Oui, mais seulement si vous savez comment les sécuriser correctement – et n’oubliez jamais de les utiliser. Des enquêtes montrent qu’environ un tiers des ménages américains possèdent des armes à feu à la maison ou en voiture, et que près de 10 % des Américains possédant des armes à feu et ayant des enfants à la maison gardent au moins une arme chargée et non verrouillée.
Une serrure d’arme à feu est un câble d’acier recouvert de vinyle ou une serrure à gâchette en forme de cylindre qui se glisse dans la chambre d’un pistolet, d’un revolver ou d’un fusil et empêche le coup de feu. Il ressemble à une version plus petite d’un cadenas de bicyclette dont les deux extrémités sont verrouillées par un cadenas.
Les cadenas pour armes à feu s’adaptent à la plupart des armes, mais pas à toutes, et ne coûtent pas plus de 10 dollars. Certains programmes, tels que le projet ChildSafe, font don de cadenas pour armes à feu aux villes qui les distribuent gratuitement.
Même si vous ne possédez pas d’arme à feu, il y a de fortes chances que votre enfant connaisse quelqu’un dont les parents en possèdent une. Parlez donc à votre enfant de la sécurité des armes à feu dès son plus jeune âge.
Il n’y a pas d’âge recommandé pour aborder ce sujet avec votre enfant, mais vous pouvez prendre des mesures en fonction de son niveau d’intérêt et de sensibilisation. Par exemple, si vous remarquez que votre enfant fait semblant de jouer avec des armes à feu ou qu’il parle d’armes qu’il a vues chez un ami ou à la télévision, c’est peut-être le bon moment pour avoir une discussion.
Dites à votre enfant de ne pas s’approcher des armes à feu et expliquez-lui que s’il en trouve une, il doit arrêter ce qu’il fait, quitter les lieux et en parler immédiatement à un adulte. Insistez sur le fait qu’il ne doit jamais toucher à une arme à feu.
Expliquez clairement à votre enfant la différence entre un pistolet jouet et un vrai pistolet. Cette distinction peut sembler évidente, mais de nombreux jouets à feu semblent très réalistes. C’est aussi un point qui mérite d’être répété : En 2010, les vraies armes à feu ont causé plus de 600 morts accidentelles et environ 14 500 blessures involontaires aux États-Unis.
Les armes à balles BB et les pistolets de paintball peuvent sembler moins dangereux, mais ils peuvent aussi causer des blessures graves, voire mortelles : En 2011, plus de 5 500 enfants de moins de 14 ans ont été blessés par des armes à balles et des fusils à plomb. Assurez-vous que votre enfant est conscient des dangers et qu’il ne s’approche pas de ces types d’armes sans surveillance.
Si vous gardez une arme à feu dans votre maison, verrouillez-la et déchargez-la dans un endroit auquel les enfants ne peuvent pas accéder, comme un coffre-fort ou une armoire verrouillée. Verrouillez et rangez les balles dans un endroit séparé, également hors de portée des enfants. Veillez à garder toutes les clés cachées hors de portée des enfants.
Lorsque vous décidez que votre enfant est assez âgé pour apprendre les rudiments de la sécurité des armes à feu, pensez à trouver un cours de formation adapté à son âge. Si votre enfant est présent lorsque vous manipulez une arme à feu, suivez les règles de sécurité de base : Pointez toujours l’arme dans une direction sûre, loin de vous et de toute autre personne dans la pièce, et gardez votre doigt loin de la gâchette.
De nombreuses organisations proposent des cours sur la sécurité des armes à feu. Eddie Eagle, géré par la National Rifle Association, est l’un des programmes de sécurité des armes à feu les plus répandus pour les enfants en Amérique. Votre service de police local peut également proposer des cours aux élèves ou parrainer des séminaires dans les écoles.
Sources des articles (certains en anglais)
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Académie américaine de pédiatrie. 2009. Déclaration de politique générale. Rôle du pédiatre dans la prévention de la violence chez les jeunes. Pediatrics 124(1):393-402. http://pediatrics.aappublications.org/content/124/1/393.full [consulté en juin 2016]
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MedlinePlus. Non daté. Sécurité des armes à feu. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/gunsafety.html [consulté en avril 2013]
Fondation Nemours. 2011. Sécurité des armes à feu. http://kidshealth.org/parent/firstaid_safe/home/gun_safety.html
Fondation Nemours. 2010. Sécurité des ménages : Prévention des blessures par armes à feu. http://kidshealth.org/parent/firstaid_safe/home/safety_firearms.html
Darienne Hosley Stewart
Darienne Hosley Stewart est une stratège de contenu, écrivain et rédactrice.
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