Si vous avez entendu les termes « éducation autoritaire » et « parentalité autoritaire », on vous pardonnera de penser qu’il s’agit de la même chose, ou tout au moins d’une situation assez similaire. Ils se ressemblent presque, et les deux termes indiquent que l’autorité est au centre de leur philosophie.
Les deux styles de parentalité ont effectivement l’autorité au centre de leur philosophie. Mais la différence réside dans la manière dont les parents utilisent ces stratégies pour faire respecter leur autorité et interagir avec leur enfant.
Parentalité autoritaire ou autoritaire
Les parents autoritaires et autoritaires présentent certaines similitudes mais, dans l’ensemble, ils sont sensiblement différents. Les deux styles de parentalité ont des attentes et des normes élevées. Cependant, c’est dans la manière dont les parents autoritaires et autoritaires interagissent avec leurs enfants que les deux styles divergent.
Qu’est-ce qu’une parentalité autoritaire ?
Le style de parentalité autoritaire est strict – ces parents ont des attentes élevées envers leurs enfants.
Les parents autoritaires équilibrent leurs règles et leur structure par une communication chaleureuse et claire. Ils expliquent les règles à leurs enfants et sont disposés à en discuter. Les parents autoritaires sont également disposés à apporter des modifications en réponse aux commentaires de leurs enfants si le parent le juge approprié (1).
Voici comment cela fonctionne
Prenons l’exemple d’un enfant qui ne veut pas aller au lit.
Un parent autoritaire demandera à son enfant pourquoi il ne veut pas aller au lit. Le parent va s’asseoir et écouter les raisons de son enfant, et reconnaître que ces sentiments sont valables. En réponse à cette conversation, un parent autoritaire décidera alors s’il doit laisser son enfant rester debout ou s’il doit aller se coucher.
Ainsi, si leur enfant ne veut pas aller au lit « juste parce que », le parent sera ferme. Ils diront à leur enfant qu’il doit aller au lit parce qu’il doit se reposer pour l’école demain, et l’enfant sera censé aller au lit.
Si l’enfant continue à protester, le parent autoritaire l’avertira ou appliquera une discipline pour s’assurer de sa coopération.
Si, dans ce même exemple, l’enfant ne veut pas aller au lit parce qu’il ne se sent pas bien et que le parent découvre qu’il a de la fièvre, il peut modifier les règles en conséquence. Ils peuvent accepter, en raison des circonstances particulières, de permettre à l’enfant de s’asseoir et de regarder la télévision pour l’aider à ne pas se sentir mal.
Qu’est-ce qu’une parentalité autoritaire ?
Le style de parentalité autoritaire est également strict, et les parents ont aussi de grandes attentes à l’égard de leurs enfants. Cependant, c’est là que les deux styles de parentalité se séparent.
Les parents autoritaires attendent une obéissance aveugle de la part de leurs enfants. Ils sont peu chaleureux, voire pas du tout, et ne sont pas disposés à discuter de leurs règles et de leurs limites avec leurs enfants. L’enfant d’un parent autoritaire est découragé de discuter de la validité des règles et des règlements – on attend plutôt de lui qu’il obéisse sans poser de questions.
Voici comment cela fonctionne
Prenons à nouveau l’exemple d’un enfant qui ne veut pas aller au lit.
Il n’y aura pas de discussion sur les raisons pour lesquelles l’enfant ne veut pas aller au lit. Au lieu de cela, le parent autoritaire est susceptible de dire quelque chose du genre « Fais ce qu’on te dit et va te coucher », en attendant que son enfant s’exécute.
Si l’enfant continue à protester, le parent autoritaire appliquera probablement une punition pour prendre le contrôle et donner l’exemple.
Différences entre un parent autoritaire et un parent qui fait preuve d’autorité
Les principales différences entre une éducation autoritaire et une éducation parentale autoritaire sont les suivantes :
Chaleur parentale
Le parent autoritaire est aimant et chaleureux avec son enfant. Ils n’ont pas peur de montrer leur affection, et ils font savoir à leurs enfants combien ils sont aimés.
Même en appliquant les règles et en appliquant la discipline, un parent autoritaire sera toujours aimant en fin de compte.
Un parent autoritaire est généralement froid envers son enfant et peu enclin à lui manifester de l’affection. Ils ne font que rarement, voire jamais, savoir à leurs enfants qu’ils sont aimés.
Lorsqu’il inflige une punition, le parent autoritaire reste froid et distant. Certains blâmeront même leur enfant, en disant que l’enfant leur « fait » infliger la punition en ne respectant pas les règles.
Communication
Les parents autoritaires encouragent activement leurs enfants à partager leurs pensées et leurs sentiments. Ils sont prêts à écouter leurs enfants, jusqu’à un certain point, et ils reconnaissent la validité des sentiments d’un enfant.
Les parents autoritaires ne sont pas intéressés à entendre leurs enfants, et ils n’invitent pas à la discussion sur les règles. La communication est plutôt à sens unique, le parent disant à son enfant ce qui va se passer. Il faut voir cela comme une dictature plutôt que comme une démocratie.
Règles
Un parent autoritaire fixe des règles et des limites raisonnables pour son enfant, mais il est prêt à écouter et à modifier les règles si nécessaire. Lorsque leurs enfants enfreignent les règles, ce type de parent parle à leur enfant et lui explique pourquoi son comportement est inapproprié. Ils expliquent également à leur enfant pourquoi ils sont disciplinés et l’invitent à poser des questions pour s’assurer de la clarté de son comportement.
Un parent autoritaire fixe des règles et ne s’attend pas à ce que ces règles soient remises en question – jamais. Ces parents ne voient pas la nécessité d’expliquer les règles ou le raisonnement qui les sous-tend. Ils attendent de leurs enfants qu’ils fassent preuve d’une obéissance aveugle.
Discipline
Les parents autoritaires ont recours à la discipline pour apprendre à leurs enfants ce qu’il faut faire et ne pas faire. L’enfant n’est pas puni sévèrement pour avoir enfreint une règle ou commis une erreur, mais il subira les conséquences de ses actes. La punition est censée être informative.
Les parents autoritaires punissent leurs enfants pour avoir enfreint les règles, ou même s’ils commettent une erreur. La punition n’a pas pour but d’être utile, ni d’apprendre à leur enfant comment se comporter de manière plus appropriée.
Liberté et contrôle
Les enfants de parents autoritaires sont activement encouragés à être indépendants. Cette indépendance est contrebalancée par l’attente que l’enfant doit assumer la responsabilité de ses actes.
Les enfants de parents autoritaires ne bénéficient d’aucune indépendance, et c’est le parent qui prend le contrôle.
Lorsque vous envisagez d’opter pour un style de parent autoritaire, les noms similaires peuvent rendre difficile le suivi du style de parent et de ses caractéristiques. Voici un tableau auquel vous pouvez vous référer.
| Fonctionnalité | Le parent qui fait autorité | Le parent autoritaire |
| Normes | Des normes élevées | Des normes élevées |
| Attentes | Des attentes élevées | Des attentes élevées |
| La chaleur parentale | Fait preuve de chaleur.
Montre un intérêt actif pour la vie et les intérêts de l’enfant. |
Froid et peu démonstratif.
Montre peu, voire pas du tout, d’intérêt pour la vie et les intérêts de l’enfant. |
| Communication | Encourage la communication à double sens.
Est prêt à écouter les pensées, les sentiments et le point de vue de son enfant. |
Décourage la communication à double sens.
Décourage les pensées, les sentiments et le point de vue de son enfant. |
| Règles | Fixe et applique des règles claires et cohérentes.
Explique ses règles à l’avance et est prêt à les modifier en fonction des commentaires de son enfant, le cas échéant. |
Fixe et applique les règles de manière incohérente.
Ne voit pas la nécessité d’expliquer son raisonnement et n’apporte pas de changements en réponse à une contribution raisonnable de son enfant. |
| Discipline | Utilise une discipline cohérente et positive.
Explique à son enfant ce qu’il a fait de mal, pourquoi c’est inacceptable et comment il aurait dû se comporter. |
Utilise des sanctions incohérentes.
Ne fait aucun effort pour expliquer pourquoi le comportement est inacceptable et ne fait rien pour enseigner un comportement correct. |
| Liberté | Encourage la liberté de pensée et d’action, dans la limite du raisonnable. | Décourage la pensée ou l’action indépendante. |
| Contrôle | N’essaie pas de contrôler toutes les pensées et les actes de son enfant.
Donne à leur enfant l’espace nécessaire pour faire ses propres erreurs et apprendre à s’autoréguler et à assumer ses responsabilités. |
S’attend à contrôler les pensées et les actions de son enfant.
Ne donne pas à leur enfant l’espace nécessaire pour commettre des erreurs dont ils peuvent apprendre à se responsabiliser et à s’autoréguler. |
Avant d’aborder les effets potentiels d’une parentalité autoritaire et autoritaire, nous aimerions préciser une chose.
Si la manière dont nous éduquons nos enfants a un impact sur le type d’adulte qu’ils deviennent, le style parental n’est pas le seul facteur qui détermine qui nous devenons.
Chacun d’entre nous a sa propre personnalité et son propre tempérament, ce qui a un impact sur ce que nous devenons. Cela aura également une incidence sur la façon dont notre relation avec nos parents se développera, quel que soit leur style d’éducation.
Nous sommes également influencés par nos groupes de pairs, nos expériences à l’école, les enseignants, notre famille élargie et la société dans laquelle nous avons été élevés.
C’est pourquoi il est important d’éviter de se focaliser de manière excessive sur la manière dont votre style parental peut ou non avoir un impact sur votre enfant. Soyez conscient, faites de votre mieux et concentrez-vous sur l’ici et maintenant.
Maintenant que ce message d’intérêt public essentiel est terminé, examinons les effets potentiels d’une éducation parentale autoritaire ou non.
Les effets d’une parentalité autoritaire
On pense que les enfants de parents autoritaires ont :
- un bon contrôle émotionnel et une bonne flexibilité.
- Confiance en soi, tant sur le plan personnel que sur celui de leurs capacités.
- La capacité de bien se débrouiller dans les situations sociales.
- Des dispositions plus heureuses en général.
- Des relations personnelles plus saines et plus fructueuses (2).
Les effets d’une parentalité autoritaire
Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, les enfants de parents autoritaires ne grandissent pas nécessairement pour être en colère et agressifs. Le contraire peut être vrai.
Mais les enfants de parents autoritaires peuvent aussi grandir :
- Il faut ressentir de l’obéissance pour aimer ou être aimé, ce qui peut entraîner des difficultés relationnelles. Cela peut se manifester par le fait d’être un partenaire violent ou d’être la victime d’une relation violente.
- Avoir des difficultés dans toute une série de situations sociales parce qu’ils n’ont jamais appris à s’adapter et à modifier leurs comportements en fonction de l’évolution des circonstances.
- Souffre d’une faible estime de soi et/ou de dépression. Une étude de 2016 a montré que les personnes élevées par des parents autoritaires étaient plus susceptibles d’admettre des symptômes de dépression (3).
- Avoir des problèmes de maîtrise de soi et de comportements impulsifs parce qu’ils n’ont pas été autorisés à faire leurs propres choix et à subir les conséquences de ces actions (4).
Parentalité autoritaire ou autoritaire – Qu’est-ce qui est le mieux ?
Bien qu’il n’y ait pas de preuve irréfutable que le style parental influence les adultes que nous devenons, il existe de nombreux éléments qui suggèrent que c’est le cas.
De même, s’il n’y a pas de preuve qu’une éducation autoritaire est le meilleur style d’éducation, il a été démontré qu’elle n’est pas nuisible. Les preuves disponibles indiquent que la parentalité autoritaire est le meilleur style de parentalité en raison des résultats positifs qu’elle donne (5).
Selon les psychologues de l’UCLA, les enfants qui bénéficient d’une autorité parentale acquièrent de solides compétences en matière d’autorégulation. Ces enfants sont plus susceptibles d’avoir une grande estime de soi, des résultats scolaires et un niveau d’indépendance élevé. L’inconvénient de ce style parental est qu’il peut être long à mettre en œuvre et que les deux parents doivent l’utiliser de manière cohérente (6).
Conseils pour une parentalité responsable
Si vous cherchez des moyens d’appliquer un style parental plus autoritaire, nous avons quelques conseils pour vous :
- Encouragez la communication bilatérale avec votre enfant, et écoutez ses pensées et ses sentiments.
- Soyez prêt à apporter des changements en réponse à des commentaires raisonnables de votre enfant.
- Expliquez vos règles et le raisonnement qui les sous-tend afin que votre enfant les comprenne.
- N’ayez pas peur de contrarier votre enfant en vous en tenant à vos règles et limites raisonnables.
- Faites preuve de discipline et non de punition lorsque votre enfant enfreint les règles ou se comporte de manière inappropriée.
- Encouragez votre enfant à être indépendant.
- Laissez vos enfants faire des erreurs et ne vous empressez pas de les tirer d’affaire. Offrez-lui plutôt un soutien et des conseils sur la manière de gérer ses erreurs.
- Fixez des règles claires et cohérentes que votre enfant doit suivre et respectez-les.
Le mieux est le mieux
Quelle que soit la façon dont vous avez été parent jusqu’à présent, il n’est jamais trop tard pour adopter un style parental plus autoritaire. Et si vous êtes déjà un parent autoritaire, mais que vous avez de temps en temps adopté un style de parentalité autoritaire ou permissif, ne vous inquiétez pas.
En tant que parents, nous faisons tous de notre mieux dans un paysage en constante évolution. Et, savez-vous quoi ? Votre meilleur est suffisant.