Oui. Nous n’avons pas de preuve scientifique que les animaux de compagnie sentent la grossesse de leur propriétaire, mais j’en ai vu de nombreux exemples au cours de mes dix années de travail comme dresseur d’animaux.
Vos animaux ne comprennent probablement pas que dans neuf mois un nouveau bébé va rejoindre votre famille, mais les chiens et les chats détectent des différences d’humeur, de posture, de comportement et de chimie corporelle qui leur donnent des indices sur les énormes changements que vous vivez.
Votre chien et votre chat détecteront également d’autres signes : Ils sont passés maîtres dans la lecture du langage corporel, ils remarqueront donc que vos mouvements commencent à devenir plus gênants. Les animaux domestiques sont également très sensibles aux changements de votre routine quotidienne, par exemple si vous n’emmenez plus votre chien courir aussi souvent qu’avant, si vous passez plus de temps sur le canapé ou si les membres de votre famille vous traitent avec plus d’attention.
Il est fréquent que les chiens soient en alerte et deviennent surprotecteurs de leur future maîtresse dès le début de sa grossesse. J’ai travaillé avec des chiens qui grognaient, aboyaient ou bloquaient les portes avec leur corps pour empêcher d’autres membres de la famille – même le père du bébé – d’entrer dans la même pièce que la future maman.
D’autres chiens traiteront leur propriétaire enceinte avec plus d’attention et de soin que d’habitude. Une femme avec laquelle j’ai travaillé a eu une grossesse difficile et s’est retrouvée alitée. Son chien a refusé de la quitter et a dû être poussé de force à l’extérieur pour aller aux toilettes. Mes propres chiens m’attendaient patiemment pendant que je me dandinais dans le parc à un rythme plus lent que la normale.
Comme ils ne sont pas aussi impliqués socialement, les chats sont moins susceptibles de subir ce genre de changements de comportement. Trois de mes chats n’auraient pas pu se soucier moins de ma grossesse. La quatrième a décidé que mon ventre chaud et vibrant était la meilleure invention depuis la nourriture pour chats. J’ai entendu d’autres propriétaires de chats faire état de diverses réactions, allant d’un manque d’intérêt à une attitude plus aimante et protectrice. Mais continuez à donner de l’attention et de l’amour à votre chat pendant votre grossesse, car les chats négligés peuvent devenir plus agressifs ou se comporter en urinant là où ils ne sont pas censés le faire, comme dans votre lit ou votre panier à linge.
Pour prévenir les comportements problématiques, essayez de vous en tenir autant que possible à votre routine d’avant la grossesse, et demandez aux membres de votre famille et à vos amis de vous aider lorsque vous n’êtes pas prête pour une course dans le parc ou une longue séance de brossage. Je conseille aux clients d’élaborer un plan pour leur animal de compagnie pendant qu’ils sont à l’hôpital, tout comme ils le feraient pour une naissance. Trouvez un gardien pour vos animaux et notez les horaires de vos animaux pour cette personne.
Pour aider votre chien à comprendre que vous l’aimez toujours, faites attention aux messages que vous lui envoyez par le biais de votre langage corporel. Les femmes enceintes placent souvent inconsciemment leurs mains sur leur ventre, et les chiens lisent cette posture de bras fermé comme disant « je ne suis pas disponible » ou « recule ».
Si votre chienne ou votre chatte commence à se comporter très mal pendant votre grossesse, ou si vous n’avez pas d’expérience dans la préparation d’animaux de compagnie pour un nouveau bébé, il est bon de demander l’aide d’un entraîneur professionnel. Beaucoup d’entre eux proposent des cours de préparation à la naissance ou des séances d’entraînement individuelles pour aider les animaux à s’adapter.
Si vous êtes consciente des problèmes de comportement potentiels, le fait d’avoir des animaux de compagnie pendant votre grossesse et après peut être une chose merveilleuse pour vous et votre bébé. Des études ont montré que passer du temps avec un animal domestiqué peut améliorer l’humeur, réduire la dépression, abaisser la pression sanguine et même vous aider à vivre plus longtemps. Alors, profitez-en !
Nikole Gipps
Nikole Gipps s’occupe du dressage des animaux depuis de nombreuses années.
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