DANS CET ARTICLE
- Que dois-je faire si je trouve une tique sur mon enfant ?
- Que faire si je ne l’enlève pas entièrement ?
- Dois-je m’inquiéter de la maladie de Lyme ?
- Le médecin ne devrait-il pas prescrire des antibiotiques immédiatement ?
- Comment puis-je protéger mon enfant contre les tiques ?
Que dois-je faire si je trouve une tique sur mon enfant ?
Ne paniquez pas. Les tiques ne peuvent transmettre une infection qu’après s’être attachées à la peau et avoir aspiré du sang dans leur corps. Même dans ce cas, il faut généralement qu’elles y soient attachées pendant au moins 36 heures pour que cela soit préoccupant.
Si vous voyez une tique ramper sur les vêtements ou la peau de votre enfant et qu’elle est encore petite (plate, non engorgée), il n’y a aucun risque qu’elle ait infecté votre enfant. Il suffit de la ramasser dans un mouchoir et de la jeter dans les toilettes.
Si la tique s’est fixée à la peau de votre enfant, retirez-la dès que possible en la tirant doucement avec une pincette. Saisissez-la fermement aussi près que possible de la bouche de la tique, puis tirez-la lentement et uniformément pour l’éloigner de la peau.
Essayez de ne pas presser le corps de la tique, car cela pourrait libérer le sang dans la circulation sanguine de votre enfant si la tique est engorgée. Ne tordez pas et ne secouez pas la pince à épiler, car vous risqueriez de briser le corps de la tique et d’en laisser une partie derrière vous.
Oubliez tous les conseils que vous avez entendus sur l’application de vaseline, de vernis à ongles ou d’une allumette chaude au bout de la tique. Ces remèdes maison peuvent simplement irriter la tique et lui faire régurgiter le contenu de son estomac dans le sang de votre enfant, ce qui augmente le risque d’infection.
Une fois la tique enlevée, lavez la zone de morsure (et vos mains) à l’eau et au savon, puis appliquez une lotion antiseptique. Jetez la tique dans les toilettes.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ne recommandent pas de conserver la tique pour la tester. Même si la tique est positive, cela ne signifie pas nécessairement que votre enfant a été infecté. Et un résultat négatif peut être faussement rassurant, car votre enfant pourrait avoir été mordu sans le savoir par une autre tique infectée. De plus, si votre enfant est infecté, il est possible qu’il développe des symptômes (et qu’il doive commencer un traitement) avant que les résultats du test à la tique ne soient disponibles.
Vous pouvez cependant examiner la tique pour déterminer si c’est le type de tique qui est porteur de la maladie de Lyme. Le CDC dispose de photographies utiles de tiques qui piquent les humains et d’informations sur les maladies que chaque type de tique peut transmettre.
Veillez à vérifier que le reste du corps de votre enfant ne contient pas d’autres tiques. Regardez attentivement sa tête (y compris à l’intérieur et autour des oreilles) et son cuir chevelu, ses aisselles, l’arrière de ses genoux, entre ses jambes, dans son nombril, autour de sa taille, et entre ses doigts et ses orteils. Ce sont tous des endroits où les tiques aiment souvent s’attacher.
Que se passe-t-il si je ne retire pas tout ?
Si une partie de la tique reste enfouie, cela n’augmente pas le risque d’infection transmise par la tique. Il suffit de l’enlever comme une écharde.
Et tout comme pour une écharde, ne creusez pas si vous ne pouvez pas l’enlever complètement. Le corps de votre enfant peut expulser l’éclat de lui-même. Si un signe d’infection locale apparaît (rougeur, suintement, chaleur), emmenez votre enfant chez le médecin.
Dois-je m’inquiéter de la maladie de Lyme ?
Le nombre de cas de la maladie de Lyme est en augmentation, ainsi que d’autres maladies transmises par les tiques, comme la fièvre des Rocheuses. C’est pourquoi il est important d’enlever la tique et de nettoyer la zone dès que vous la découvrez. (N’oubliez pas que même si la tique est infectée, l’enlever dans les 36 premières heures réduit considérablement les risques de transmission de la maladie de Lyme).
Après avoir enlevé une tique, surveillez les symptômes de la maladie de Lyme. Si votre enfant semble malade ou développe une éruption cutanée ou de la fièvre au cours du mois suivant, appelez le médecin. Heureusement, les maladies transmises par les tiques sont peu fréquentes dans la plupart des régions et, lorsqu’elles sont détectées à temps, elles peuvent être traitées efficacement par des antibiotiques.
Gardez à l’esprit que, bien que l’on trouve des tiques dans tout le pays, très peu sont infectées par le virus de Lyme dans la plupart des endroits. Selon le CDC, 14 États représentent 95 % des cas de maladie de Lyme aux États-Unis.
Le médecin ne devrait-il pas prescrire des antibiotiques immédiatement ?
Probablement pas. De nombreux parents sont tellement inquiets de la maladie de Lyme qu’ils veulent que leurs enfants prennent des antibiotiques au cas où la tique serait infectée. Mais les chances sont minces, et la surconsommation d’antibiotiques présente ses propres dangers. Les germes peuvent devenir résistants aux médicaments, ce qui est devenu un problème croissant. La plupart des experts recommandent une approche attentiste.
Dans certains cas, cependant, les médecins recommandent de donner un antibiotique dans les 72 heures suivant une morsure de tique pour réduire le risque de contracter la maladie de Lyme. Le médecin de votre enfant peut suggérer une dose unique de doxycycline si :
- Vous vivez dans une région où la maladie de Lyme est fréquente.
- La tique a été fixée pendant au moins 36 heures.
- Il est confirmé que la tique est du type qui peut être porteur de la maladie de Lyme.
Remarque : la doxycycline peut provoquer des taches dentaires permanentes chez les enfants de moins de 8 ans, mais une dose unique ou un traitement de courte durée ne risque pas de causer de problèmes.
Comment puis-je protéger mon enfant contre les tiques ?
Essayez de garder votre enfant à l’écart des zones boisées et broussailleuses où il y a beaucoup d’herbe et de feuilles mortes. Lorsque vous partez en randonnée ou en camping, restez sur les sentiers plutôt que de traverser des zones densément boisées.
Si vous vous trouvez dans une zone où il est probable que les tiques soient nombreuses, faites porter à votre enfant un pantalon long et une chemise à manches longues, et rentrez le bout de son pantalon dans ses chaussettes. Les vêtements faits d’un matériau lisse (comme un coupe-vent) sont plus difficiles à attraper par les tiques que les tricots. Les vêtements de couleur claire permettent de repérer plus facilement les tiques.
Pour repousser les tiques (et les moustiques), le CDC recommande d’utiliser un répulsif pour insectes enregistré par l’EPA et contenant l’un des ingrédients actifs suivants : DEET, picaridine, IR35535, huile d’eucalyptus citronné, para-menthane-3,8-diol ou 2-undécanone.
Les répulsifs à tiques qui contiennent de la perméthrine sont destinés à être pulvérisés sur les vêtements, mais pas sur la peau. Appliquez-en un sur les vêtements de votre enfant, y compris sur ses chaussures, avant de l’habiller.
Vérifiez que le produit que vous choisissez est adapté à l’utilisation sur votre enfant. Aucun répulsif n’est sûr à utiliser sur les bébés de moins de 2 mois, et les produits contenant de l’huile d’eucalyptus citronné ou du para-menthane-3,8-diol ne doivent pas être utilisés sur les enfants de moins de 3 ans.
Si vous avez besoin d’aide pour trouver un répulsif, essayez l’outil de recherche de répulsifs de l’EPA.
Lorsque vous trouvez un produit adapté, ne l’utilisez que sur de petites zones de peau exposées, en évitant les coupures ou les éraflures et la zone autour des yeux et de la bouche. Ne mettez pas de répulsif sur les mains de votre enfant (qui risquent de se retrouver dans sa bouche).
Ne vaporisez jamais de répulsif pour insectes directement sur le visage de votre enfant. Mettez-le plutôt sur vos mains, puis appliquez-le. Lavez-vous bien les mains après l’application.
Les morsures de tiques ne piquent pas et ne démangent pas immédiatement, de sorte que votre enfant peut être mordu sans même le savoir. Lors de vos randonnées en famille, vérifiez de temps en temps si des tiques sont présentes. À la fin de la journée, examinez attentivement la peau de chacun.
Lorsque votre enfant revient à l’intérieur, lavez-lui la peau pour enlever le répulsif. Mieux encore, mettez-la sous la douche pour la rincer. De cette façon, les tiques qui rampent seront également éliminées et il sera plus facile de vérifier s’il reste des tiques.
Vérifiez également si les vêtements et les paquets contiennent des tiques, et retirez celles que vous trouvez. Séchez les vêtements par culbutage à haute température pendant 10 minutes pour tuer les tiques sur les vêtements secs. (Séchez-les plus longtemps s’ils étaient humides au départ.) Si les vêtements doivent être lavés, utilisez de l’eau chaude et non tiède, car l’eau tue également les tiques.
Si vous avez des animaux de compagnie, vérifiez s’ils ont des tiques, surtout autour de la tête et du cou, après qu’ils aient été dehors dans la cour ou dans les bois. Les animaux domestiques peuvent transmettre des tiques au reste de la famille. Pendant les mois de printemps et d’été, vous pouvez demander à votre vétérinaire un produit anti-tiques pour votre chien.
Si vous vivez dans une zone infestée de tiques
Les morsures de tiques se produisent souvent dans votre jardin, alors essayez de créer une zone sans tiques autour de votre maison. Le CDC suggère de prendre les mesures suivantes :
- Enlevez les débris de feuilles et les herbes hautes autour de votre maison et de votre pelouse. Gardez l’herbe courte.
- Gardez les jouets et l’équipement de plein air loin des arbres à faible hauteur et de la bordure de la cour.
- Créez une barrière de copeaux de bois ou de gravier d’au moins un mètre de large entre votre pelouse et les zones boisées.
- Les tiques peuvent contracter les bactéries des souris, alors découragez les souris en nettoyant régulièrement autour des mangeoires et en empilant le bois dans un endroit sec, loin de la maison.
- Les cerfs peuvent également être porteurs de tiques qui transmettent la maladie de Lyme. Faites donc de votre mieux pour empêcher les animaux d’entrer sur votre propriété en plantant une végétation résistante aux cerfs, en installant des clôtures et en ne les nourrissant jamais.
Sources des articles (certains en anglais)
CDC. 2016a. Prévention des tiques dans la cour. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/lyme/prev/in_the_yard.html [consulté en juillet 2018]
CDC. 2016b. Signes et symptômes de la maladie de Lyme non traitée. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/lyme/signs_symptoms/index.html [consulté en juillet 2018]
CDC. 2018a. Maladie de Lyme. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/lyme/index.html [consulté en juillet 2018]
CDC. 2018b. Répulsifs et pesticides naturels contre les tiques. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/lyme/prev/natural-repellents.html [consulté en juillet 2018]
CDC. 2018c. Retrait et test des tiques. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/lyme/removal/index.html [consulté en juillet 2018]
EPA. Conseils pour éviter les piqûres de tiques. Agence de protection de l’environnement. https://www. epa.gov/insect-repellents/tips-prevent-tick-bites [consulté en juillet 2018]
Shapiro ED. 2014. Borrelia burgdorferi (maladie de Lyme). Pediatrics in Review 35(12). http://pedsinreview.aappublications.org/content/35/12/500 [consulté en juillet 2018]
Karen Miles
Karen Miles a contribué au centre pour mères pendant des années.