Les enfants ont le droit d’utiliser leur corps pour exprimer leurs sentiments, mais ils n’ont pas le droit de blesser quelqu’un. Même si vous laissez généralement passer d’autres types d’inconduite, vous devez tirer un trait sur le fait de laisser votre enfant vous frapper en colère.
Bien sûr, cela ne signifie pas que lorsque votre enfant de deux ans vous fait du mal, il est normal de lui faire du mal en retour. Si votre enfant vous frappe et que vous lui donnez la fessée ou le disciplinez par la force, vous lui apprendrez seulement que l’agression est une façon acceptable d’exprimer ses sentiments ou d’obtenir ce qu’il veut. Prenez plutôt les mains de votre enfant et dites-lui : « Pas de coups. Je sais que vous êtes en colère, mais on ne frappe pas les gens.
Certains experts suggèrent aux parents d’offrir à leur enfant en colère un moyen inoffensif de « libérer » sa colère refoulée, par exemple en lui donnant des coups sur un oreiller spécial.
C’est, à mon avis, une erreur. La colère est un sentiment, et les sentiments ne sont pas « épuisés ». En fait, il est clair, d’après des recherches récentes, que la « violence inoffensive » est une contradiction dans les termes. Un enfant qui est encouragé à taper sur son oreiller sous l’effet de la colère est plus – et non moins – susceptible de considérer le fait de taper sur une personne comme une alternative acceptable.
Lorsque votre enfant se comporte de manière agressive, dites-lui clairement que ce n’est pas sa colère que vous désapprouvez, mais l’expression violente de celle-ci. Ne lui dites pas de ne pas se mettre en colère ou de ne pas montrer qu’il est en colère. Reconnaissez simplement son sentiment – et peut-être même compatissez avec lui – mais rappelez-lui ensuite qu’il est beaucoup plus constructif d’utiliser ses mots pour vous dire pourquoi il est en colère. De cette façon, vous pourrez tous les deux essayer de trouver une solution à ce qui le contrarie.
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2015a. Comportement agressif. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/Pages/Aggressive-Behavior.aspx
[consulté en janvier 2017]
AAP. 2015b. Comment façonner et gérer le comportement de votre jeune enfant. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/family-life/family-dynamics/communication-discipline/Pages/How-to-Shape-Manage-Young-Child-Behavior.aspx
[Accédé en janvier 2017]
Nemours Foundation. 2013. Discipliner votre
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Zéro à trois. 2016a. Comportement agressif chez les tout-petits. https://www.zerotothree.org/resources/16-aggressive-behavior-in-toddlers
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]Zéro
à trois. 2016b. Les tout-petits et les comportements agressifs : Pourquoi ils le font et comment y répondre. https://www.zerotothree.org/resources/326-toddlers-and-challenging-behavior-why-they-do-it-and-how-to-respond
[Accédé en janvier 2017]
Penelope Leach, docteur en philosophie
Penelope Leach, Ph.D., est l’une des plus grandes psychologues du développement de l’enfant au monde.