DANS CET ARTICLE
- Mon enfant semble perdre ses cheveux. Pourquoi cela se produit-il ?
- Que puis-je faire pour y remédier ?
Mon enfant semble perdre ses cheveux. Pourquoi cela se produit-il ?
Il existe une poignée de possibilités, chacune ayant ses propres symptômes, causes et traitements. Il n’est pas rare que de jeunes enfants développent des calvities isolées. Votre enfant peut avoir développé une zone dégarnie en dormant dans la même position nuit après nuit ou en se frottant la tête contre le matelas.
Le médecin de votre enfant vous a probablement déjà expliqué si la perte de cheveux de votre enfant est le résultat d’un traitement médical (un effet secondaire d’un médicament ou d’une radiothérapie, par exemple). Quelques-uns des autres types de perte de cheveux :
- Des taches chauves par endroits avec des écailles rouges et floconneuses (et parfois des points noirs là où les cheveux se sont détachés) peuvent signifier que votre enfant est atteint d’une infection fongique contagieuse appelée tinea capitis, ou teigne. C’est la cause la plus fréquente de la perte de cheveux chez les enfants.
- Les dommages physiques – dus à des queues de cheval ou à des tresses trop serrées, par exemple – peuvent entraîner une perte de cheveux appelée alopécie de traction.
- Des plaques de cheveux irrégulières peuvent tomber si votre enfant se tortille ou tire ses cheveux de manière compulsive. C’est ce qu’on appelle la trichotillomanie.
- Si votre enfant présente des zones lisses, rondes et totalement chauves, il peut souffrir d’alopécie areata, une affection dans laquelle le système immunitaire attaque les follicules pileux, ralentissant ainsi considérablement la croissance des cheveux. Ce type de perte de cheveux apparaît généralement en plaques isolées, mais il peut affecter tous les cheveux du corps.
- Certains troubles médicaux, comme l’hypothyroïdie (trouble de la thyroïde) ou l’hypopituitarisme (hypophyse peu active), peuvent également entraîner une perte de cheveux sur toute la tête de votre enfant, bien que cela soit peu fréquent.
Une autre cause d’amincissement généralisé (plutôt que des plaques de perte de cheveux) est une affection appelée effluve télogène. Voici ce qui se passe : Les cheveux ont un stade de croissance et un stade de repos. La phase de croissance dure environ trois ans, et la phase de repos dure environ trois mois (bien qu’un à six mois soit normal). Pendant la phase de repos, le cheveu reste dans le follicule jusqu’à ce que le nouveau cheveu commence à y entrer.
Habituellement, environ 5 à 15 % des cheveux du cuir chevelu sont en phase de repos à un moment donné, mais le stress, la fièvre ou une modification des niveaux hormonaux peuvent faire passer un grand nombre de cheveux en phase de repos en une seule fois. La mue commence lorsque de nouveaux cheveux commencent à arriver environ trois mois plus tard, lorsque la phase de croissance reprend. (La chute des niveaux d’hormones après l’accouchement est d’ailleurs ce qui provoque la chute des cheveux chez de nombreuses nouvelles mamans et nourrissons).
Que puis-je faire pour y remédier ?
Parlez avec le médecin de votre enfant. Il voudra déterminer la cause de la perte de cheveux afin que vous puissiez commencer le traitement approprié. Si votre enfant est atteint de teigne, par exemple, le médecin lui prescrira un médicament antifongique.
Si votre enfant souffre d’alopécie areata, elle peut vous prescrire un médicament pour tenter de stimuler la croissance de ses cheveux, ou vous adresser à un dermatologue pour un examen plus approfondi. (Certains enfants se débarrassent simplement de l’alopécie areata sans traitement).
Si la perte de cheveux de votre enfant est due à des dommages physiques, vous devrez simplement traiter ses cheveux et son cuir chevelu avec tendresse pendant un certain temps, jusqu’à ce qu’ils repoussent. (N’oubliez pas que la plupart des cheveux des enfants sont plus fins et plus délicats que ceux d’un adulte. Optez pour des styles naturels et brossez-les très délicatement).
Si des habitudes de sommeil agitées sont à l’origine du problème, la maladie se résorbera probablement d’elle-même lorsque votre enfant grandira et se calmera la nuit.
Si une maladie a causé la chute des cheveux de votre enfant, vous n’avez rien d’autre à faire que d’être patient pendant qu’ils repoussent au cours des prochains mois.
Résistez à l’envie de vous concentrer sur le comportement de votre enfant s’il tire habituellement dessus. Travaillez plutôt avec votre médecin pour aller au fond de l’anxiété, de la nervosité ou de la frustration de votre enfant. Une fois qu’il sera soulagé, il est probable qu’il abandonnera cette habitude et que ses cheveux reviendront.
Il n’y a pas de garanties, mais dans la plupart des cas, la perte de cheveux d’un enfant est temporaire. Il y a de fortes chances que votre enfant ait une chevelure complète dans l’année qui suit.
Sources des articles (certains en anglais)
AAD. Non daté. Chute de cheveux. Académie américaine de dermatologie.
Association américaine contre la chute des cheveux. Non daté. Chute de cheveux chez les enfants. http://www.americanhairloss.org/children_hair_loss/
Clinique Mayo. Non daté. Chute de cheveux. http://www.mayoclinic.com/health/hair-loss/DS00278/DSECTION=1
Dana Dubinsky
Dana Dubinsky est rédactrice en santé et en sciences.
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