Lorsque votre bébé approche de la petite enfance, il y a de nombreuses étapes de développement à attendre, comme la marche et le langage. Mais tous les tout-petits ne sont pas des parleurs précoces, ce qui peut être inquiétant pour les parents qui se demandent si quelque chose ne va pas.
« Comment faire parler mon enfant ? » est une question que se posent souvent les parents. Faire parler votre enfant ne se fait pas du jour au lendemain : il faut de la patience et de la constance.
Tout d’abord, voyons quels sont les jalons de la parole attendus chez les tout-petits. Dès le premier anniversaire, la plupart des enfants d’un an peuvent dire deux mots de manière cohérente. Dans la plupart des cas, ces mots sont « maman » et « papa ».
À 15 mois, un ou deux autres mots sont ajoutés. Il faut aussi beaucoup de pointage proto-déclaratif : pointer un objet et vocaliser un son. La plupart des jeunes de 18 mois peuvent dire au moins 6 mots et commenceront à en répéter d’autres.
Ils peuvent également reconnaître et pointer quelques parties du corps. Les compétences linguistiques progressent réellement entre 18 mois et 2 ans. Un enfant de deux ans doit pouvoir dire plusieurs phrases de deux mots et environ 50 mots isolés.
Il y aura aussi beaucoup de sons qui ressemblent à des conversations mais qui sont inintelligibles. C’est ce qu’on appelle le jargon. À l’âge de 3 ans, votre enfant devrait commencer à dire des phrases de 3 mots et à avoir de courtes conversations. La clarté de la parole devrait passer de 70 % à l’âge de 3 ans à 100 % à l’âge de 5 ans (1).
Comment faire parler mon enfant
1. Créer des opportunités de discussion
Vous disposez d’innombrables moyens pour créer des occasions de parler qui encourageront votre enfant à commencer à parler. Ces occasions se présentent généralement lorsque votre enfant veut quelque chose.
Pour faire démarrer la conversation, vous pouvez placer un jouet favori hors de portée. Attendez que votre enfant le voit, puis laissez-le le demander.
Si votre enfant commence à montrer du doigt plutôt qu’à parler, dites-lui : « Veux-tu la voiture rouge ? Voici la voiture rouge ». Cela l’aidera à comprendre comment utiliser ses capacités de communication et d’expression orale pour demander de l’aide.
Une autre façon de procéder consiste à prévoir ce que votre enfant cherche et, là encore, à le placer hors de portée. Si c’est l’heure de la collation et qu’il veut généralement un yaourt, attendez qu’il le demande.
Lorsque vous vous promenez dans la maison, essayez de réorganiser certains des jouets de votre enfant. Placez les objets sur la table ou les étagères – gardez-les à la hauteur des yeux de votre enfant, afin qu’il puisse les repérer. Attendez ensuite que votre petit le demande.
Si vous avez des puzzles ou un M. Patate, ce qui est excellent pour enseigner les parties du corps, vous devez attendre qu’il vous demande de lui donner les pièces. Répétez ce que votre tout-petit dit ou essaie de dire.
L’un de nos jeux préférés est de jouer au parent oublieux. Cela fait des merveilles pour engager subtilement les tout-petits tout en renforçant leur confiance en eux lorsqu’ils se souviennent de quelque chose.
Au cours d’une routine, comme s’habiller, faire quelque chose de déplacé ou feindre l’oubli. Oubliez de leur mettre un pantalon et passez directement aux chaussettes et aux chaussures.
Laissez votre enfant attraper votre erreur, puis félicitez-le en lui disant : « Oui, les pantalons passent avant les chaussures. Bon travail ».
Si votre enfant ne l’attrape pas, vous pouvez lui faire remarquer subtilement votre erreur. Dites quelque chose comme : « Oh, où est ton pantalon ? Maman a oublié ? » Votre enfant adorera jouer à ça.
2. Travailler pour développer les compétences linguistiques
Lorsque vous essayez de développer les compétences linguistiques de votre enfant, vous devez toujours vous concentrer sur l’atteinte du niveau suivant. N’essayez pas d’avancer et d’enseigner à votre enfant quelque chose de trop compliqué, mais évitez aussi de revenir en arrière.
De nombreux jeunes enfants parlent ou communiquent en utilisant seulement quelques mots. Votre objectif est d’augmenter progressivement leur vocabulaire.
Ce faisant, écoutez toujours votre enfant et suivez ses conseils. Sauter à quelque chose de trop compliqué ne l’engagera pas et ne l’encouragera même pas à essayer. N’oubliez pas que le plaisir est le meilleur moyen d’apprendre.
Le langage vient naturellement à presque tous les enfants, mais les progrès seront facilités si vous utilisez des sujets qui les intéressent. Votre enfant aime-t-il les animaux ? Parlez des animaux que vous voyez dans la vie réelle ou de ceux que vous repérez dans les livres.
Écoutez et observez pendant que votre enfant essaie de communiquer. Nous avons inclus quelques stratégies que vous pouvez suivre :
Agrandir les mots
En tant que petit enfant, votre enfant sera probablement capable de dire quelques mots. Un excellent point de départ consiste donc à ajouter des mots à ce qu’il dit.
Supposons qu’il vous donne une petite voiture et qu’il prononce le mot « voiture ». Ensuite, rendez-la-lui et dites : « Oui, une voiture, une grande voiture bleue. Elle fait vroum vroum ».
Prenez ce que votre enfant vous donne, et augmentez légèrement la quantité avant de le rendre. C’est une stratégie que vous pouvez utiliser dès le plus jeune âge, même si votre enfant ne parle pas encore.
Si vous pointez une balle, dites : « Balle ! C’est une grosse balle ». Utilisez des petits mots qui peuvent être compris et imités.
Imitez
Lorsque votre enfant essaie de dire un mot, utilisez ce qu’il vous donne et imitez-le. Cela ressemble à ce que vous faites quand les bébés babillent. Vous imitez leurs sons et leurs mots, en leur montrant qu’ils sont entendus.
À son tour, votre enfant commence à vous imiter, vous et vos mots, ce qui lui permet d’élargir ses compétences linguistiques.
Décrire et commenter
Soyez le présentateur sportif pendant la récréation – racontez et décrivez ce que fait votre enfant. S’il joue avec un ballon, dites : « Tu fais rebondir le ballon – il va de haut en bas ». Soulignez les déterminants et les pronoms pour aider à la grammaire.
Aidez votre enfant à s’organiser en lui faisant des suggestions. Si votre enfant aime jouer avec les animaux de la ferme, suggérez-lui de placer les moutons dans la grange.
Cela stimulera sa réflexion et lui donnera une nouvelle perspective à envisager. Mais n’oubliez pas de suivre leurs indications – ne devenez pas le metteur en scène de la pièce.
Éliminer la négativité et les tests
Les tout-petits continuent d’apprendre, donc si vous continuez à répondre à leurs efforts par la négativité, ils finiront par arrêter d’essayer. Développez leurs mots au lieu de leur dire que c’est mal.
Si votre enfant prononce mal le mot « éléphant », retournez-le et répétez dans l’affirmative « Oui, éléphant ». C’est plus utile que de dire négativement « Non, éléphant ».
En faisant cela, vous corrigez sans être trop brutal.
Vous devez également essayer de limiter les tests. Si vous et votre enfant jouez, évitez de demander continuellement comment s’appellent les différents jouets. Les tester de manière répétée, en particulier pendant le jeu, peut devenir ennuyeux et perturber le plaisir.
Étiqueter vos louanges
« Bon travail » est facile à dire, mais il est préférable d’être précis. Étiquetez vos éloges en disant des choses comme « Bon travail d’emballage de tous vos jouets ». Cela renforce les bonnes choses qu’ils font, en encourageant un bon comportement.
Au fur et à mesure que votre enfant développe son vocabulaire, élargissez vos félicitations. Au lieu de dire « Bon travail », utilisez « Bon travail en disant s’il vous plaît » ou « Bon travail en disant merci ». Vous contribuez également à créer un sentiment positif autour de la communication, en le motivant à continuer d’essayer et à ajouter des mots.
N’oubliez pas les tournants
La plupart d’entre nous sont coupables de toujours prendre en charge des situations avec nos bambins. Cependant, il est essentiel de leur donner un tour de main chaque fois que cela est possible. C’est une façon fantastique d’exercer ses capacités de communication, même si cela n’implique pas de parler.
Disons que votre enfant vous regarde s’il a besoin d’aide pour quelque chose, comme ouvrir une boîte de jus de fruits. Demandez à votre enfant : « As-tu besoin d’aide pour ouvrir la boîte ? » Puis attendez qu’il vous la remette, ce qui lui permettra de prendre son tour.
Soyez rapide à réagir
Pendant que votre enfant apprend à parler, il est essentiel de lui montrer l’importance de la communication. La rapidité de réaction est un excellent moyen d’y parvenir.
Répondre immédiatement, à la fois par des mots et des gestes, peut aider votre enfant à développer et à modeler des compétences linguistiques plus avancées.
3. Tenir un journal
Un moyen fantastique de suivre les progrès est de tenir un journal. Prenez note des mots que votre enfant utilise ou des gestes qu’il fait pour communiquer. Il se peut qu’il s’éloigne des choses non désirées, qu’il ne veuille pas ou qu’il secoue la tête.
Les gestes de communication sont un élément crucial pour apprendre à parler. Votre enfant doit associer les mots à leur action respective, comme par exemple en saluant ou en disant au revoir, en nous faisant signe ou en nous serrant la main.
Continuez à noter ce qui a été accompli et poursuivez ensuite. Il est également utile d’avoir un journal intime si votre enfant a besoin de consulter un spécialiste.
4. Faites 30 minutes par jour
Bien que votre enfant développe ses compétences linguistiques tout au long de la journée, trouvez 30 minutes pendant lesquelles vous pouvez tous deux vous concentrer sur un jeu axé sur l’expansion des mots.
5. Lisez ensemble
Lire avec des enfants en bas âge pour les faire parler est différent de lire une histoire à l’heure du coucher. Ici, vous voulez qu’ils regardent le livre avec vous. Sur chaque page, pointez les images, posez des questions et aidez-les à décrire.
Bien qu’il puisse sembler étrange de lire des livres à un nourrisson ou à un jeune enfant à un si jeune âge, cela stimule en fait la compréhension du langage. Les recherches montrent que les capacités de parole et de langage des enfants à qui l’on fait la lecture dépassent de loin celles des enfants qui sont peu exposés (2).
Note de l’éditeur :
Dr. Leah Alexander, MD, FAAP
Qu’est-ce qu’un retardataire ?
Les enfants qui peuvent comprendre ce que vous dites, mais qui ont un vocabulaire expressif limité entre 18 et 35 mois sont considérés comme des retardataires (3).
Le vocabulaire expressif d’un enfant est basé sur les mots qu’il utilise, et non sur la façon dont il les prononce. Ils peuvent dire des mots ou des phrases comme « oiseau », « regarde, maman », « maman partie », etc. (4).
C’est différent de la compréhension, qui indique ce que votre enfant comprend. Votre enfant peut ne pas être capable de dire le mot « chaussures », mais si vous lui demandez de prendre ses chaussures sans montrer du doigt ou faire des gestes, il comprend ce que vous voulez dire.
Un autre facteur déterminant d’un retardataire est de savoir s’il y a ou non des retards dans d’autres domaines du développement comme la marche et le jeu.
Si un jeune enfant présente également un retard de développement dans ces domaines, un pédiatre recherchera des conditions telles que des problèmes d’audition ou l’autisme (5).
Lorsque je vois des patients souffrant d’un retard de parole, ma première recommandation est de faire évaluer leur audition. Si l’audition est déficiente, les tout-petits ne peuvent pas apprendre et imiter correctement les sons du langage. Comme la plupart des tout-petits ne sont pas capables, sur le plan du développement, de passer les mêmes tests auditifs que les enfants plus âgés, je les oriente généralement vers un audiologiste ou un oto-rhino-laryngologiste pour un test plus adapté à leur âge. Selon les résultats des tests, des appareils auditifs et/ou une orthophonie peuvent être nécessaires.
En ce qui concerne les signes d’autisme, je constate généralement plus qu’un simple retard de la parole. Il y a souvent des comportements répétitifs, ou l’enfant est facilement perturbé par des choses très mineures. Si l’on suspecte un autisme, une évaluation par un pédiatre spécialiste du développement est utile (6)
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Note de l’éditeur :
Dr. Leah Alexander, MD, FAAP
Quand les bébés doivent-ils parler ?
Les bébés expriment généralement leur premier mot entre 8 et 15 mois. Cela dépend beaucoup de ce que vous faites pour développer leur langage et de la fréquence à laquelle vous le faites.
Au début, les enfants progresseront probablement lentement. À partir de 18 mois, ils devraient apprendre environ dix nouveaux mots chaque mois (7).
L’élargissement de leur vocabulaire s’accélère vers l’âge de 17 à 20 mois. Ils approchent la barre des 50 mots, et vous pouvez vous attendre à de nouveaux mots chaque jour.
Cependant, n’oubliez pas que les chiffres ne comptent pas toujours : chaque enfant est différent et apprend à son propre rythme. Concentrez-vous sur la façon dont les mots sont utilisés. La communication est la compétence clé à rechercher.
Les retardataires sont-ils fréquents ?
Il est assez courant d’être un retardataire. Des estimations suggèrent qu’environ un enfant sur cinq est un retardataire (8). Il est intéressant de noter qu’une autre étude a montré que les garçons sont plus susceptibles de connaître des retards que les filles (9).
Ne vous inquiétez pas trop – de nombreux enfants ont une floraison tardive et rattraperont leur retard (10).
Néanmoins, évitez d’effacer leurs retards, et de croiser les doigts pour qu’ils en sortent grandis. Si vous avez des inquiétudes, demandez de l’aide.
Quand consulter un spécialiste
Vous devez consulter un orthophoniste (SLP) si :
- Votre enfant a 20 mois et utilise moins de 20 mots, comme des noms ou des prénoms, des verbes, des adjectifs, des mots descriptifs ou sociaux.
- À 24 mois, votre enfant n’utilise pas au moins 50 mots et n’en combine pas deux ou plus.
- Si vous vous sentez inquiet, il est préférable d’identifier un problème dès le début.
Qu’en est-il des tout-petits bilingues ?
On dit qu’une personne est bilingue lorsqu’elle parle couramment plus d’une langue. Il est de plus en plus fréquent que les parents introduisent plusieurs langues à leurs enfants dès leur plus jeune âge. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de recherches sur le sujet, le fait de parler plus d’une langue n’entraînera pas de retard (11).
Certains de mes parents de bambins bilingues s’inquiètent du retard d’élocution. Je les rassure en leur disant que le « nombre total de mots » à leur stade de développement est plus important que les mots qui sont parlés dans chaque langue. La plupart des bambins s’adaptent bien à l’apprentissage de plusieurs langues. Ils semblent même connaître la bonne langue pour parler au nom de différentes personnes. Par exemple, si les parents parlent anglais et qu’un grand-parent parle espagnol, l’enfant ne parlera espagnol qu’à ce grand-parent (12).
Note de l’éditeur :
Dr. Leah Alexander, MD, FAAP
Qu’est-ce qui affecte les compétences linguistiques de votre enfant ? La quantité d’apports et les possibilités d’utiliser leur vocabulaire. Il est toutefois essentiel d’essayer de dresser le profil des différentes langues et de savoir avec qui votre enfant les parle.
Ne vous comparez pas, vous ou votre enfant, à d’autres familles bilingues. Tout le monde est différent et votre enfant risque de ne pas être suffisamment exposé à votre langue minoritaire. Votre enfant y parviendra, mais si vous êtes inquiet, demandez de l’aide.
Babillage, babillage
Les premières années sont très amusantes, car votre enfant commence à marcher et peut communiquer avec vous. Mais il est facile de s’inquiéter lorsque votre enfant ne se développe pas selon votre livre sur les étapes de l’éducation des enfants.
L’une de ces étapes consiste à parler – à 18 mois, il devrait connaître dix mots – à parler de la pression.
De nombreux parents se demandent : « Comment faire parler mon enfant ? Il existe de nombreuses façons de le faire, mais la meilleure est de simplement être à leurs côtés. Prenez les mots que l’on vous dit, exagérez, développez-les et construisez-les.
Il est relativement courant de parler tard, alors ne vous inquiétez pas si d’autres enfants parlent avant le vôtre – chaque enfant est différent. Vous pouvez toujours consulter un orthophoniste ou votre pédiatre pour obtenir des conseils si vous avez des inquiétudes.