Votre bébé traverse l’une de ses premières étapes émotionnelles – l’anxiété de l’étranger. Les enfants de cet âge deviennent très collants et anxieux en présence de personnes nouvelles et même familières et peuvent pleurer si un étranger les aborde soudainement. Votre enfant peut également être plus anxieux en présence de nouvelles personnes lorsqu’il est fatigué, affamé ou malade. Gardez cela à l’esprit lorsque vous êtes en présence de personnes qu’il ne connaît pas, et essayez de ne pas être contrarié ou gêné lorsqu’il pleure dans les bras d’une autre personne. Pour la calmer, ramenez-la et tenez-la vous-même. Si vous lui expliquez que votre enfant traverse une phase normale, vos amis comprendront. Dites-leur que lorsqu’ils s’approchent du bébé, des mouvements lents et doux produiront moins d’anxiété que des mouvements brusques. Si votre enfant refuse d’être tenu par un ami ou un parent, essayez un processus lent de désensibilisation. Commencez par faire en sorte qu’il soit à l’aise dans vos bras pendant que l’autre personne est là. Ensuite, demandez à la personne de parler et de jouer avec votre enfant pendant que vous le tenez dans vos bras. Ensuite, remettez-le à l’autre personne pendant un court instant et restez près d’elle. Enfin, essayez de quitter la pièce pendant quelques minutes, et voyez comment cela se passe. Si votre enfant braille, essayez à nouveau. Entrez et sortez de la pièce et finalement, votre enfant sera rassuré en sachant que même si vous n’êtes pas là pour le moment, vous reviendrez toujours rapidement.
Vous n’avez pas à éviter de côtoyer des étrangers ou de présenter à votre enfant de nouveaux visages. Il lui sera utile de s’habituer à être entouré d’autres personnes que ses parents. Il a besoin de votre patience et de votre compréhension pour franchir cette étape très importante de son développement.
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2009. Développement émotionnel et social : 8 à 12 mois. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/Pages/Developmental-Milestones-1-Month.aspx [consulté en décembre 2016]
Clinique Mayo. 2014. Développement du nourrisson : 7 à 9 mois. http://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/infant-and-toddler-health/in-depth/infant-development/art-20047086 [consulté en décembre 2016]
Zéro à trois. 2016. Enfants timides ou lents à s’échauffer. https://www.zerotothree.org/resources/198-children-with-shy-or-slow-to-warm-up-temperaments [consulté en décembre 2016]
David Geller, M.D.
David S. Geller est un boursier de l’Académie américaine de pédiatrie et fait partie du personnel de plusieurs hôpitaux de Boston, dont l’hôpital pour enfants.