Pour certains tout-petits, le lait de soja est une alternative acceptable au lait de vache. Il y a cependant certaines choses à garder à l’esprit.
Veillez à acheter du lait de soja complet, et non des versions allégées ou sans matières grasses, car les matières grasses sont importantes pour le développement du cerveau chez les enfants de moins de 2 ans (si votre enfant a des antécédents familiaux de maladie cardiovasculaire, d’hypertension ou d’obésité, son médecin peut toutefois lui recommander de commencer à boire du lait allégé à un âge plus précoce).
Assurez-vous également que le lait de soja que vous choisissez est enrichi en vitamine A, en vitamine D et en calcium.
Vous pouvez également donner un coup de pouce à l’alimentation de votre enfant en lui proposant d’autres aliments riches en calcium ou enrichis en calcium, car le lait de soja contient des phytates. Il s’agit de substances naturelles présentes dans les aliments à grains entiers, les légumineuses et les noix, qui peuvent réduire l’absorption du calcium et d’autres minéraux.
Bien qu’un récipient de lait de soja enrichi puisse indiquer qu’un verre de 8 onces contient 200 à 300 mg de calcium, par exemple, des études ont montré que le corps n’absorbe qu’environ 75 % de ce calcium. Choisissez des aliments riches en calcium comme le brocoli, le chou frisé, les tortillas, le yaourt et le fromage, ainsi que des jus, des céréales, des gaufres et des barres de petit déjeuner enrichis en calcium.
Comme le lait de soja est fabriqué à partir de plantes, il ne contient pas de vitamine B12, que l’on ne trouve que dans les aliments d’origine animale (y compris le lait de vache). Verser du lait de soja sur un bol de céréales enrichi en vitamines est un bon moyen de s’assurer que votre enfant commence la journée avec les bons nutriments.
N’oubliez pas que si votre enfant est allergique au lait de vache, il y a 10 à 14 % de chances qu’il soit également allergique au lait de soja, vous ne pouvez donc pas supposer que le soja sera un bon substitut si votre enfant est allergique au lait de vache.
Vous pouvez acheter du lait de soja aromatisé ou ajouter votre propre arôme si votre enfant n’aime pas le goût du lait de soja nature.
D’ailleurs, en plus des protéines, de nombreuses marques de lait de soja mettent en avant le fait qu’elles contiennent des isoflavones. Les isoflavones sont des phytoestrogènes, des hormones semblables aux œstrogènes que l’on trouve dans des plantes telles que les céréales complètes, les pommes de terre, les haricots secs et les pommes. Rien ne prouve que les isoflavones contenues dans les protéines de soja – couramment utilisées dans les préparations pour nourrissons – aient des effets néfastes sur les enfants.
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2015. Allergie au lait. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/nutrition/Pages/Milk-Allergy.aspx [consulté en janvier 2017]
Académie de nutrition et de diététique. 2015a. Alternatives laitières pour les enfants qui ne boivent pas ou ne peuvent pas boire de lait. http://www.eatright.org/resource/food/nutrition/dietary-guidelines-and-myplate/dairy-alternatives-for-kids-who-wont-or-cant-drink-milk [Accédé en janvier 2017]
Académie de nutrition et de diététique. 2015b. Nourrir les nourrissons et les enfants en bas âge végétariens et végétaliens. http://www.eatright.org/resource/food/nutrition/vegetarian-and-special-diets/feeding-vegetarian-and-vegan-infants-and-toddlers [consulté en janvier 2017]
Fondation Nemours. 2016. Allergie au lait. http://kidshealth.org/en/parents/milkallergy.html [consulté en janvier 2017]
Fondation Nemours. 2014. Végétarisme. http://kidshealth.org/en/parents/vegetarianism.html [consulté en janvier 2017]
Jatinder Bhatia, M.D.
Jatinder Bhatia est un pédiatre dont les recherches portent sur une grande variété de questions néonatales, telles que la nutrition.