DANS CET ARTICLE
- Pourquoi est-il si dangereux de fumer pendant la grossesse ?
- Comment le tabagisme affectera-t-il mon bébé ?
- Que puis-je faire ?
Le gynécologue-obstétricien Robert Welch a aidé des milliers de femmes ayant eu une grossesse à haut risque à réaliser leur rêve d’avoir un bébé en bonne santé. Mais même après tous ces succès, il reste une situation qui l’effraie vraiment : une femme enceinte qui ne peut pas arrêter de fumer.
« Fumer des cigarettes est probablement la première cause de mortalité infantile », déclare Welch, président du département d’obstétrique et de gynécologie de l’hôpital Providence de Southfield, dans le Michigan. Il a vu les complications bien trop souvent : des bébés nés prématurément, des bébés nés trop petits, des bébés qui meurent avant même d’avoir pu naître. Selon lui, les grossesses seraient plus sûres et les bébés seraient en meilleure santé si les fumeuses enceintes pouvaient d’une manière ou d’une autre troquer leur habitude contre une maladie grave comme le diabète ou l’hypertension.
« Je peux contrôler ces conditions avec des médicaments », dit M. Welch. Mais lorsqu’une femme enceinte fume, dit-il, rien ne peut protéger son bébé du danger.
Pourquoi est-il si dangereux de fumer pendant la grossesse ?
La fumée de cigarette contient plus de 4 000 produits chimiques, dont des substances vraiment nocives comme le cyanure, le plomb et au moins 60 composés cancérigènes. Lorsque vous fumez pendant la grossesse, cette infusion toxique se retrouve dans votre sang, la seule source d’oxygène et de nutriments de votre bébé.
Bien qu’aucun de ces 4 000 produits chimiques ne soit bon pour votre bébé (vous n’ajouteriez jamais une cuillerée de plomb et de cyanure à un bol de pêches égouttées), deux composés sont particulièrement nocifs : la nicotine et le monoxyde de carbone. Ces deux toxines sont responsables de presque toutes les complications liées au tabagisme pendant la grossesse, explique James Christmas, gynécologue-obstétricien, directeur du service de médecine fœto-maternelle de Commonwealth Perinatal Associates à l’hôpital Henrico Doctors’ de Richmond, en Virginie.
Les complications les plus graves, notamment la mortinatalité, l’accouchement prématuré et le faible poids à la naissance, peuvent être attribuées au fait que la nicotine et le monoxyde de carbone agissent ensemble pour réduire l’apport en oxygène du bébé. La nicotine étouffe l’oxygène en rétrécissant les vaisseaux sanguins dans tout votre corps, y compris ceux du cordon ombilical. C’est un peu comme si vous forciez votre bébé à respirer à travers une paille étroite. Pour aggraver les choses, les globules rouges qui transportent l’oxygène commencent à capter des molécules de monoxyde de carbone à la place. Soudain, cette étroite paille ne contient même plus autant d’oxygène qu’elle le devrait.
Comment le tabagisme affectera-t-il mon bébé ?
Un manque d’oxygène peut avoir des effets dévastateurs sur la croissance et le développement de votre bébé. En moyenne, fumer pendant la grossesse double les chances qu’un bébé naisse trop tôt ou pèse moins de 5,5 livres à la naissance. Le tabagisme fait également plus que doubler le risque de mortinatalité.
Chaque cigarette que vous fumez augmente les risques pour votre grossesse. Quelques cigarettes par jour sont plus sûres qu’un paquet entier, mais la différence n’est pas aussi grande que vous pourriez le penser. Le corps d’un fumeur est particulièrement sensible aux premières doses de nicotine chaque jour, et même une ou deux cigarettes seulement resserreront considérablement les vaisseaux sanguins. C’est pourquoi même une habitude « légère » peut avoir un effet considérable sur la santé de votre bébé.
Comment le tabagisme affecte votre bébé :
Poids et taille
En moyenne, un paquet par jour pendant la grossesse ramène le poids du bébé d’environ une demi-livre par rapport à son poids de naissance. Fumer deux paquets par jour pendant toute votre grossesse pourrait alléger le poids de votre bébé d’un kilo ou plus. Si certaines femmes peuvent se réjouir à l’idée de mettre au monde un bébé plus petit, le retard de croissance d’un bébé dans l’utérus peut avoir des conséquences négatives qui durent toute la vie.
Le corps et les poumons
Les bébés de petite taille ont tendance à avoir un corps sous-développé. Leurs poumons peuvent ne pas être prêts à travailler seuls, ce qui signifie qu’ils peuvent passer leurs premiers jours ou semaines attachés à un respirateur. Après avoir respiré par eux-mêmes (ou même s’ils l’ont fait dès le début), ces bébés peuvent avoir des problèmes respiratoires persistants – en raison d’un retard de développement pulmonaire ou d’autres effets indésirables de la nicotine. Les enfants dont les mères ont fumé pendant la grossesse sont particulièrement vulnérables à l’asthme et présentent un risque double, voire triple, de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN).
Cœur
Un bébé dont la mère a fumé au cours du premier trimestre de la grossesse est plus susceptible d’avoir une malformation cardiaque à la naissance.
Dans une étude des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) américains publiée en février 2011, le risque que ces bébés présentent certains types de malformations cardiaques congénitales était de 20 à 70 % plus élevé que pour les bébés dont la mère ne fumait pas. Les malformations comprenaient celles qui obstruent la circulation du sang du côté droit du cœur vers les poumons (obstructions des voies de sortie du ventricule droit) et les ouvertures entre les cavités supérieures du cœur (malformations du septum auriculaire).
Les chercheurs ont analysé les données de 2 525 bébés qui avaient des malformations cardiaques à la naissance et de 3 435 bébés en bonne santé nés à Baltimore et Washington, D.C., entre 1981 et 1989.
Fonctionnement du cerveau
Fumer pendant la grossesse peut avoir des effets à vie sur le cerveau de votre bébé. Les enfants de fumeuses enceintes sont particulièrement susceptibles d’avoir des troubles d’apprentissage, des problèmes de comportement et un QI relativement faible.
Que puis-je faire ?
Derrière toutes ces sombres statistiques se cache une incroyable opportunité : Vous pouvez faire un énorme cadeau à votre bébé en abandonnant votre habitude – le plus tôt sera le mieux. L’idéal serait que vous arrêtiez de fumer avant de concevoir un enfant. D’une part, il vous sera plus facile de tomber enceinte (le tabagisme réduit d’environ 40 % les chances de concevoir un enfant pendant un cycle donné). D’autre part, vous n’aurez pas à vous battre pour arrêter de fumer à un moment où vous devriez penser à d’autres choses, comme bien manger, faire de l’exercice et préparer la naissance de votre bébé.
Bien sûr, tout le monde ne parvient pas à planifier aussi longtemps à l’avance. Mais si vous fumez encore lorsque vous découvrez que vous êtes enceinte, il n’est pas trop tard. Le fait de prendre immédiatement des mesures pour arrêter de fumer peut être extrêmement bénéfique pour votre bébé.
Une étude publiée en août 2009 dans la revue Obstetrics and Gynecology
a montré que les femmes enceintes qui arrêtent de fumer au cours du premier trimestre augmentent leurs chances de donner naissance à un bébé de taille normale et en bonne santé à peu près autant que les non-fumeuses. Les mères qui arrêtent de fumer au cours du deuxième trimestre ont également amélioré leurs chances, mais pas autant.
Entre la 14e et la 16e semaine, les fœtus devraient prendre du poids avec avidité. Si vous fumez encore à ce stade, la croissance de votre bébé commencera à être retardée. Mais dès que vous aurez arrêté, votre bébé commencera à recevoir l’oxygène dont il a besoin pour grandir. Lors de votre prochaine échographie, votre médecin devrait pouvoir constater un changement significatif dans le rythme de croissance de votre bébé. Même si vous fumez à 30 semaines ou plus, vous pouvez encore donner plusieurs semaines à votre bébé pour qu’il prenne du poids le plus rapidement possible. C’est aussi facile – et aussi difficile – que de jeter vos cigarettes et de ne plus jamais les allumer.
Même si vous êtes consciente des dangers du tabac, il n’est pas toujours facile de renoncer à cette habitude. L’attrait de la nicotine peut submerger vos bonnes intentions et même passer outre votre dévouement envers votre enfant. C’est pourquoi vous ne devriez pas essayer d’arrêter de fumer par vous-même. Parle à ton médecin des différentes façons d’arrêter. Demandez à votre partenaire et à d’autres personnes de votre entourage de vous soutenir. Ce ne sera pas facile, mais n’abandonnez pas. Il y a quelqu’un qui compte sur vous.
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Vaps et grossesse
Sources des articles (certains en anglais)
CDC. 2011. Le tabagisme en début de grossesse augmente le risque de malformations cardiaques chez les nourrissons. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. http://www.
cdc.gov/media/releases/2011/p0228_smokingpregnancy.htmlPolakowski, LL, et al. 2009. Le sevrage tabagique prénatal et le risque d’accoucher de nouveau-nés prématurés et de petits-enfants en âge de gestation. Obstétrique et gynécologie 114(2):318-5. http://journals.lww.com/greenjournal/Fulltext/2009/08000/Prenatal_Smoking_Cessation_and_the_Risk_of.18.aspx
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Chris Woolston