de ne pas recevoir les nutriments essentiels à une croissance et un développement sains.

Comment adopter un régime sans gluten si votre enfant souffre d’une maladie liée au gluten

Le diagnostic peut être un soulagement, mais pour de nombreuses familles, l’absence de gluten est un changement de mode de vie important. Faire les courses, gérer un ménage sans gluten et manger au restaurant peuvent être intimidants, mais il existe de bonnes directives et des ressources pour les parents.

• Consultez le médecin ou le diététicien de votre enfant pour élaborer un plan alimentaire. Le fait qu’un aliment soit sans gluten ne signifie pas qu’il est sain. Il est important de s’assurer que votre enfant ne manque d’aucun nutriment essentiel. Votre diététicien peut vous aider à élaborer un plan alimentaire adapté à votre budget et à votre mode de vie, et peut également vous donner des recettes et vous suggérer des substituts pour les aliments préférés de votre enfant.
• Apprenez à lire les étiquettes des aliments. Lorsque vous faites vos courses, vérifiez les ingrédients et évitez les produits qui contiennent des céréales avec du gluten. Méfiez-vous des aliments préparés et transformés. Le gluten peut se trouver dans des endroits inattendus, comme les ragoûts et les soupes du commerce, la sauce soja, les viandes transformées comme les hot-dogs et les charcuteries, les vinaigrettes, les médicaments, les vitamines et même les baumes pour les lèvres.
• Choisissez des ingrédients naturellement sans gluten plutôt que des produits manufacturés. Le pain, les biscuits et les crackers sans gluten sont généralement plus chers et contiennent des sucres, du sodium ou des graisses ajoutés pour leur donner un meilleur goût. Les aliments complets tels que la viande et la volaille, le poisson, les fruits, les légumes, la plupart des produits laitiers et les noix sont naturellement sans gluten et plus sains pour votre famille.
• Les aliments étiquetés « sans gluten » doivent être sans danger pour votre enfant. Tous les produits portant la mention « sans gluten », « sans gluten » ou « sans gluten » doivent être naturellement sans gluten ou avoir une teneur en gluten inférieure à 20 ppm (parties par million) pour être conformes aux règles actuelles de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Un niveau de gluten inférieur à 20 ppm est suffisamment bas pour être toléré par la plupart des patients coeliaques et c’est également le niveau le plus bas qui peut être détecté à l’aide d’outils scientifiques. Si vous n’êtes pas sûr de la quantité de gluten contenue dans un produit alimentaire, ne laissez pas votre enfant en manger.
• Vérifiez à l’avance s’il existe des options sans gluten lorsque vous mangez au restaurant. Avant de vous rendre dans un restaurant, vérifiez en ligne ou téléphonez à l’avance pour savoir s’il propose des options sans gluten. Si un menu indique que quelque chose est sans gluten, le restaurant doit se conformer à la définition de la FDA. Vérifiez auprès de la National Celiac Association ou de l’un de leurs groupes de soutien locaux pour obtenir une liste des restaurants qui proposent des menus ou des plats sans gluten.
• Pour les repas scolaires, demandez au directeur de l’établissement quelles sont les options qui s’offrent à vous. Les écoles publiques sont tenues par la loi de prévoir des repas raisonnables pour les patients atteints de la maladie cœliaque qui suivent un régime sans gluten ou pour les enfants qui risquent d’avoir une réaction allergique au blé pouvant mettre leur vie en danger. Le médecin de votre enfant devra fournir une confirmation de son état. Toutefois, si vous ne faites pas confiance à la cafétéria, vous pouvez préparer le déjeuner de votre enfant.
• Pour les fêtes d’anniversaire et les jeux, votre enfant peut se sentir exclu s’il ne peut pas manger ce que les autres apprécient. Parlez-en avec lui à l’avance et prévoyez-lui un repas et un dessert spéciaux. La plupart des parents comprendront.

Pour obtenir une liste des aliments à manger et à éviter, des conseils sur la préparation d’aliments sans gluten et des conseils sur les sorties au restaurant, consultez le Gluten-Free Diet Guide for Families, de la North American Society for Pediatric Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition.

Où puis-je obtenir plus d’informations ?

GI Kids: Informations sur la santé digestive des enfants pour les enfants et les parents, par la Société nord-américaine de gastroentérologie, d’hépatologie et de nutrition pédiatriques.

Fondation pour la maladie cœliaque: Aperçu de la maladie cœliaque et de son traitement, conseils pratiques sur l’alimentation et programmes de soutien pour les enfants et les jeunes adultes atteints de la maladie cœliaque. Recommandé par l’Association américaine de gastroentérologie.

Association nationale de la maladie cœliaque : Un site web plus technique et scientifique pour les patients atteints de la maladie cœliaque. Contient des informations détaillées sur les tests de la maladie cœliaque ainsi que des listes de produits sans gluten et des recettes. Recommandé par l’American Gastroenterological Association.

American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology(en anglais) : Une bibliothèque d’articles sur les allergies alimentaires, y compris des recettes, des plans d’action contre l’anaphylaxie et des informations sur la différence entre l’allergie alimentaire, la maladie cœliaque et la sensibilité au gluten.

Sources des articles (certains en anglais)

AAAAI. Non daté. Allergie alimentaire. American Academy of Allergy, Asthma, and
Immunologie. http://www.aaaai.org/conditions-and-treatments/allergies/food-allergies
[Accédé en mai 2020]

AAP. 2017. La maladie cœliaque chez les enfants et les adolescents. Académie américaine de
Pédiatrie. https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/abdominal/Pages/Celiac-Disease.aspx
[Accédé en mai 2020]

Fondation pour la maladie cœliaque. Non daté. Gluten non cœliaque/sensibilité au blé.https://celiac.org/about-celiac-disease/related-conditions/non-celiac-wheat-gluten-sensitivity/
[Accédé en mai 2020]

Karisa Ding

Karisa Ding est rédactrice en santé et mère à San Franscisco.

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