DANS CET ARTICLE
- Demander plutôt que répondre
- Devenir idiot
- Attention à la rivalité entre grands-parents
- Se détendre sur le désordre
- Faites des choses, ne vous contentez pas de donner des choses
- Ne soyez pas un fardeau
- Évitez de faire des coups de cœur
- Prendre l’initiative
- Soyez le confident de votre petit-fils
- Stocker et partager les souvenirs de famille
Être une grand-mère ou un grand-père qui fait du sur-place, c’est amusant, certes, mais cela demande aussi du temps et des efforts. Voici comment devenir le meilleur grand-parent possible.
Poser la question plutôt que répondreEn tant que
grand-parent, vous avez des années d’expérience parent
ale.
Vous pouvez vous sentir comme un expert et considérer que votre enfant – le nouveau parent – a besoin de vos conseils. Mais c’est là que réside le désastre.
« Aussi difficile que cela puisse être, vous devez réaliser que c’est à leur tour de prendre des décisions parentales. Les grands-parents ne devraient pas se mettre en travers du chemin », dit Sharon O’Neill, une thérapeute familiale de New York.
Lorsque vous donnez des conseils et des opinions, même s’ils sont bien intentionnés, vous risquez de rendre les nouveaux parents déjà nerveux et de leur faire croire que vous ne leur faites pas confiance ou que vous ne respectez pas leur jugement », dit O’Neill. Au lieu de cela, retournez l’équation et laissez votre curiosité vous guider.
Interrogez-les sur ce que votre petit-fils ou petite-fille aime et n’aime pas, sur ses dernières réalisations et sur ses tours de passe-passe. Faites attention lorsque vous posez des questions sur l’alimentation, la santé ou les habitudes de sommeil – vous ne voulez pas être indiscret.
Des
questions douces, sans jugement, montrent que vous vous souciez de votre enfant et vous permettent de le soutenir dans les moments difficiles.
Get sillyLes grands-parents
peuvent être synonymes de plaisir pour les enfants, mais aussi de responsabilité. Alors profitez-en ! Mettez-vous par terre et jouez avec votre nouveau petit-fils ou petite-fille. Jouez des scènes idiotes avec des marionnettes à doigts, inventez des histoires et faites des grimaces. Épargnez-vous des blagues à raconter aux enfants plus âgés et regardez des films drôles ensemble.
La grand-mère Sarah Williams a inventé un langage spécial avec ses petites-filles quand elles étaient jeunes, en substituant des mots pour que personne d’autre ne puisse comprendre ce dont elles parlaient. Maintenant que les filles sont plus âgées, elles ont commencé à partager des clips vidéo amusants avec elle sur Facebook.
« C’est un hululement. Mes amies voient ces choses folles qu’Amelia et Lily postent sur ma page et en rient », dit Williams.
Attention à la rivalité entre grands-parentsÉvitez
le piège de suivre le rythme
de
grand-père Joe et grand-mère Josie – cela ne fera qu’engendr
er des rancœurs.
« Il est inévitable qu’un groupe de grands-parents passe plus de temps avec l’enfant que les autres, mais cela ne signifie rien en termes de proximité des relations », explique Amy Goyer, experte de la famille multigénérationnelle pour l’AARP et auteur de Things to Do Now That You’re a Grandparent
.
Gardez les besoins de vos petits-enfants en tête. Après tout, il n’y a jamais trop d’amour, et une relation étroite avec un groupe de grands-parents ne diminue pas votre importance, à moins que vous ne le laissiez faire.
détendre sur le désordreAyez
conscience que les
enfants sont dés
ordonnés
.
Vous avez peut-être oublié à quel point
ils sont désordonnés ! Votre meilleure chance est de planifier à l’avance pour ne pas être consterné par un morceau de pain grillé qui atterrirait à l’envers sur votre canapé blanc.
Il est bon de désigner certaines zones comme interdites et d’en rendre d’autres adaptées aux enfants. Comme vous ne voulez pas avoir à suivre vos petits-enfants avec une éponge, aménagez une aire de repas pour enfants où les miettes peuvent tomber. Vous pouvez utiliser une nappe de table nettoyable par essuyage et même protéger les tapis avec un tapis de sol.
Vous voudrez assurer la sécurité de vos petits-enfants en bloquant les zones dangereuses et en mettant les objets de valeur et les poisons potentiels hors de portée. Notre vidéo peut vous montrer comment sécuriser votre maison, ou du moins une partie de celle-ci, pour les enfants.
Faites des choses, ne vous contentez pas de donner des chosesIl
est
tentant d’acheter le tout dernier jouet ou jeu et de voir le visage de votre petit-fils s’illuminer, et c’est bien
ainsi.
Mais les expériences que vous partagez sont souvent bien plus significatives – et créeront des souvenirs qui dureront toute une vie.
« Mes petits-enfants sont impatients d’ouvrir les cartes d’anniversaire et de Noël pour voir quelle expérience nous allons partager. Deux de mes petits-fils adorent les trains, alors nous avons fait un voyage de trois heures avec Amtrak et nous avons vécu des aventures amusantes dans la petite ville de Sedalia, dans le Missouri, puis nous sommes rentrés à la maison », raconte Cathy Svacina, une grand-mère de 12 ans.
Documentez ces expériences pour qu’elles restent dans la mémoire de vos petits-enfants. « J’ai pris des photos et des notes et je leur ai fait un petit livre d’images, et ils ont revécu ce voyage encore et encore », dit Svacina.
Même une journée de baby-sitting vaut la peine d’être commémorée, ajoute-t-elle. « Je prends des photos et nous inventons une histoire amusante que nous transformons en livre. Et quand nous lisons le livre ensemble, nous rions et nous nous amusons tellement encore ».
Ne soyez pas un fardeauAttention
au piège commun des grands-parents trop enthousiastes : Faire travailler plus
les nouveaux parents plutôt que moins.
Amy Goyer, de l’AARP, raconte qu’elle a entendu de nombreux grands-parents déçus qui se demandent pourquoi ils ne reçoivent pas plus d’invitations à rendre visite à leurs enfants et petits-enfants adultes, apparemment sans savoir à quel point leurs attentes sont élevées et combien d’efforts et de travail ils font pour les autres.
Lorsque vos petits-enfants grandissent, pensez à des moyens de passer du temps de qualité avec eux, qui soient utiles aux parents, qui ne soient pas intrusifs ou qui exigent beaucoup d’organisation et de planification de leur part.
« Trouvez des
expériences amusantes où tout ce qu’ils ont à faire, c’est de se montrer », explique M. Goyer
Évitez de jouer les favorisFaire
des gâteries au
bébé à fossettes en ignorant – ou pire, en criant – le frère ou la sœur de 3 ans turbulent est un faux-pas classique des grands-parents
.
Il est presque impossible de ne pas être frappé par l’adorabilité de n’importe quel petit-fils ou petite-fille qui se trouve être au stade le plus mignon. Mais tous les enfants traversent des moments difficiles et angéliques, et votre travail consiste à les aimer dans les deux sens.
« Les enfants sont très intelligents. Si vous ne semblez les aimer que lorsqu’ils sont au mieux de leur forme ou dans une phase « facile », ils le sauront et se méfieront. C’est la version grand-mère de l’ami des beaux jours », dit Goyer.
La meilleure façon de lutter contre le favoritisme est de s’assurer que vos visites comprennent un tête-à-tête avec chaque petit-enfant. Les enfants ont tendance à être à leur meilleur lorsqu’ils ne sont pas en compétition avec leurs frères et sœurs, et il est beaucoup plus facile de faire connaissance avec un enfant timide si vous êtes le seul à qui parler.
Pour tirer le meilleur parti du temps que vous passez ensemble, adaptez vos activités aux intérêts de votre petit-enfant.
Emmenez
un enfant de 4 ans, fou de camion, sur un chantier de construction à proximité ; emmenez un enfant de 6 ans, princesse, prendre le thé.
Prenez l’initiativeC
‘
est votre travail de rester en contact avec votre ou vos petits-enfants. Si vous vous attendez à ce qu’ils le fassent, vous serez déçu et frustré.
« C’est l’âge des enfants de ne pas penser à rester en contact. Si vous voulez la relation, vous devez être prêt à faire le travail », déclare la thérapeute new-yorkaise Sharon O’Neill.
Souvenez-vous des anniversaires, bien sûr, mais célébrez aussi d’autres occasions spéciales. Envoyez des cartes de Saint-Valentin et d’Halloween, ou organisez une journée de fabrication de valentins ou de costumes si vous habitez à proximité. Documentez ces expériences et d’autres avec des photos et des vidéos pour que votre petit-fils s’en souvienne.
Suivez de près les étapes de votre petit-enfant et demandez à être inclus si possible. (« Il vient de marcher ? Je peux venir voir ? » par exemple.) Reconnaissez les réalisations, de l’apprentissage du tricycle à la foire scientifique de cinquième année, et demandez des démonstrations.
Demandez si vous pouvez apporter des œuvres d’art à la maison pour les mettre sur le frigo. Assistez à des jeux sportifs, des pièces de théâtre et des spectacles de danse. Acclamez-les bruyamment, apportez des fleurs et emmenez tout le monde prendre une glace après.
« Lorsque votre petite-fille grandira, elle se souviendra de vous comme du grand-parent qui était toujours là pour l’encourager, et cela n’a pas de prix », dit O’Neill.
N’
oubliez pas que c’est votre chance de tout recommencer avec juste les parties amusantes.
Soyez le confident
de votre petit-enfantVous
êtes un débouché important pour vos petits-enfants parce que vous leur offrez une autre perspective de leurs parents. Écoutez-les et encouragez-les à s’ouvrir à vous autant que possible. Ne limitez pas les appels téléphoniques à des événements spécifiques comme les anniversaires et les vacances. Appelez plutôt tout au long de l’année et faites en sorte que ce soit léger et amusant.
Le premier jour d’école, un essai, un grand match ou une rencontre avec un nouvel ami sont autant de raisons de téléphoner. Utilisez les appels vidéo si vous le pouvez – cela peut être plus amusant lorsque vous pouvez vous voir.
Gardez une trace des centres d’intérêt de vos petits-enfants, des noms qu’ils donnent aux nouvelles poupées ou aux animaux en peluche, des livres qu’ils ont lus – tout ce que vous pouvez leur demander lors de la prochaine conversation pour qu’ils sachent que vous les écoutez.
Stockez et partagez les souvenirs familiauxLe
stéréotype du grand-père ennuyeux qui parle sans cesse du bon vieux temps a injustement fait que beaucoup de personnes âgées ont peur de parler de l’histoire de leur famille, et c’est une perte pour tout le monde
.
Soyez plutôt fier de votre rôle d’historien de la famille : vous assurez une continuité importante entre le passé, le présent et l’avenir. Ajoutez de l’humour et de l’aventure à vos histoires et faites en sorte qu’elles soient courtes et précises, et les petits-enfants seront accros.
Parlez de votre propre vie, mais parlez aussi des premières années de votre enfant adulte. En grandissant, votre petit-enfant adorera entendre des histoires drôles sur sa mère ou son père lorsqu’il était enfant – y compris les éraflures, les exploits et la vie d’alors.
« Pensez à ce que vous pouvez apporter de votre propre culture, de votre histoire et de votre personnalité – que pouvez-vous transmettre à la prochaine génération », explique Christine Lawlor, thérapeute familiale.
Et une fois que les petits-enfants auront fait des projets d’histoire pour l’école, faites attention : ils voudront tout savoir sur votre vie « à l’époque » et sur ce que c’était que de vivre des événements dont ils n’ont entendu parler que dans les livres.
Melanie Haiken
Melanie est un écrivain primé de la région de la baie de San Francisco.
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