Les lèvres gercées sont faciles à traiter chez l’adulte, avec quelques jours d’utilisation intensive de baumes à lèvres et de meilleures habitudes d’hydratation. Les lèvres gercées des nouveau-nés, en revanche, nécessitent plus de soins et d’attention. Que pouvez-vous donc faire lorsqu’elles affectent votre enfant ?
Le traitement agit généralement rapidement, mais parfois, chez les bébés, les lèvres gercées peuvent être le signe d’une autre affection sous-jacente.
Causes des gerçures du nouveau-né
1. Perte de peau
L’excrétion de la peau est une cause fréquente de gerçures sur les lèvres. Une fois sortis de l’utérus, les nouveau-nés commencent à perdre une partie de la couche appelée vernix caseosa, qui les protégeait pendant la gestation. Ce phénomène se produit partout sur leur corps, y compris sur les lèvres.
Au cours de ce processus, vous remarquerez un pelage et une peau sèche. La couche a agi comme un hydratant naturel, donc une fois qu’elle a disparu, la peau restante a besoin d’un certain temps pour s’adapter (1).
La desquamation de la peau est généralement observée à l’âge de 2 semaines, mais elle peut être constatée à la naissance si la gestation a duré plus de 40 semaines. De nombreux parents craignent que ce soit le signe d’un problème de peau. En fait, ce n’est pas le cas ; le pelage est le processus normal de desquamation de la couche cutanée la plus externe. L’application de lotions ou de crèmes n’aura aucun effet sur ce processus.
2. Sucer les lèvres
Les bébés naissent avec un instinct de succion remarquable qui peut les amener à sucer continuellement leurs lèvres entre les tétées. L’augmentation de la salive sur les lèvres peut les déshydrater rapidement.
Des « ampoules d’allaitement » ou des plaques plus épaisses de peau lâche et sèche peuvent généralement se développer à la suite de l’allaitement. Ces cloques ne sont ni douloureuses ni un signe d’infection. Elles se résorbent d’elles-mêmes à mesure que le nourrisson grandit et devient plus apte à allaiter. Comme ces cloques peuvent avoir une teinte blanchâtre, elles peuvent être confondues avec le muguet, une infection fongique qui doit être traitée par un médecin. (2).
3. Changements météorologiques
Les fluctuations météorologiques sont souvent responsables des gerçures des lèvres chez les adultes et les bébés. Lorsque le temps passe du chaud au froid, il aspire l’humidité de la peau exposée, laissant derrière lui une surface sèche. Ce phénomène est fréquent les jours de grand vent.
4. Peau sensible
Une peau sensible peut rapidement se traduire par des gerçures sur les lèvres si elles entrent en contact avec un irritant.
Tous les nouveau-nés n’ont pas la peau assez sensible pour produire une telle réaction. Dans d’autres cas, elle peut être causée par des composants présents dans les lingettes, les cosmétiques ou les détergents (3).
5. Médicaments
Il est possible que des médicaments provoquent des gerçures aux lèvres comme effet secondaire. Si votre pédiatre vous prescrit un médicament, il est bon de lui demander quels sont les effets secondaires possibles. Cela vous aidera à vous préparer et à écarter d’autres raisons de la sécheresse. Il s’agit toutefois d’une cause très rare chez les nourrissons et les jeunes enfants.
6. Maladies de Kawasaki
Il arrive que des bébés aux lèvres gercées souffrent d’une maladie appelée maladie de Kawasaki. Si elle touche couramment les bébés au Japon, elle n’est pas répandue aux États-Unis, mais il faut quand même s’en méfier (4).
La maladie de Kawasaki provoque une fièvre persistante et une inflammation des vaisseaux sanguins chez les bébés et les enfants. Elle touche généralement les bébés entre 6 mois et 2 ans. Elle survient rarement chez les bébés de moins de 3 mois.
En plus des lèvres gercées et de la fièvre, la maladie de Kawasaki provoque des éruptions rouges ainsi que des jambes et des bras enflés.
En pratique clinique, j’ai vu la maladie de Kawasaki chez des patients d’âges divers, mais le plus souvent chez des enfants en âge d’aller à l’école primaire. La présentation classique est une fièvre qui dure plus de 5 jours associée à une éruption amorphe sur diverses zones du corps, une conjonctivite sans pus et une rougeur des lèvres, de la langue et/ou de la gorge.
Habituellement, ces enfants ont l’air très malades, ce qui incite le parent à les amener au bureau ou aux urgences. Les lèvres gercées et la desquamation des mains se développent généralement plus tard au cours de la maladie. Il est important de consulter un médecin à un stade précoce afin de mettre en place un traitement qui préviendra les lésions des artères coronaires (5)
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Note de l’éditeur :
Dr. Leah Alexander, MD, FAAP
7. Cheilosis
Les nourrissons plus âgés et les tout-petits peuvent développer des fissures de la peau uniquement aux coins de la bouche. Ces zones peuvent devenir douloureuses, en particulier pendant l’alimentation. Cette affection est généralement causée par une infection bactérienne ou fongique. Si cela se produit, il faut consulter un médecin (6)
Déshydratation et lèvres gercées du nouveau-né
Les nouveau-nés peuvent se déshydrater rapidement, en particulier les jours de grande chaleur. Cela se produit lorsqu’ils ne reçoivent pas assez de lait maternel ou de lait maternisé.
Le principal signe de déshydratation chez les nouveau-nés est la diminution des couches mouillées. Vous pouvez le vérifier en comptant le nombre de couches mouillées que vous changez en 24 heures. Si vous en voyez moins de six dans ce laps de temps, votre enfant risque d’être déshydraté (7).
Il est essentiel de traiter la déshydratation rapidement, et la meilleure façon de le faire est d’utiliser une solution d’électrolyte (8). Si cela n’améliore pas l’état de votre bébé, consultez immédiatement votre pédiatre pour obtenir des conseils supplémentaires (9).
Parmi les autres signes de déshydratation, on peut citer
- Pas de larmes quand on pleure.
- Peau et lèvres sèches.
- Yeux enfoncés.
- Mains ou pieds froids et tachetés.
- Battement de cœur rapide.
- Une fontanelle enfoncée, ou point faible, sur la tête du bébé.
- Somnolence.
Traitement des lèvres gercées chez les nouveau-nés
1. Le lait maternel
Si vous allaitez, vous avez peut-être l’antidote parfait pour les lèvres gercées de votre nouveau-né : le lait maternel. Le lait maternel, en particulier le premier lait après la naissance, qui contient du colostrum, contient une grande quantité d’anticorps. Ces anticorps peuvent aider à combattre diverses affections, notamment les gerçures des lèvres.
Le colostrum est un élément essentiel de l’alimentation de votre bébé pendant les premiers jours. Il protège contre les virus et les bactéries.
Pour les lèvres sèches de votre bébé, prenez quelques gouttes de lait maternel et tamponnez doucement la zone concernée. Le liquide hydrate et apaise tout en minimisant le risque d’infection.
2. Essayez la lanoline
La lanoline est une graisse dérivée de la laine de mouton. C’est un remède courant pour les mamelons douloureux causés par l’allaitement. Elle aide à cicatriser et à apaiser les fissures et les plaies (12).
La lanoline peut être appliquée sans danger sur les lèvres gercées de votre nouveau-né et les réhydrate efficacement.
3. Baume à lèvres pour bébé
Si vous pensez qu’un baume à lèvres est un meilleur choix pour votre bébé, cherchez-en un qui soit sûr pour lui. Ceux-ci ont passé avec succès les tests de sécurité requis pour leur utilisation. Si vous optez pour cette méthode, ne l’utilisez que jusqu’à ce que les lèvres gercées soient guéries.
Les baumes à lèvres pour bébés ne contiennent que des ingrédients naturels – il n’y a ni couleur ni goût. En cas de doute, consultez votre pédiatre avant d’appliquer un nouveau produit.
4. Huiles naturelles
L’utilisation d’huiles naturelles comme l’huile de noix de coco et d’olive peut aider à soulager les lèvres sèches de votre bébé. Ces huiles ont des propriétés hydratantes et peuvent être utilisées sans danger, avec modération, sur les nouveau-nés. Appliquez une quantité minimale pour adoucir et inverser la sécheresse des lèvres.
Prévention des gerçures sur les lèvres
- Protégez-les des intempéries : Un excellent moyen d’éviter que le vent et le froid n’affectent les lèvres d’un bébé est d’appliquer un baume à lèvres adapté aux bébés ou quelques gouttes de lait maternel avant de sortir. L’utilisation d’un humidificateur à l’intérieur permet de préserver l’humidité de l’air. De plus, les humidificateurs peuvent réduire la sécheresse de la peau des nourrissons et aider à réduire la congestion nasale pendant les mois de froid. Je recommande toujours une version à brouillard froid. Il n’y a aucun avantage médical à utiliser un vaporisateur de type chaud (13).
- Évitez les crèmes hydratantes et les crèmes pour adultes : L’utilisation de crèmes et de lotions fortes peut assécher encore plus leur peau. Utilisez des produits adaptés aux bébés pendant au moins les six premiers mois.
- Augmentez les tétées : Nourrissez votre bébé plus régulièrement s’il présente des signes de déshydratation, notamment des lèvres sèches. Si votre bébé ne se nourrit pas suffisamment pour maintenir une hydratation adéquate, vous remarquerez des selles fermes ou dures et des couches mouillées moins fréquentes avant qu’il ne développe des gerçures aux lèvres.
Puis-je appliquer le stick à lèvres sur mon bébé ?
Non – Le ChapStick contient des ingrédients que vous ne voulez pas que votre bébé ingère.
Bien que ce soit un excellent produit pour les adultes qui savent qu’il ne faut pas en manger, le ChapStick est réservé aux adultes. Certains produits contiennent des arômes et des colorants artificiels, même des ingrédients difficiles à prononcer comme l’octyldodécanol, un alcool gras (14).
Il y a de fortes chances qu’un bébé avale une partie du produit si celui-ci se trouve sur ses lèvres, alors évitez d’en consommer.
Combattre la sécheresse
Les lèvres gercées du nouveau-né sont occasionnelles. Elles sont généralement déclenchées par l’excrétion de la peau qui se produit après la naissance. D’autres facteurs, tels qu’une peau sensible, la salive et même les changements de temps, peuvent assécher les lèvres.
Si vous craignez que votre bébé soit déshydraté, consultez immédiatement votre pédiatre. Sinon, les lèvres gercées sont faciles à traiter avec du lait maternel, de la lanoline, un baume à lèvres sans danger pour le bébé ou des huiles naturelles. Cependant, ne vous en faites pas pour le moment avec le ChapStick.
Bientôt, les lèvres de votre bébé seront réhydratées et prêtes pour vos baisers.