Non. En fait, des études ont montré que les bébés qui utilisent un déambulateur peuvent en fait apprendre à marcher environ un mois plus tard que ceux qui n’en utilisent pas. Les marchettes permettent aux bébés de se déplacer avant qu’ils ne soient physiquement prêts, ce qui peut entraîner des schémas de mouvement inhabituels et un retard dans le contrôle musculaire.
Les bébés apprennent à marcher en partie en observant et en comprenant comment leurs pieds et leurs jambes bougent. Si un déambulateur est équipé d’un plateau, ils ne peuvent pas voir ce qui se passe dans le bas de leur corps et n’obtiennent pas les informations dont ils ont besoin sur leur développement moteur.
L’American Academy of Pediatrics recommande de ne pas utiliser de déambulateurs, non seulement parce qu’ils peuvent décourager votre enfant d’apprendre à marcher tout seul, mais aussi parce qu’ils peuvent être dangereux. Des milliers de bébés se retrouvent aux urgences et dans les cabinets médicaux parce qu’ils sont tombés dans les escaliers ou se sont heurtés à des meubles alors qu’ils étaient dans un déambulateur. Les trotteurs peuvent donner aux parents la fausse impression que leurs bébés sont vraiment mobiles et qu’ils peuvent contrôler leurs actions. Certains parents laissent même leur bébé seul pour se déplacer dans la maison à l’aide d’un déambulateur.
Les exerciseurs, ainsi que les sauteurs de porte, sont des alternatives beaucoup plus sûres, mais aucune de ces options n’aidera votre enfant à apprendre à marcher plus tôt que d’habitude.
Note de la rédaction : En général, les marchettes pour bébés sont devenues plus sûres depuis le début des années 2000, lorsque la Commission américaine pour la sécurité des produits de consommation a travaillé avec les fabricants pour élaborer de meilleures normes de sécurité pour ces produits. Les marchettes sur le marché devraient maintenant être dotées d’une « protection contre les chutes d’escaliers » – soit un mécanisme de préhension qui empêche la marchette de passer par-dessus le bord d’une cage d’escalier, soit une conception qui empêche la marchette de passer par une porte. Toutefois, certains fabricants continuent d’ignorer ces normes. De plus, les anciens déambulateurs (comme ceux achetés d’occasion) peuvent ne pas être équipés de ces dispositifs de sécurité.
Pour savoir si un trotteur ou un autre produit pour bébé que vous possédez a fait l’objet d’un rappel, consultez la liste des produits rappelés de la Commission américaine de la sécurité des produits de consommation.
Sources des articles (certains en anglais)
AAP. 2015. Babywalkers : Un choix dangereux. American Academy of Pediatrics. http://www.healthychildren.org/english/safety-prevention/at-home/Pages/Baby-Walkers-A-Dangerous-Choice.aspx
[consulté en décembre 2016]
AAP. 2009. Mouvement : 8 à 12 mois. American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/Pages/Movement-8-to-12-Months.aspx
[consulté en décembre 2016]
CDC. 2009. Milestone moments. U.S. Centers for Disease Control and Prevention. http://www.cdc.gov/ncbddd/actearly/pdf/parents_pdfs/milestonemomentseng508.pdf
[consulté en décembre 2016]
David Geller, M.D.
David S. Geller est un boursier de l’Académie américaine de pédiatrie et fait partie du personnel de plusieurs hôpitaux de Boston, dont l’hôpital pour enfants.