DANS CET ARTICLE
- Pourquoi cela se produit
- Que faire ?
Pourquoi ça arriveVotre
bambin
merveilleusement curieux a acquis une nouvelle compétence, différente et donc passionnante. Souvent, le premier juron d’un enfant sera le résultat d’une imitation directe ; peut-être vous a-t-il entendu le dire lorsqu’un autre conducteur vous a coupé la route, et maintenant il le répète sans fin sur le siège arrière. La meilleure façon de faire face à ce problème est de l’ignorer jusqu’à ce que votre enfant perde tout intérêt. Si elle continue, admettez que vous n’auriez pas dû dire le mauvais mot (un simple « oups » suffira) et distrayez-la avec une chanson ou une histoire. Mais il se peut aussi qu’elle ait développé une bouche de pot à cause de ce qu’elle entend dans le monde. Peut-être que son meilleur copain d’école maternelle vient d’élargir son vocabulaire et a trouvé amusant de partager quelques mots de son choix avec votre enfant, ou peut-être qu’elle a surpris par inadvertance quelques épisodes d’une série télévisée qui utilise
un
langage grossier.
Quoi faire
La première fois que votre enfant prononce un gros mot ou fait une référence scatologique, limitez votre envie de rire à gorge déployée, ce que votre enfant prendrait bien sûr comme un merveilleux renforcement pour recommencer. Dans presque tous les cas, vous assistez à une expérience réfléchie de la part de votre enfant : Voici quelque chose que j’ai entendu, que les gens semblent dire avec un certain degré d’intensité. Voyons ce qui se passe quand je le dis. Faire rire les adultes – ou les mettre en colère ou en colère – est un pouvoir énorme à posséder quand on est tout petit. Et même s’il est amusant d’entendre votre enfant combiner deux mots différents (comme « caca »), il n’est pas vraiment dans son intérêt que vous lui montriez votre amusement. Alors, lorsque votre enfant fera ses premières expériences avec les jurons et les mots de pot, n’oubliez pas ceci : La meilleure réponse est l’absence de réponse.
Fixez des limites.
Si votre enfant de 2 ans semble avoir pris goût à une ou deux blasphèmes graves, il vous faut lui donner des directives. Il est essentiel de le faire calmement – sans s’agiter ni s’énerver – sinon, à chaque fois que vous explosez, vous ne faites que lui rappeler à quel point elle a le pouvoir de vous obliger à lui prêter attention rapidement. Si c’est un mot inventé de toutes pièces (comme « tête de pipi »), dites-lui qu’il n’existe pas et que vous ne comprenez pas ce qu’elle dit parce qu’il n’a pas de sens. Pour les jurons des adultes, vous n’avez pas à expliquer ce qu’ils signifient ou pourquoi ils sont inacceptables. Il suffit d’indiquer clairement, d’une voix directe et désintéressée, quels mots sont interdits : « Ce n’est pas un mot que vous pouvez utiliser dans notre maison ou autour d’autres personnes. » (« Nous n’autorisons pas ce genre de langage » va sembler trop vague à un très jeune enfant.)
Substituez des alternatives amusantes mais propres. Si votre enfant essaie juste un nouveau mot pour la taille ou le chante dans sa bouche pour le plaisir, il y a de fortes chances que vous puissiez le persuader de substituer un autre mot nouveau et excitant (essayez « abracadabra » ou « shazzam ») ou une comptine. (« Rain, rain, go away » peut faire l’affaire.) Si le problème est que, comme beaucoup d’adultes, elle manque de mots alternatifs pour exprimer une colère ou une frustration intense, il peut être utile de l’encourager à dire tout haut « je suis en colère » ou « je suis frustrée« . (Le mot « frustré » est multi-syllabique, mais les petits enfants en saisissent le sens d’un seul coup). Certaines familles s’inventent des épithètes privées amusantes (elles peuvent dire « Oh, des chaussures
« ).
Mais si elle ne veut pas lâcher le mot grossier même après un ou deux avertissements, alors il est temps de passer aux tactiques disciplinaires. Restez calme, réagissez rapidement et soyez cohérent : « Ce mot vous donne un temps d’arrêt tout seul. » (Un temps mort à cet âge devrait être très court et peut être orchestré n’importe où : sur le siège arrière de la voiture, sur une chaise ennuyeuse au centre commercial, dans l’arrière-salle chez grand-mère
.
Si votre enfant jure parce qu’il veut quelque chose, assurez-vous qu’il n’obtienne pas ce qu’il demande. Il ne suffit pas de dire : « C’était un langage terrible à utiliser, mais voici quand même ton cornet de glace ».
Enseignez le respect.
Vous ne rendez pas service à votre enfant en lui faisant croire qu’il est normal de lancer même des épithètes de bébé sur les autres enfants. (Comment aimeriez-vous qu’on vous traite de « tête de pet » ?) Les jurons et les discussions sur les toilettes lui causeront des ennuis à l’école, dans la cour de récréation et chez ses amis – et ne lui feront pas grand bien non plus à la table du dîner de grand-père. Expliquez-lui que les injures et les insultes ne sont pas autorisées, que cela ne fait aucune différence si d’autres enfants utilisent la même langue et que les injures et les insultes ne sont pas autorisées. Il se peut qu’elle travaille encore à apprendre à être empathique et qu’elle ne se souvienne pas toujours de penser aux autres en premier, mais elle doit quand même savoir quand elle est blessée, même si elle ne le fait pas exprès.
Faites attention à ce que vous dites. Bien sûr, il existe des règles différentes pour le comportement des adultes et des enfants, mais si votre enfant entend des injures dans la conversation quotidienne, il sera beaucoup plus difficile de le convaincre que certains mots sont inacceptables. Il se demandera également pourquoi une règle s’applique à lui et pas à vous. Considérez votre enfant comme une éponge : Il s’imprègne de ce qu’il voit et entend autour de lui et est impatient de partager avec les autres ce qu’il a appris, en bien comme
en mal.
Paula Motte
Paula Motte est directrice de la stratégie et du marketing numériques à l’université de Californie, SF.