Les nombrils sont peut-être mignons – et certains sont même dignes d’un bling-bling – mais ils ne servent pas à grand-chose. C’est une bonne chose, compte tenu des nombreuses personnes qui mènent une vie heureuse et sans nombril.
Comment cela peut-il arriver ?
Les coupables sont deux types de hernies, ou trous, qui peuvent être présents dans la paroi abdominale à la naissance : la gastroschisis et l’omphalocèle.
« Mon fils n’a pas de nombril », dit sa mère Becki Noles. « Au lieu de cela, il a une légère indentation. » Le fils de Noles est né avec une gastroschisis.
Les bébés atteints de cette maladie ont un trou dans la paroi abdominale d’un côté du cordon ombilical. À la naissance, les intestins sortent par ce trou. La gastroschisis du fils de Noles a été entièrement corrigée par la chirurgie, mais le nombril lui-même était fichu.
« La plupart des parents de bébés atteints de gastroschisis ne voient même pas le nombril, mais il est là », explique Faisal Qureshi, chirurgien pédiatrique au Children’s National Medical Center à Washington, D.C. Les chirurgiens remettent l’intestin dans l’abdomen et peuvent parfois étirer le nombril au-dessus du trou. « Lorsque nous procédons de cette manière, le nombril lui-même forme la barrière », explique Qureshi.
Mais dans d’autres cas – comme celui du fils de Noles – le trou est trop grand pour cela. « Si nous ne sommes pas en mesure de sauver le cordon, nous essayons souvent de serrer la fermeture comme on le ferait avec un cordon de sac à main, ce qui lui donne une forme circulaire », explique Shaheen Timmapuri, chirurgien pédiatrique à l’hôpital pour enfants St. « C’est un peu froissé et cela donne l’apparence d’un nombril. »
Les bébés qui ont une omphalocèle, par contre, naissent vraiment sans nombril. Les intestins ou autres organes abdominaux dépassent d’un trou au milieu de l’abdomen du bébé, juste à l’endroit où se trouverait le nombril.
Voici comment cela se passe :
Au début de la grossesse, le cordon ombilical est attaché au bébé par l’intérieur et non par l’extérieur. Vers la 11e semaine, la paroi abdominale devrait sceller les intestins, ne laissant qu’un petit trou pour le cordon ombilical. Plus tard, les muscles abdominaux devraient se développer ensemble, le scellant entièrement et créant ce que nous appelons le nombril.
Une omphalocèle se produit lorsque ce processus ne se déroule pas comme prévu. Contrairement à la gastroschisis, les organes abdominaux peuvent dépasser en plus des intestins, et tout ce qui dépasse est enfermé dans une doublure.
« Imaginez un morceau de tissu avec un grand trou », dit Qureshi, « et imaginez ensuite que vous mettez une chaussette dans le trou. Cette chaussette est la doublure, et les intestins [et les autres organes] sont à l’intérieur de la chaussette ».
Les médecins réparent l’omphalocèle chirurgicalement ou, dans certains cas, en utilisant une technique appelée « peinture », dans laquelle la doublure est séchée avec de la bétadyne ou un matériau similaire, ce qui permet à la peau de se développer par-dessus. Cette opération est généralement suivie d’une intervention chirurgicale pour réparer le muscle lorsque l’enfant est un peu plus âgé.
« Les bébés atteints d’omphalocèle n’ont pas de nombril, donc nous essayons généralement de leur donner l’apparence d’un nombril », explique M. Timmapuri.
Cela peut être effrayant et troublant si votre bébé présente l’une de ces conditions. Heureusement, il existe d’excellents traitements. Dans certains cas, il ne reste de cette expérience difficile qu’une minuscule cicatrice.
Selon les instituts nationaux de la santé des États-Unis, la santé d’un enfant dépend de la présence ou non d’autres affections qui l’accompagnent et, le cas échéant, de celles-ci. Les malformations congénitales connexes sont rares chez les bébés atteints de gastroschisis, mais on estime que 25 à 40 % des nourrissons atteints d’une omphalocèle présentent d’autres malformations congénitales, telles que des anomalies chromosomiques et des malformations cardiaques.
Si votre bébé présente l’une de ces anomalies de la paroi abdominale, vous pouvez trouver du soutien et de plus amples informations auprès d’autres parents de notre communauté. Visitez nos groupes sur la gastroschisis et les malformations congénitales, ou cherchez « omphalocèle » dans la Communauté pour trouver des discussions sur le sujet.
Evonne Lack
Evonne Lack Bradford est une écrivaine et une éducatrice spécialisée dans l’éducation.
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