DANS CET ARTICLE
- À quoi s’attendre à cet âge
- Comment en parler
- Ce que les enfants demandent … Ce que répondent les parents
À quoi s’attendre à cet âge
Les enfants de la maternelle s’identifient fortement aux enfants du même sexe. Ils ont compris les bases de leur corps et de celui du sexe opposé, mais ils ont encore beaucoup de questions, de la façon dont les bébés sont faits à la raison pour laquelle maman et papa ont tous deux des mamelons (ce qui est une bonne question).
Parce qu’ils sont à l’école maintenant, les enfants de 5 ans sont également exposés à de nombreuses opinions, idées et idées fausses qui proviennent d’autres enfants de leur âge et plus âgés. Leurs camarades deviennent importants pour eux à cet âge, et ils sont donc susceptibles d’accorder une grande confiance aux « faits » qu’ils entendent de la part des autres enfants, même s’ils sont scandaleux.
Mais les enfants de la maternelle sont également prêts à recevoir des réponses un peu plus sophistiquées à leurs questions sur la sexualité. Et à cet âge, ils ne sont pas encore trop gênés pour poser des questions. (Les parents sont beaucoup plus susceptibles d’être ceux qui rougissent ou qui évitent le sujet).
C’est aussi un âge idéal pour commencer à enseigner aux enfants un spectre plus large de la sexualité. Ce livre de coloriage peut vous aider à parler à votre enfant des expressions de genre qui sont sous-représentées dans notre culture actuelle.
En même temps, un enfant de 5 ans ne peut pas – et n’a pas besoin de – saisir la mécanique réelle du sexe, il ne comprend pas les émotions qui se cachent derrière l’amour adulte, et il peut être effrayé par des discussions sur les érections, les règles, le travail et d’autres fonctions corporelles qu’il ne peut pas encore comprendre.
Comment en parler
Soyez calme et détendu. Il est préférable d’être aussi direct que possible lorsque votre enfant pose des questions afin qu’il ne comprenne pas que parler de sexe (ou de tout autre sujet délicat) avec vous est embarrassant ou tabou.
Bien sûr, c’est plus facile à dire qu’à faire. De nombreux adultes se sentent mal à l’aise de parler de sexe avec leur enfant parce qu’ils n’ont pas beaucoup d’expérience en la matière et parce qu’ils ont peur d’en dire trop une fois la discussion lancée. La meilleure stratégie consiste à essayer de répondre aux questions avec gentillesse et calme, même si cela semble inhabituel ou gênant.
Si parler de sexe est difficile pour vous, essayez de répéter vos réponses à l’avance, soit seul, soit avec votre conjoint ou votre partenaire. Profitez des questions qui surgissent lorsque vous êtes tous les deux à l’aise – dans la salle familiale lorsque vous regardez une vidéo, à l’heure du bain, ou pendant ces moments de calme où vous la bordez dans son lit. La voiture est également un endroit idéal pour discuter, car le fait de devoir garder les yeux sur la route vous permet d’éviter le contact visuel, ce qui peut vous aider à rester plus détendu.
« L’important est qu’un parent puisse expliquer des sujets difficiles sans avoir l’air anxieux », explique Jerome Kagan, professeur de psychologie à l’université de Harvard. « L’enfant capte la ligne mélodique, pas les mots ».
Il faut que ce soit simple. À cet âge, les meilleures réponses sont courtes et simples. « Comment les bébés sont-ils faits ? Eh bien, c’est une chose étonnante : une graine du papa et un œuf de la maman se rejoignent dans le ventre de la maman. C’est là que le bébé grandit – dans un sac spécial, appelé l’utérus. »
Bien que vous ne vouliez pas ressembler à un médecin, vous devez utiliser les noms corrects pour les parties du corps (« pénis » et « vagin », et non « pipi » ou « pipi »). Cela atténuera le sentiment que les sujets sexuels sont interdits et embarrassants.
Certains enfants de la maternelle se contenteront de cette réponse, d’autres poursuivront en disant : « Voulez-vous dire un œuf comme ceux qui sont dans le réfrigérateur ? Où papa garde-t-il ses graines ? Doit-il les arroser ? Le bébé peut-il voir ou entendre quelque chose quand il est dans votre ventre ? »
Continuez à répondre à ses questions tant qu’elle se montre intéressée, mais ne la surchargez pas d’informations si elle est prête à s’arrêter et à aller jouer avec ses poupées.
Encouragez l’intérêt qu’elle manifeste. Quelle que soit la question de votre enfant, essayez de ne pas lui dire d’un seul coup « D’où te vient cette idée ? » et n’essayez pas d’orienter la conversation ailleurs. Quoi qu’il en soit, votre enfant comprendra que ses questions sont taboues et qu’il est mauvais d’y penser.
« Vous voulez être un parent qui sait poser des questions », explique Pepper Schwartz, professeur de sociologie à l’université de Washington à Seattle et co-auteur de Ten Talks Parents Must Have With Their Children About Sex and Character.
« Votre enfant doit savoir que vous aimez ce genre de conversation. Elle se fait constamment des images de la réalité dans son esprit – et elles ne sont pas toujours exactes. Vous voulez être là pour lui dire la vérité et apaiser ses inquiétudes ».
Alors répondez à ses questions et félicitez-la de les avoir posées : « Quelle bonne question ! Posez-moi en d’autres quand vous voulez ». Si vous ne connaissez pas la réponse, dites-lui honnêtement : « Je ne suis pas sûr, mais allons la chercher ensemble.
Bien sûr, on ne sait jamais quand ses questions vont surgir. En plein milieu de la foule à la fête du bébé, elle peut exiger de savoir comment le bébé de tante Rachel va sortir de son ventre. Même si votre enfant vous crée une situation embarrassante, essayez de ne pas la décourager – les adultes à portée de voix ont déjà tout entendu et votre priorité est de lui faire sentir qu’elle peut vous parler de tout.
Votre volonté de parler honnêtement avec votre enfant est un cadeau permanent dont elle aura besoin pour se frayer un chemin dans les confusions de l’enfance, de l’adolescence et au-delà.
Profitez des occasions qui se présentent au quotidien. Vous ne devez pas attendre que votre enfant commence à poser toutes les questions. À cet âge, il en sait peut-être déjà pas mal sur la sexualité et la reproduction, simplement en ayant regardé la maman chèvre allaiter son bébé au zoo ou en vous posant des questions sur l’œuf d’oiseau cassé qu’elle a trouvé sur le trottoir.
De nombreux livres et films pour enfants offrent également la possibilité de parler des bébés et de leur naissance. Certains parents utilisent l’heure du conte pour regarder des livres pour enfants qui traitent spécifiquement de la reproduction.
Enseigner l’intimité. Votre jardin d’enfants comprend le besoin occasionnel de « temps libre », et elle doit savoir qu’elle doit frapper avant d’entrer quand votre porte est fermée.
Veillez à suivre vous-même la même règle lorsque votre enfant a fermé sa porte. Il se peut qu’il ne désire pas vraiment d’intimité à cet âge, mais il comprendra mieux la règle du ménage si vous la suivez aussi.
L’enfant doit aussi savoir que ses parties intimes sont privées et que personne ne doit l’y toucher, sauf ses parents ou son médecin, et ce uniquement pour l’aider après être allé aux toilettes ou pour un contrôle. Faites-lui savoir que si quelqu’un d’autre tente de la toucher à cet endroit, elle peut et doit dire non, et qu’elle doit vous en informer ou en informer un autre adulte de confiance à proximité.
Ce que les enfants demandent … Ce que répondent les parents
« Sarah m’a dit à la récréation que Dieu apporte les bébés à leurs mères et à leurs pères. Est-ce vrai ? » À ce moment-là, votre jardin d’enfants a peut-être dépassé le stade de « D’où viennent les bébés ? »
Elle sait qu’ils viennent du corps de leur mère. Mais elle essaie aussi d’évaluer les informations qu’elle entend sur le terrain de jeu.
Vous pouvez lui expliquer certaines des autres façons de penser à la procréation, tout en lui rappelant ce qu’elle a déjà appris de vous : « Tu te souviens, nous avons parlé de bébés qui poussent à partir d’une des graines du père et d’un des œufs de la mère ? Eh bien, c’est vrai. Mais beaucoup de gens croient aussi que les enfants sont un don de Dieu, et je pense que c’est vrai aussi », ou bien encore que votre foi éclaire cette question.
Bien sûr, la curiosité des enfants de cet âge pour les questions sexuelles et le nombre de questions qu’ils posent varie considérablement. Ne vous inquiétez donc pas si votre enfant en est encore au stade « D’où viennent les bébés » ou s’il est avancé jusqu’à « Qu’est-ce que le sexe ?
« Qu’est-ce que le sexe ? » Un enfant de la maternelle est plus à même de poser cette question si quelque chose qu’il a vu ou entendu – généralement d’un enfant plus âgé ou de la télévision – introduit l’idée. N’hésitez pas à lui poser cette question, même si elle est encore trop jeune pour comprendre les détails.
Dites-lui : « Le sexe est une sorte de câlin que font les adultes pour montrer combien ils s’aiment. Parfois, un homme et une femme peuvent faire un bébé quand ils font l’amour ». Parmi les questions connexes, citons : « Pourquoi les gens ont-ils des relations sexuelles ? Qu’est-ce que faire l’amour ? Est-ce que le sexe est ce que vous faites au lit ? »
« Pouvez-vous me montrer comment vous faites un bébé ? » Une fois qu’elle a entendu parler de la « façon spéciale » dont les adultes se câlinent, s’embrassent et font des bébés, ce n’est pas un grand saut pour un enfant de 5 ans curieux de vouloir voir une démonstration en situation réelle. Soyez gentil, mais direct.
« Non. Les adultes font des bébés pendant leur temps libre, seuls, ensemble. Dans ces moments-là, ils aiment se faire des câlins pour montrer à quel point ils s’aiment. C’est comme ça qu’on t’a fait – mais c’était pendant des moments de solitude spéciaux pour nous. »
« Je peux avoir un bébé ? » Ici, vous pouvez introduire des informations sur les différentes capacités du corps des enfants et des adultes. « Non, faire des bébés est quelque chose que seuls les adultes peuvent faire. Ton corps n’est pas encore prêt, mais il le sera quand tu seras plus grand. »
Des questions similaires sont posées : « Les papas peuvent-ils avoir des bébés ? Est-ce que je peux avoir un bébé quand je serai assez grand pour me faire percer les oreilles ? Pourquoi toi et moi ne faisons pas de bébés quand tu m’embrasses à l’école » (« Parce que la façon dont les adultes s’embrassent et se serrent dans leurs bras quand ils font un bébé est très différente de cela, et parce que seuls deux corps d’adultes peuvent faire un bébé »).
(« Comment le nouveau bébé va-t-il sortir de ton ventre ? ») Les enfants de la maternelle sont fascinés par la grossesse et la naissance, et ils peuvent imaginer n’importe quoi, de la maman qui vomit le bébé à un médecin qui ouvre le ventre de la maman et laisse le bébé sortir.
La réponse la plus simple est : « Notre bébé sera prêt à naître lorsqu’il aura besoin de plus de nourriture que celle qu’il peut tirer du ventre de maman, et lorsqu’il sera trop grand pour tenir à l’intérieur. Ensuite, maman ira à l’hôpital, où les médecins pourront aider le bébé à naître. Grand-mère s’occupera de toi pendant deux ou trois jours, puis maman et le nouveau bébé reviendront à la maison et nous serons tous ensemble ».
Certains enfants qui veulent vraiment plus de détails sont prêts à entendre : « Des muscles puissants dans mon ventre pousseront le bébé dans mon vagin, et le sortiront d’entre mes jambes. Cela prendra quelques heures, et j’irai à l’hôpital pour que les médecins puissent aider le bébé à sortir et le faire examiner immédiatement ».
D’autres questions sur la grossesse se posent : « Le bébé est-il seul là-dedans ? A-t-il faim ? Dort-il dans votre ventre ? À quoi ressemble-t-il maintenant ? Pourquoi ne tombe-t-il pas quand vous faites pipi ? Est-ce qu’il m’entend quand je parle à ton ventre ? »
« Que faites-vous, papa et toi ? » Beaucoup de parents craignent que leur enfant ne les surprenne pendant l’acte sexuel. C’est un phénomène courant.
Il est presque impossible de ne pas s’énerver, mais il faut essayer (et ensuite se procurer un verrou pour la porte de la chambre). « Nous faisions l’amour, nous montrions à quel point nous nous aimions. D’habitude, nous fermons la porte à clé parce que c’est privé, mais cette fois, nous avons juste oublié.
En fonction de la réaction de votre enfant, vous pouvez demander : « Cela vous a-t-il contrarié ? Avez-vous besoin d’autre chose ? »
Assurez-vous que votre enfant n’est pas effrayé ou inquiet par ce qu’il a vu, et insistez sur le fait qu’il n’a rien fait de mal. (Ne réprimandez pas : « Tu aurais dû frapper ! »)
En fonction de ce qu’elle a vu, la réaction d’un enfant à la vue de vous faire l’amour peut aller d’une réaction de colère, « Vous vous faisiez du mal ? » à une réaction curieuse, « Pourquoi faisiez-vous ce bruit ? » ou « Vous luttiez ?
Si votre enfant semble indifférent, il est normal de ne pas expliquer ce qui se passait. Elle n’a peut-être pas vu grand chose si la pièce était sombre et que vous étiez sous les couvertures. Il suffit de dire simplement : « Nous passions un moment spécial ensemble » ou « Nous nous embrassions simplement parce que nous nous aimons ».
Mary VanClay, M.A.
Mary VanClay est une journaliste scientifique et une rédactrice en chef qui a plusieurs dizaines d’années d’expérience.
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