Oui, la plupart du temps, c’est normal.
« Il est très fréquent que les enfants transpirent pendant qu’ils sont dans un sommeil profond », explique Jennifer Shu, pédiatre et auteur de Baby and Child Health : Le guide essentiel de la naissance à 11 ans.
Selon Mme Shu, les enfants sont plus susceptibles que les adultes de transpirer la nuit parce qu’ils passent plus de temps dans un sommeil profond, que leur système de régulation de la température n’est pas aussi mature et qu’ils ont une proportion plus élevée de glandes sudoripares par rapport à leur taille.
Même si votre enfant se réveille en pyjama humide et moite, il peut être tout à fait à l’aise la nuit. D’un autre côté, votre enfant peut transpirer parce qu’il a trop chaud.
Comment pouvez-vous faire la différence entre un enfant qui a trop chaud et un enfant qui transpire normalement la nuit ? Un enfant qui a trop chaud se sent bien plus tôt dans la nuit, avant qu’il n’atteigne le stade du sommeil profond, explique Shu.
Donc si votre enfant transpire plus tôt dans la nuit, ou s’il se plaint d’avoir trop chaud, ajustez la température de sa chambre et assurez-vous qu’il n’a pas trop de couvertures sur lui. Évitez également de la surhabiller – une couche de pyjama suffit généralement.
Les sueurs nocturnes peuvent parfois indiquer un problème léger et temporaire ou un état de santé plus grave. Par exemple, un enfant atteint d’une infection peut transpirer lorsque son corps travaille pour la combattre. Et un enfant souffrant d’apnée du sommeil, un trouble dans lequel la respiration s’arrête à plusieurs reprises pendant le sommeil, peut transpirer alors qu’il travaille plus dur pour respirer.
Le drapeau rouge à surveiller est tout symptôme supplémentaire qui accompagne les sueurs nocturnes de votre enfant. « Surveillez la fièvre, les ronflements, les halètements, les pauses respiratoires et tout symptôme de maladie », dit Shu. Faites également attention à la douleur ou à la fatigue qu’elle ressent pendant la journée. Si votre enfant présente un ou plusieurs de ces symptômes, ou si vous voulez simplement vous assurer qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter, appelez le médecin de votre enfant.
Sinon, les sueurs nocturnes ne sont qu’une des choses qui se produiront moins souvent avec le temps. Lorsque votre enfant grandira, il transpirera encore la nuit (comme tout le monde), mais il ne se réveillera probablement pas trempé.
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2013a. Détection de l’apnée du sommeil. American Academy of Pediatrics. http://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/sleep/Pages/Sleep-Apnea-Detection.aspx
AAP. 2013b. Symptômes des cancers de l’enfant. American Academy of Pediatrics. http://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/cancer/Pages/Symptoms-of-Childhood-Cancers.aspx
Mise à jour. 2013. Approche du patient avec des sueurs nocturnes. http://www.uptodate.com/contents/approach-to-the-patient-with-night-sweats?detectedLanguage=en&source=search_result&search=night+sweats+in+children&selectedTitle=2~150&provider=noProvider
Mise à jour. Non daté. Informations sur les patients : Lymphome de Hodgkin chez les enfants. http://www.uptodate.com/contents/hodgkin-lymphoma-in-children-the-basics?detectedLanguage=en&source=search_result&search=night+sweats+in+children&selectedTitle=1~150&provider=noProvider [consulté en 2013]
Nancy Montgomery
Nancy Montgomery est une rédactrice et éditrice spécialisée dans la santé et le bien-être.