L’intoxication alimentaire survient lorsque votre bébé ou votre enfant mange des aliments ou boit de l’eau contaminés par des bactéries pathogènes. Certains virus peuvent également provoquer une intoxication alimentaire. Comme leur système immunitaire est encore en développement, les enfants de moins de 5 ans sont plus exposés au risque d’intoxication alimentaire que la population en général.
DANS CET ARTICLE
- Comment puis-je savoir si mon enfant souffre d’une intoxication alimentaire ?
- Quand dois-je appeler le médecin ?
- Comment traiter une intoxication alimentaire ?
- Que puis-je faire pour soulager les symptômes de mon enfant ?
- Quand mon enfant peut-il reprendre une alimentation normale ?
- Comment puis-je contribuer à protéger mon enfant contre une nouvelle maladie d’origine alimentaire ?
- Comment puis-je savoir quel type d’intoxication alimentaire a mon enfant ?
- Quels sont les types d’intoxication alimentaire les plus courants ?
- Campylobacter
- Salmonelle
- Clostridium perfringens
- Staphylococcus aureus
- Norovirus
- Botulisme
Comment puis-je savoir si mon enfant souffre d’une intoxication alimentaire ?
Si votre enfant a une intoxication alimentaire, les symptômes apparaîtront probablement deux à 48 heures après qu’il ait mangé la nourriture. Les symptômes durent généralement un jour ou deux, mais peuvent persister pendant une semaine ou plus dans les cas graves.
Chez les enfants, il peut être difficile de distinguer une intoxication alimentaire d’une grippe intestinale (gastro-entérite), car les symptômes sont très similaires.
Symptômes d’intoxication alimentaire
- Vomissements
- Diarrhée
- Crampes abdominales
- Nausées
- Fièvre
- Chills
- Achiness
- Maux de tête
- Un bébé excessivement agité (ce qui peut signaler des douleurs abdominales)
Symptômes d’une intoxication alimentaire plus grave
- Vomissements pendant plus de trois jours
- Maux de tête sévères ou douleurs abdominales
- Sang dans les selles ou les vomissures
- Un ventre gonflé et dur
- La somnolence
- Déshydratation
Quand dois-je appeler le médecin ?
Consultez un médecin dès que vous soupçonnez une intoxication alimentaire chez votre enfant. Il peut décider si les symptômes de votre enfant peuvent être surveillés à la maison, s’ils justifient une visite au cabinet médical ou s’ils nécessitent un traitement d’urgence.
Appelez également le médecin si votre enfant présente des signes de déshydratation légère à modérée, notamment un manque de larmes, une absence d’urines pendant plus de six heures, des urines jaune foncé, de la léthargie et une bouche desséchée.
Avertissement : Si votre enfant présente des signes de déshydratation sévère, appelez le 911.
Comment traiter une intoxication alimentaire ?
En général, un cas d’intoxication alimentaire doit simplement suivre son cours.
Cependant, si votre enfant est gravement déshydraté, son médecin peut l’hospitaliser ou vous faire admettre aux soins d’urgence ou aux urgences pour qu’il reçoive des liquides par voie intraveineuse (IV).
Parfois, en cas d’intoxication alimentaire bactérienne, le médecin prescrira un antibiotique.
Que puis-je faire pour soulager les symptômes de mon enfant ?
La chose la plus importante est de maintenir votre enfant hydraté pour remplacer les liquides que son corps perd par les vomissements et la diarrhée. Offrez-lui le sein ou le biberon, et offrez-lui des gorgées d’eau. Si votre bébé ou votre enfant est réticent à boire, il peut être utile de lui offrir des liquides à l’aide d’une seringue.
Le médecin peut recommander de donner à votre enfant une solution électrolytique pédiatrique orale pour remplacer les liquides et les électrolytes (sel et minéraux) que le corps de votre enfant est en train de perdre. Les solutions d’électrolytes sont également disponibles sous forme de glaçons, qui peuvent être plus attrayants pour votre enfant.
Évitez les boissons sucrées, notamment les jus, les sodas et les boissons pour sportifs, car elles peuvent aggraver les symptômes.
Si votre enfant a de la fièvre, demandez au médecin s’il est possible de lui donner de l’acétaminophène, s’il a plus de deux mois, ou de l’ibuprofène, s’il a plus de six mois.
Quand mon enfant pourra-t-il recommencer à manger normalement ?
Une fois que les vomissements et la diarrhée de votre enfant auront diminué et qu’il pourra tolérer la nourriture, reprenez dès que possible un régime alimentaire normal, comprenant des aliments de base tels que des glucides complexes (comme le pain, les céréales et le riz), de la viande maigre, du yaourt, des fruits et des légumes. Évitez les aliments gras, qui peuvent aggraver les symptômes.
Des études montrent que la réintroduction d’un régime alimentaire standard dès que possible peut réduire la durée de la maladie car elle rétablit les nutriments essentiels nécessaires pour combattre l’infection. D’autre part, si votre enfant manque quelques jours de bonne nutrition parce que sa maladie lui coupe l’appétit, ne vous inquiétez pas. Veillez simplement à ce qu’il reste hydraté.
Remarque : les médecins ne recommandent plus le régime BRAT (bananes, riz, compote de pommes et toasts) pour les problèmes de ventre.
Comment puis-je aider à protéger mon enfant contre une nouvelle maladie d’origine alimentaire ?
Il est impossible de protéger votre enfant contre toutes les bactéries d’origine alimentaire. Mais vous pouvez réduire le risque qu’il contracte une intoxication alimentaire en adoptant des pratiques sûres de conservation et de préparation des aliments. En voici quelques unes, importantes :
Conseils de sécurité pour la conservation des aliments
- Décongelez les aliments dans le réfrigérateur, et non sur le comptoir ou dans l’évier.
- Ne mangez pas de viande, de volaille ou de poisson qui ont été réfrigérés non cuits pendant plus d’un ou deux jours.
- N’utilisez pas d’aliments périmés, d’aliments emballés dont le sceau est brisé ou de boîtes de conserve bosselées ou déformées.
- Ne laissez pas les aliments ou les boissons à l’extérieur du réfrigérateur pendant plus d’une heure avant de les consommer.
- Gardez les aliments chauds au chaud et les aliments froids au froid avant de les consommer.
- Nettoyez les couvercles des boîtes de conserve avant de les ouvrir.
Conseils de sécurité pour la préparation des aliments
- Lavez-vous soigneusement les mains – les vôtres et celles de votre enfant – souvent à l’eau chaude et au savon. Lavez-vous toujours les mains avant de préparer la nourriture.
- Rincez soigneusement les fruits et les légumes à l’eau froide. Utilisez une brosse à légumes pour enlever la saleté.
- Après avoir préparé de la viande, de la volaille ou du poisson cru, lavez bien toutes les surfaces de la cuisine à l’eau chaude et mousseuse.
- Si un membre de la famille est malade, désinfectez les lieux avec un nettoyant ménager à base d’eau de javel. Laissez le désinfectant sur la zone pendant au moins cinq minutes, puis nettoyez à nouveau avec du savon et de l’eau chaude.
- Utilisez des planches à découper, des assiettes et des couteaux séparés pour les produits et pour la viande, la volaille, les fruits de mer et les œufs crus.
- Ne remettez jamais des aliments cuits, comme de la viande grillée, dans une assiette ou une planche à découper qui contenait des aliments non cuits.
- Veillez à ce que les aliments soient bien cuits. Utilisez un thermomètre à viande : Le boeuf doit être au moins à 160 degrés F, la volaille au moins à 165 degrés F et le poisson au moins à 145 degrés F.
- Lorsque vous réchauffez des aliments, veillez à le faire avec soin. Ne vous contentez pas de les réchauffer. Faites bouillir les sauces, les soupes et les sauces de viande. Réchauffez les autres restes à 165 degrés F.
- Suivez les instructions pour mélanger le lait maternisé en toute sécurité.
Autres conseils sur la sécurité alimentaire
- Ne servez pas de nourriture qui a une apparence ou une odeur inhabituelle ou qui n’est pas conforme.
- Ne donnez pas à votre enfant des aliments ou des boissons non pasteurisés, tels que du fromage ou du jus.
- Ne buvez pas d’eau provenant de puits ou de cours d’eau non traités.
Comment puis-je savoir si mon enfant souffre d’une intoxication alimentaire ?
L’analyse du sang, des selles et des restes de nourriture peut permettre d’identifier la bactérie, mais souvent le médecin n’aura pas besoin d’identifier le coupable exact car le traitement est le même dans tous les cas.
Cependant, si les selles de votre enfant contiennent du sang ou si les symptômes sont graves ou prolongés, le médecin peut effectuer des tests pour s’assurer que votre enfant n’a pas d’intoxication alimentaire causée par certaines bactéries dangereuses.
Quels sont les types d’intoxication alimentaire les plus courants ?
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, les infections d’origine alimentaire les plus courantes sont celles causées par les bactéries :
- Campylobacter
- Salmonelle
- Clostridium perfringens
- Staphylococcus aureus
Les norovirus provoquent également des intoxications alimentaires.
Quatre autres organismes infectieux sont moins courants mais sont plus susceptibles de provoquer des symptômes plus graves entraînant une hospitalisation : Listeria, Escherichia coli, Vibrio et Clostridium botulinum. C. bot ulinum provoque le botulisme, qui est particulièrement dangereux pour les bébés de moins d’un an.
Examinons chacun d’entre eux plus en détail.
Campylobacter
Lecampylobacter est la cause bactérienne la plus fréquente d’intoxication alimentaire.
Mode de transmission : le Campylobacter se transmet généralement par la volaille crue ou insuffisamment cuite ou par le lait non pasteurisé. Votre enfant peut également l’attraper par de l’eau contaminée. Il est possible de contracter la bactérie à partir des selles d’un chien ou d’un chat. Elle ne se transmet généralement pas d’une personne à l’autre, mais elle peut l’être. Si votre enfant est infecté et qu’il a la diarrhée, par exemple, vous pouvez l’attraper en changeant sa couche et en ne vous lavant pas soigneusement les mains.
Symptômes : Nausées, vomissements, diarrhée (parfois sanglante), crampes, douleurs abdominales et fièvre – mais peut-être aucun symptôme
Timing : Le campylobacter dure généralement de deux à cinq jours, mais peut persister jusqu’à dix jours.
Salmonelle
Chez un très jeune bébé, la salmonelle peut envahir le système sanguin et mettre sa vie en danger.
Mode de transmission : la salmonelle peut être présente dans les œufs crus ou insuffisamment cuits, la volaille et la viande, le lait cru et les produits laitiers, ainsi que les fruits de mer, et peut être propagée par les personnes manipulant les aliments. Les reptiles comme les iguanes, les tortues, les lézards et les serpents peuvent également être porteurs de salmonelles.
Symptômes : Fièvre, diarrhée, crampes abdominales et éventuellement de minuscules taches roses sur la peau
Timing : Les symptômes commencent généralement huit à 48 heures après le contact et durent un jour ou deux, bien qu’ils puissent persister plus d’une semaine. La bactérie peut continuer à exister dans l’organisme pendant des mois.
Clostridium perfringens
Les aliments qui sont préparés en grande quantité et conservés au chaud pendant longtemps avant d’être servis sont une source courante de Clostridium perfringens.
Mode de transmission : C. perfringens est souvent présent dans la viande et la volaille crues. D’autres sources courantes sont les sauces et les aliments séchés ou précuits.
Symptômes : Apparition soudaine de diarrhée et de crampes abdominales
Timing : Généralement dans les huit à douze heures qui suivent la consommation de la nourriture. Elle dure généralement moins de 24 heures, bien que les jeunes enfants puissent présenter des symptômes plus graves qui durent une semaine ou deux.
Staphylococcus aureus
Les aliments sont généralement contaminés par des staphylocoques pendant la préparation des aliments.
Mode de transmission : les staphylocoques présents sur les mains d’une personne peuvent contaminer un aliment. Les bactéries se multiplient alors dans l’aliment et produisent des toxines. La cuisson tue les bactéries, mais pas les toxines. Les aliments qui ne sont pas cuits après avoir été manipulés (comme les viandes en tranches, les pâtisseries et les sandwiches) sont particulièrement risqués s’ils sont contaminés.
Symptômes : Nausées, vomissements, crampes d’estomac et diarrhée soudains
Timing : Les symptômes apparaissent généralement dans la demi-heure à huit heures après avoir consommé la toxine. Les intoxications alimentaires causées par les staphylocoques sont rarement graves et ne durent généralement pas plus d’une journée.
Norovirus
Le norovirus est la cause la plus fréquente de gastro-entérite aiguë aux États-Unis. Comme il est très contagieux, il se propage facilement dans les milieux de groupe comme les garderies.
Mode de transmission : Le norovirus se transmet par l’intermédiaire d’aliments, d’eau, d’ustensiles et de surfaces contaminés.
Symptômes: Vomissements graves, diarrhée, nausées et douleurs à l’estomac
Timing : Les vomissements commencent généralement de manière soudaine, environ 24 à 48 heures après le contact avec le virus, bien que les symptômes puissent apparaître dès 12 heures. Un cas de norovirus disparaît généralement de lui-même en un ou deux jours.
Botulisme
Il n’y a qu’environ 110 cas de botulisme aux États-Unis chaque année, mais c’est une forme particulièrement inquiétante de maladie d’origine alimentaire car elle peut mettre la vie d’un bébé en danger.
Mode de transmission : Le botulisme est causé par la bactérie Clostridium botulinum. Le botulisme infantile survient lorsqu’un bébé mange la bactérie ou ses spores, qui se développent ensuite dans son tube digestif. Cette bactérie se trouve dans le sol, mais elle est le plus souvent transmise par des aliments mal conservés ou mis en boîte, en particulier les légumes en conserve, le porc et le jambon, le poisson fumé ou cru, le sirop de maïs et le miel. C’est pourquoi vous ne devez jamais donner de miel à un bébé avant son premier anniversaire.
Symptômes : Constipation et faiblesse ; non traité, paralysie musculaire et respiratoire
Chez un bébé, la faiblesse peut se traduire par une perte de tonus musculaire, des pleurs faibles, des paupières tombantes, une succion faible et des difficultés à s’alimenter en raison de la difficulté à avaler.
Le timing : Les symptômes apparaissent généralement dans les huit à 36 heures suivant le contact avec la bactérie.
En savoir plus
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Sources des articles (certains en anglais)
CDC. 2020a. Comment prévenir les intoxications alimentaires. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/foodsafety/prevention.html [consulté en mai 2020]
CDC. 2020b. Faits essentiels sur l’intoxication alimentaire. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/foodsafety/food-poisoning.html [consulté en mai 2020]
FoodSafety.gov. 2019a. Empoisonnement alimentaire. https://www.foodsafety.gov/food-poisoning [consulté en mai 2020]
FoodSafety.gov. 2019b. Tableaux des températures de cuisson minimales sûres. https://www.foodsafety.gov/food-safety-charts/safe-minimum-cooking-temperature [consulté en mai 2020]
Clinique Mayo. 2017. Empoisonnement alimentaire. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/food-poisoning/diagnosis-treatment/drc-20356236 [consulté en mai 2020]
MedlinePlus. 2019. Empoisonnement alimentaire. https://medlineplus.gov/ency/article/001652.htm [consulté en mai 2020]
Nemours. 2018. Empoisonnement alimentaire. https://kidshealth.org/en/parents/food-poisoning.html [consulté en mai 2020]
Karen Miles
Karen Miles a contribué au centre pour mères pendant des années.
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