Continuer à utiliser une sucette maintenant n’est pas un problème grave – certainement pas aussi grave que la détresse de votre enfant si vous lui enleviez. Mais ce n’est pas l’idéal. Lorsque votre enfant s’ennuie, il est préférable qu’il fasse quelque chose d’intéressant. Lorsqu’il a faim ou soif, il est préférable de lui donner un biscuit et du lait. Et quand il est contrarié, il vaut mieux qu’il vous dise ce dont il a besoin et ce qu’il veut.
L’efficacité même avec laquelle une sucette étouffe la plupart des signes de détresse peut diminuer votre envie d’écouter votre enfant. Ceci, à son tour, entrave sa confiance dans sa capacité à exprimer ses besoins. De plus, un enfant trop dépendant de sa sucette peut parler moins qu’un enfant dont la bouche n’est pas toujours bouchée. J’ai vu un jour dans le parc un enfant qui a aperçu un écureuil qui se dirigeait vers un arbre et qui s’est retourné pour partager ce spectacle avec sa mère. Mais dès qu’il a ouvert la bouche, la tétine a commencé à glisser et il l’a vite refermée. Il a gardé la main sur sa tétine bien-aimée, mais ils ont tous les deux manqué de partager une découverte passionnante.
Si vous êtes prêt à faire face à quelques déchirures dans votre quête pour réduire la dépendance de votre enfant à la sucette, le moyen le moins douloureux et le plus efficace est de réduire progressivement son accès à la sucette pendant la journée, dans le but de limiter (éventuellement) son utilisation à l’heure du coucher. Vous pouvez commencer par abandonner progressivement la responsabilité de la sucette et la lui transmettre. De cette façon, ce n’est pas à vous de savoir où se trouve la sucette à tout moment – si votre enfant la veut, il doit aller la chercher. Bien sûr, si le binkie se perd, vous l’aiderez à chercher et s’il se rend chez le médecin pour une série de piqûres, vous vous assurerez que la sucette y va aussi. Mais vous introduisez l’idée qu’il est plus facile de jouer et de parler, et même d’écouter une histoire ou de regarder une vidéo, sans la tétine.
Lorsque sa dépendance diurne aura diminué, commencez à vous diriger doucement vers l’idée que le meilleur endroit pour sa tétine est son lit. Ne lui interdisez pas de l’utiliser ailleurs, car si vous le faites, son anxiété le rendra encore plus dépendant de son « amour » tant convoité. Placez-la plutôt sur son oreiller chaque fois que vous la trouvez ailleurs, et dites-lui que si la tétine « vit » dans son lit, il saura toujours où elle se trouve. S’il passe beaucoup de temps en voiture et fait souvent la sieste dans son siège, vous devrez peut-être faire un compromis avec une deuxième sucette qui « vit » là. Pensez à fixer cette sucette sur le siège pour qu’elle ne l’accompagne pas au centre commercial ou à l’épicerie.
À ce moment-là, l’habitude d’avoir la tétine dans la bouche, quoi qu’il fasse, aura disparu et il associera le confort de la succion qu’elle lui procure au fait de s’endormir. Bien entendu, si votre partenaire ou les personnes qui s’occupent de votre enfant sont tenus dans l’ignorance de vos projets, ils peuvent facilement compromettre votre campagne antipacifique. Si son père décide que c’est le jour de renoncer à la tétine et refuse de la lui donner à l’heure de la sieste, par exemple, ou si la personne qui s’occupe de votre enfant la lui met dans la bouche lorsqu’il pleurniche, vous aurez beaucoup de travail à refaire. Assurez-vous de leur coopération dans votre mission de sevrage de votre enfant de sa tétine et vous serez en bonne voie pour l’aider à dire au revoir à son binkie pour de bon.
Penelope Leach, docteur en philosophie
Penelope Leach, Ph.D., est l’une des plus grandes psychologues du développement de l’enfant au monde.
|