Torticollis |

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mother gently soothing her crying babyDANS CET ARTICLE

  • Qu’est-ce que le torticolis ?
  • Quelles sont les causes du torticolis congénital ?
  • Comment savoir si mon bébé est atteint de torticolis ?
  • Comment le traiter ?
  • Combien de temps faut-il pour voir les résultats ?

Qu’est-ce que le torticolis ?

Torticolis signifie « torsion du cou ». Si un enfant souffre de cette affection, sa tête sera inclinée d’un côté tandis que son menton sera tourné de l’autre côté. On l’appelle aussi parfois « torticolis ». Bien que cela puisse paraître douloureux, ce n’est généralement pas le cas.

Lorsqu’un bébé naît avec cette maladie, on l’appelle torticolis congénital. (Il existe également une affection appelée torticolis acquis qui peut se développer plus tard. Dans certains cas de torticolis acquis, le menton peut être tourné du même côté que la tête).

Environ 1 enfant sur 250 naît avec un torticolis. (Dix à 20 % des bébés atteints de torticolis présentent également une dysplasie de la hanche, dans laquelle l’articulation de la hanche est malformée).

Quelles sont les causes du torticolis congénital ?

Le torticolis congénital est le plus souvent dû à une contraction du muscle qui relie le sternum et la clavicule au crâne. (On l’appelle le muscle sternocléidomastoïdien). C’est ce qu’on appelle le torticolis musculaire congénital. Cette tension peut être due à la façon dont votre bébé était positionné dans l’utérus (avec la tête inclinée sur le côté) ou au fait que les muscles ont été endommagés pendant l’accouchement.

Beaucoup plus rarement, le torticolis congénital est causé par des anomalies dans les os du cou (les vertèbres cervicales). Les os peuvent être anormalement formés, collés ensemble (fusionnés) ou une combinaison des deux. Cette affection est connue sous le nom de syndrome de Klippel-Feil.

Il est important de savoir si le syndrome de Klippel-Feil est à l’origine des problèmes cervicaux d’un bébé, car de nombreux bébés atteints de ce syndrome ont d’autres problèmes, notamment au niveau de l’audition et des reins. De plus, les exercices d’étirement recommandés pour le torticolis musculaire sont non seulement inefficaces mais aussi potentiellement dangereux pour un enfant atteint du syndrome de Klippel-Feil.

Dans de rares cas, le torticolis congénital peut être héréditaire. Ou il peut être le résultat d’une affection sous-jacente plus grave, telle qu’une tumeur du cerveau ou de la moelle épinière qui endommage le système nerveux ou les muscles.

Comment savoir si mon bébé est atteint du torticolis ?

Vous remarquerez probablement que votre bébé tient sa tête sur le côté et que son cou est limité dans ses mouvements. Un autre signe révélateur est une petite bosse sur le côté de son cou.

Le torticolis musculaire congénital est généralement diagnostiqué au cours des deux premiers mois de la vie d’un bébé. Même si les parents ne le remarquent pas, un pédiatre le fera.

Les bébés atteints de torticolis peuvent également développer une plagiocéphalie positionnelle (forme asymétrique de la tête) car ils dorment souvent la tête tournée sur le côté.

En plus d’un examen physique, le médecin peut devoir demander des radiographies du cou pour déterminer la forme de torticolis de votre enfant. Le médecin peut également demander d’autres examens, comme une échographie des hanches ou des reins, selon le type de torticolis.

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Comment le traite-t-on ?

Le médecin de votre enfant peut vous adresser à un kinésithérapeute ou à un chirurgien orthopédique (médecin des os et des articulations).

Le torticolis musculaire congénital est généralement traité par des étirements et un positionnement. Vous devrez effectuer ces exercices sur votre bébé plusieurs fois par jour. Les mouvements ne sont pas compliqués, mais assurez-vous que vous les comprenez et que vous êtes à l’aise pour les faire avant de quitter le cabinet du médecin ou du kinésithérapeute.

Si votre bébé a un torticolis musculaire, vous devrez lui donner autant d’occasions que possible de tourner la tête sur le côté, ce qu’il ne fait pas d’habitude. S’il a du mal à tourner sa tête vers la droite, par exemple, vous pouvez l’allonger sur la table à langer pour qu’il se tienne à droite. Et placez-la dans le berceau de manière à ce qu’elle regarde à sa droite pour voir quelqu’un s’approcher d’elle.

Il est également important de laisser à votre bébé beaucoup de temps sur le ventre lorsqu’il est éveillé, pour l’aider à développer les muscles de son cou.

Combien de temps faut-il pour voir des résultats ?

Tant que le torticolis musculaire de votre bébé est découvert suffisamment tôt – idéalement à l’âge de 2 ou 3 mois – et que vous suivez le programme d’étirement prescrit, vous constaterez probablement une amélioration en quelques semaines. La condition devrait être complètement corrigée à l’âge de 1 an.

Si, toutefois, les muscles ne retrouvent pas leur longueur normale et que votre bébé n’a pas une amplitude de mouvement normale avant ses 18 mois, votre médecin peut vous adresser à un chirurgien orthopédique, qui pourra vous recommander une intervention chirurgicale pour allonger les muscles. La chirurgie est pratiquée dans environ 15 % des cas.

Rejoignez notre groupe communautaire pour les parents d’enfants atteints de torticolis et de plagiocéphalie.

Note : Cet article a également été revu par William A. Phillips, chef du service d’orthopédie pédiatrique et de scoliose à l’hôpital pour enfants du Texas, et professeur d’orthopédie et de pédiatrie à la faculté de médecine Baylor.

Karen Miles

Karen Miles

Karen Miles a contribué au centre pour mères pendant des années.

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