Congé de paternité : Quelles sont les options pour les pères ?

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DANS CET ARTICLE

Qu’est-ce que le congé de paternité ?
Comment puis-je savoir si j’ai droit à un congé sans solde ?
Qu’advient-il de mes prestations pendant mon congé ?
Que se passe-t-il si j’adopte un enfant ou si j’accueille un enfant en famille d’accueil ?
Le fait de prendre un congé de paternité va-t-il nuire à ma carrière ?
Comment et quand dois-je demander un congé ?
Que se passe-t-il si mon employeur refuse ma demande de congé de paternité ?
Que se passe-t-il si je ne remplis pas les conditions requises pour un congé au titre du FMLA ?
Où puis-je obtenir plus d’informations sur le congé de paternité ?

Qu’est-ce que le congé de paternité ?

Le congé de paternité est le temps pendant lequel un père s’absente du travail lors de la naissance ou de l’adoption d’un enfant. Ce type de congé est rarement rémunéré.

Quelques entreprises progressistes proposent aux nouveaux pères des congés payés allant de quelques jours à quelques semaines. La Californie a été le premier État à offrir un congé familial rémunéré. (Si vous travaillez dans cet État, vous pouvez prendre jusqu’à six semaines de congé partiellement rémunéré pour vous occuper de votre nouveau bébé).

Le Rhode Island et le New Jersey ont également adopté des lois sur les congés familiaux payés, et d’autres États ont envisagé des projets de loi similaires. Dans l’intervalle, cependant, la plupart des pères prennent des vacances ou des congés de maladie à la naissance de leurs enfants, et un nombre croissant de nouveaux pères prennent des congés familiaux non payés pour passer plus de temps avec leurs nouveau-nés.

Ce que vous devez faire pour vous préparer au congé de paternité.

Comment puis-je savoir si j’ai droit à un congé non rémunéré ?

Commencez par vous adresser au service des ressources humaines de votre entreprise. De nombreux employeurs sont tenus par la loi fédérale d’accorder à leurs employés (hommes et femmes) 12 semaines de congé familial non rémunéré après la naissance ou l’adoption d’un enfant en vertu de la loi sur le congé familial et médical (FMLA

). À la fin de votre congé, votre employeur doit vous permettre de retrouver votre emploi ou un emploi similaire avec le même salaire, les mêmes avantages, les mêmes conditions de travail et la même ancienneté.

Vous pouvez y prétendre si vous remplissez les deux conditions suivantes :

Vous travaillez pour le gouvernement fédéral, un État ou une administration locale, une école primaire ou secondaire publique ou privée, ou toute entreprise qui compte 50 employés ou plus travaillant 20 semaines ou plus au cours de l’année civile en cours ou précédente et résidant dans un rayon de 75 miles de votre lieu de travail.
Vous avez travaillé pour votre employeur pendant au moins 12 mois et pendant au moins 1 250 heures au cours de l’année précédente (ce qui revient à 25 heures par semaine pendant 50 semaines).

Il y a quelques exceptions : Si vous faites partie des 10 % de salariés les mieux payés de votre entreprise et que votre directeur peut démontrer que votre absence causerait un préjudice économique important à l’organisation, on peut vous refuser la « restauration », qui est la garantie que vous pourrez retrouver le même emploi ou un emploi équivalent.

Toutefois, votre employeur doit toujours vous offrir une « possibilité raisonnable » de reprendre le travail. Si vous êtes désigné comme « employé clé », il est préférable de vous assurer que vous savez exactement quel sera votre statut lorsque vous serez prêt à retourner au travail.

Une autre exception est prévue si vous et votre partenaire travaillez tous deux pour la même entreprise. Dans ce cas, vous n’avez droit qu’à un congé parental combiné de 12 semaines entre vous deux.

Même si vous n’avez pas droit au FMLA, vous pouvez toujours bénéficier d’un congé en vertu des dispositions de votre État, qui sont généralement plus généreuses que le FMLA, ou en vertu de la politique de votre entreprise.

Votre entreprise peut exiger que tout congé payé que vous prenez compte dans les 12 semaines autorisées par le FMLA. Mais certains États vous permettent de prendre la totalité des 12 semaines en plus du congé payé que vous avez pris, et certains employeurs peuvent également l’autoriser.

Vous pouvez utiliser votre congé non payé comme vous le souhaitez pendant la première année suivant la naissance de votre enfant ou son placement chez vous. Cela signifie que vous pouvez le prendre en une seule fois ou, à condition que votre employeur y consente, l’étaler sur la première année de votre enfant en le prenant par morceaux ou en réduisant votre horaire de travail hebdomadaire ou journalier normal.

Qu’advient-il de mes prestations lorsque je suis en congé ?

Selon le FMLA, votre employeur doit continuer à vous faire bénéficier de son régime d’assurance maladie pendant votre congé. En général, les entreprises paient vos cotisations mais vous demandent de leur rembourser le montant qui est généralement prélevé sur votre salaire.

Si votre emploi est supprimé pendant votre congé ou si vous dites à votre entreprise que vous n’avez pas l’intention de reprendre le travail, votre employeur peut cesser de payer vos primes et vous faire bénéficier de COBRA

, un programme dans lequel vous continuez à être couvert par le même régime mais payez vous-même la totalité de la prime.

Votre employeur peut même vous demander de rembourser l’argent dépensé pour maintenir votre assurance maladie pendant votre congé. À moins que la raison pour laquelle vous ne reprenez pas le travail ne soit due à un problème médical grave ou à d’autres circonstances indépendantes de votre volonté (par exemple, votre conjoint est muté dans une autre ville et vous devez déménager).

Le FMLA n’exige pas des employeurs qu’ils vous permettent d’accumuler des avantages ou du temps en vue de l’obtention de l’ancienneté lorsque vous êtes en congé. Cela signifie que l’horloge peut s’arrêter sur des éléments tels que l’accumulation des congés et le temps que vous pouvez dire que vous avez été dans l’entreprise afin de pouvoir bénéficier de ces éléments :

augmentations en fonction de l’ancienneté ou de la durée de service
jours de vacances supplémentaires par an
la participation au plan 401(k) de votre entreprise ou l’acquisition de l’investissement correspondant de votre entreprise
l’acquisition des options d’achat d’actions

Vous ne pourrez pas non plus cotiser à votre compte 401(k) ou compte de dépenses flexibles pendant votre congé sans solde (car vous ne pouvez pas cotiser en dollars avant impôts si vous ne recevez pas de salaire).

Que se passe-t-il si j’adopte un enfant ou si je reço

is un enfant en famille d’accueil ?

Si vous adoptez ou accueillez un enfant en famille d’accueil, vous pouvez prendre un congé de maternité, des vacances ou éventuellement un congé de maladie accumulé. En général, le congé commence dès que l’enfant arrive chez vous (ou lorsque vous partez chercher l’enfant si vous adoptez un enfant d’un autre pays). Vous pouvez également avoir droit à un congé pendant la procédure d’adoption pour rencontrer des avocats ou assister à des visites à domicile.

Le fait de

prendre un congé de paternité va-t-il nuire à ma carrière ?

Il est illégal pour un employeur d’exercer une discrimination à l’encontre d’un employé qui a pris un congé. Mais cela reste une préoccupation courante chez les hommes, et cela fait hésiter beaucoup d’entre eux à prendre un congé de paternité. Il n’y a aucun moyen de savoir avec certitude comment votre emploi sera affecté – la situation de chaque employé est différente.

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Pour savoir comment la prise de congé peut jouer dans votre entreprise, renseignez-vous pour savoir si d’autres hommes l’ont fait et comment ils ont été traités par leurs collègues et leurs patrons. Il vous sera peut-être plus facile de le faire si d’autres ont réussi à ouvrir la voie.

Pourquoi une entreprise ou un patron hésiterait-il à accorder un congé de paternité ? Selon Ross Parke, professeur de psychologie à l’université de Californie à Riverside, les raisons vont de la désinformation à l’ignorance en passant par les contraintes financières.

Mais M. Parke estime que les facteurs sociétaux sont les principaux responsables. En faisant des recherches sur son livre avec Armin Brott, Throwaway Dads

, Parke a découvert que le principal obstacle existait dans l’esprit des pères qui craignaient que cela nuise à leur carrière.

« Offrir un congé de paternité n’est que la moitié de la bataille », dit-il. « Le vrai problème est d’amener les hommes à le prendre réellement. »

Les perceptions changent cependant. Une enquête nationale a montré qu’une grande majorité d’hommes et de femmes estiment qu’il est important que les employeurs accordent des congés aux travailleurs pour leur permettre d’assumer leurs responsabilités familiales. De même, tant les hommes que les femmes sont favorables à l’extension du FMLA.

Comment et quand dois-je demander un congé ?

Les directives fédérales exigent que vous demandiez un congé 30 jours avant de le prendre, mais il peut être préférable de donner un préavis encore plus long à votre patron. Envisagez de discuter du congé de paternité avec votre employeur dès que vous êtes prête à annoncer la grossesse – généralement après le premier trimestre de votre partenaire, lorsque les risques de fausse couche diminuent considérablement.

Vous serez en meilleure position pour négocier un congé si vous présentez un plan précis à votre patron et si vous lui laissez suffisamment de temps pour vous aider à le mettre en œuvre. Proposez à votre patron des solutions plutôt que des problèmes en ayant quelques idées sur la manière dont votre travail peut être géré pendant votre absence. Envisagez de demander un congé et d’obtenir une approbation dès le début de votre grossesse, même si vous n’êtes pas sûre de vouloir ou de pouvoir prendre un congé sans solde le moment venu. Il est plus facile de revenir tôt que de demander plus de temps.

Que se passe-t-il si mon employeur refuse ma demande de congé de paternité ?

Si vous êtes sûr de remplir les conditions requises par la FMLA ou les dispositions de votre État et que vous avez donné le préavis requis, informez doucement votre employeur de ces lois.

Imprimez une copie de la fiche d’information

sur le FMLA, disponible auprès du ministère américain du travail. Mais commencez par être raisonnable. Vous ne voulez pas vous aliéner votre patron en formulant des exigences, sauf si vous y êtes obligé.

Si la raison ne marche pas et que vous pensez avoir le droit de partir, contactez votre bureau régional de la division des salaires et des heures du ministère du travail pour déposer une plainte. Un appel téléphonique du ministère du travail à votre employeur peut souvent résoudre les problèmes.

Si le problème n’est pas résolu, le ministère du travail examinera votre plainte et pourra poursuivre votre employeur en votre nom. Si vous n’obtenez pas de résultats immédiats, envisagez d’engager un avocat qui connaît les droits des employés pour vous aider.

Que faire si je n’ai pas droit à un congé au titre du FMLA ?

Si vous ne travaillez qu’à temps partiel ou pour une petite entreprise, vous n’avez pas droit au congé de paternité en vertu du FMLA et votre employeur ne peut pas vous accorder cette prestation. L’étape suivante consiste peut-être à déterminer si vous avez droit à un type de congé en vertu de la législation de votre État

, qui peut être plus généreux que le FMLA. Vérifiez auprès du ministère du travail de votre État pour savoir si vous avez droit à des prestations.

Si vous n’êtes pas couvert par la législation fédérale ou celle de l’État, il ne peut pas y avoir de mal à demander un congé à votre patron de toute façon. De nombreuses entreprises seront toujours prêtes à négocier une sorte de congé pour un employé de valeur. Plus tôt vous commencerez à faire valoir vos arguments en tant qu’employé de valeur et travailleur, plus vous serez en position de force.

Si vous êtes affilié à un syndicat, demandez à votre représentant syndical ou à votre responsable si vous pouvez bénéficier d’un congé en vertu des règles syndicales.

En discutant avec d’autres nouveaux pères de la façon dont ils ont géré leur temps libre, vous aurez peut-être des idées plus créatives sur la façon de prendre un congé pour vous rapprocher de votre nouveau-né.

Comment puis-je tirer le meilleur parti du temps passé avec ma famille si je ne peux pas prendre de congé sans solde ?

Si vous ne pouvez pas prendre de congé de paternité, voici quelques idées pour optimiser votre temps avec votre nouvelle famille :

Voyez s’il est possible de faire des heures supplémentaires avant l’arrivée de votre bébé et de les échanger contre un congé après la naissance.
Les nuits où vous ne devez pas travailler le lendemain, demandez à votre partenaire de vous réveiller lorsque le bébé a fini d’être allaité, afin que vous puissiez le bercer pour qu’il se rendorme. Vous pouvez aussi vous lever à tour de rôle pour le nourrir.
Votre enfant connaîtra de nombreuses « premières » au cours de sa première année de vie, comme son premier bain ou sa première sortie au zoo. Lorsque ces événements peuvent être programmés, faites-le lorsque vous avez du temps libre.
Pendant la première année de vie de votre bébé, regardez votre emploi du temps et notez toutes les activités qui vous éloignent de lui. Envisagez de dire non à certains de ces événements pour passer plus de temps avec votre nouveau-né.